书房内，昏黄的烛光映照在顾长渊紧锁的眉间，在他面前，散落着各地官员的政绩奏报，以及新科举方案的细则。窗外夜色深沉，更衬得屋内气氛凝重。
“郑王府……”顾长渊指尖轻叩桌面，发出沉闷的声响，打破了令人窒息的沉默。“凛风，你确定是郑王在背后操纵？”
徐凛风从窗边转身，手里拿着那封盖着“郑”字印章的信函，走到顾长渊身边。“大人，这封信是今日从学馆一个反对改革的学子身上搜出来的，内容虽然隐晦，但属下仔细推敲后发现，其中暗藏的联络暗号与郑王府的惯例一致。”
顾长渊接过信函，仔细端详着上面的字迹，信中内容看似只是一些普通的问候，但字里行间透露出的焦虑和期盼，却让他嗅到了一丝阴谋的味道。“看来，郑王是铁了心要阻挠改革了。”
徐凛风点点头，“属下还调查到，郑王府最近频繁与一些文人学子接触，其中就包括今日在学馆闹得最凶的柳才子。而且，据可靠消息，郑王府暗中贿赂了这些文人学子的家人，以威逼利诱的方式让他们反对科举改革。”
顾长渊将信函重重地拍在桌上，怒火在胸中翻涌。“好一个郑王！竟然用如此卑劣的手段！”他深吸一口气，强压下心中的怒火，他知道，此刻冲动行事只会让事情更加糟糕。
“大人，我们现在该如何应对？”徐凛风沉声问道。
顾长渊沉吟片刻，眼中闪过一丝精光。“既然郑王要玩阴的，那我们就陪他玩到底！凛风，你立刻派人暗中调查郑王府与那些文人学子的来往，收集他们勾结的证据。记住，一定要小心谨慎，切不可打草惊蛇。”
“是，大人。”徐凛风领命而去。
顾长渊独自一人在书房踱步，思绪万千。他知道，这场改革之路注定充满荆棘，但他绝不会退缩。郑王，以及所有阻挠改革的势力，他都会一一清算！
突然，顾长渊的目光落在书桌上的另一份奏折上，那是关于皇帝近来身体状况的报告。他拿起奏折，仔细阅读起来，眉头逐渐加深。皇帝的身体每况愈下，朝中局势也越来越微妙，他心中升起一种不祥的预感……
“看来，这盘棋，比我想象的还要复杂……”顾长渊喃喃自语，眼中闪过一丝决绝。他走到窗边，推开窗户，望着夜空中的一轮明月，心中暗暗发誓，无论前方有多少艰难险阻，他都要守护这片土地，守护他想要守护的一切。
他猛地转身，拿起桌上的毛笔，在宣纸上写下一个大大的“忍”字。
“大人……”徐凛风的声音从门外传来，带着一丝焦急。
“进来。”顾长渊沉声说道，将写着“忍”字的宣纸压在桌案下。
徐凛风快步走到顾长渊面前，面色凝重。“大人，宫里传来消息，钱太监近来在皇上面前频频诋毁大人，说大人推行的科举改革劳民伤财，扰乱朝纲。”
顾长渊冷笑一声，“果然不出所料，郑王这是想从皇上那里下手了。”他早料到郑王不会善罢甘休，只是没想到他会如此迅速地采取行动。钱太监是皇帝身边的红人，深得皇帝信任，他的谗言无疑会对皇帝的判断产生影响。
“而且……”徐凛风犹豫了一下，继续说道，“皇上似乎对改革方案的态度也愈发冷淡，今日早朝，对于大人的奏请，皇上只是简单地说了句‘容后再议’，便不再多言。”
顾长渊的脸色更加阴沉，他知道，钱太监的谗言已经开始奏效了。皇帝本就对改革持谨慎态度，如今再加上钱太监的煽风点火，他对改革的疑虑必然会加深。
“周太师那边也开始行动了。”徐凛风又递上一封密信，“据可靠消息，周太师正在联合其他保守派官员，准备联名上书反对科举改革。”
顾长渊接过密信，快速浏览了一遍，信中言辞激烈，将科举改革描绘成祸国殃民的政策，字里行间充满了对改革的抵触和恐惧。他将信纸揉成一团，眼中闪过一丝寒光。“周太师，看来你真的是不见棺材不掉泪！”
他深知，周太师是保守派的领袖，在朝中势力根深蒂固，如果他公开反对改革，势必会给改革造成巨大的阻力。
“大人，我们现在该怎么办？”徐凛风焦急地问道。如今内忧外患，局势对他们极为不利。
顾长渊走到窗边，望着夜空中闪烁的星辰，沉默片刻后，他缓缓说道：“凛风，你去一趟宋学究府上……”他顿了顿，语气变得低沉，“告诉他，就说我……想请他喝茶。”
徐凛风微微一愣，随即明白了顾长渊的意图。宋学究虽然对新制度有偏见，但他为人正直，在文人中颇有威望。如果能争取到他的支持，或许可以扭转一部分文人对改革的看法。
“属下明白。”徐凛风拱手领命，转身离去。
顾长渊望着徐凛风离去的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。他知道，这场改革之路注定充满荆棘，但他绝不会放弃。他一定会想尽一切办法，扫清一切障碍，实现他的理想。
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