下班后，她又要马不停蹄地去菜市场挑选新鲜的蔬菜，回家后做饭、洗衣、打扫卫生，无微不至地照顾孩子们的生活起居。菜市场里人声鼎沸，晓妍在摊位间穿梭，为了几毛钱与摊主讨价还价。她的眼神专注而坚定，不放过任何一个节省开支的机会。回到家，她一刻也不停歇，洗衣做饭，打扫房间，直到夜深人静，她才拖着疲惫的身体躺在床上。她的腰因为长时间的弯腰劳作而酸痛不已，肩膀也因为扛着重物而隐隐作痛。
公婆虽然偶尔会好心地帮忙照顾孩子，但对于孩子们来说，缺失的父爱是无论如何都无法弥补的巨大空洞。在学校里，儿子和女儿经常被其他孩子欺负。儿子性格较为坚强勇敢，懂得运用自己的智慧和力量进行自我保护，可小女儿年纪尚小，性格又柔弱内向，每次受了委屈，只能泪眼汪汪地哭着回家。
有一次，小女儿在课间与同学们玩耍时，被几个调皮捣蛋的孩子故意粗暴地推倒在地，娇嫩的膝盖擦破了皮，鲜血汩汩地流出，染红了一小片地面。她无助地坐在地上，哭得撕心裂肺，声音凄厉得让人心疼。周围的孩子们却在一旁无情地嘲笑她，那刺耳的笑声仿佛一把把利刃，深深地刺痛了她幼小的心灵。她的小脸因为痛苦而扭曲，泪水不停地流淌，混合着泥土和鲜血。回到家后，她抽抽噎噎地哭着问晓妍：“妈妈，为什么我没有爸爸？我想让爸爸回家给我撑腰，让那些欺负我的人不敢再放肆。”晓妍听了，心里犹如被万箭穿过，一阵尖锐的刺痛，她不知道该如何回答女儿这天真而又让人心酸的问题，只能紧紧地把女儿瘦弱的身躯拥入怀中，泪水在眼眶里不停地打转，却强忍着不让它们落下。
晓妍的心在滴血，她紧紧地抱着女儿，仿佛要把所有的爱和安慰都传递给她。她轻轻抚摸着女儿的头发，声音颤抖地说：“宝贝，爸爸会回来的，他会保护我们的。”女儿在她的怀里抽泣着，身体不停地颤抖，晓妍感到无比的心疼和无奈。
日子就这样如流水般一天天过去，晓妍的生活越来越艰难困苦。她既要尽心尽力地照顾年幼的孩子，又要不辞辛劳地工作，每天忙得像个不停旋转的陀螺，几乎没有片刻喘息的机会。有时候实在是太累了，她也会在夜深人静时暗自思忖：丈夫到底在外面做什么？为什么对家里的情况不闻不问？为什么不回来看望我们？
无数个寂静的夜晚，晓妍躺在床上，翻来覆去，难以入眠，心中充满了对丈夫深深的思念和对未来生活的迷茫无助。她望着天花板，脑海中思绪万千。她想起了曾经与丈夫在一起的甜蜜时光，那些温暖的瞬间如今仿佛成了遥远的回忆。他们曾经一起漫步在小镇的街头，手牵手欣赏着夕阳西下的美景。他们曾经在夜晚的星空下，相互依偎着诉说着彼此的梦想和期望。她不知道这样的日子还要持续多久，不知道未来会怎样。
为了让孩子能见到心心念念的父亲，晓妍多次心急如焚地给宇轩打电话。可是每次宇轩都以工作繁忙为由，百般推脱说走不开。电话那头总是传来嘈杂刺耳的机器轰鸣声和宇轩疲惫不堪、有气无力的声音。那机器的轰鸣声仿佛要将宇轩的声音淹没，让晓妍难以听清他在说什么。
有一次，晓妍在电话里愤怒地嘶吼道：“你到底还管不管这个家？孩子们都快忘记你长什么样子了！你难道一点都不在乎我们的感受吗？”宇轩沉默了好一会儿，才用沙哑的声音说道：“我也想回来，可是工作实在太忙了。等忙完这阵，我就回去。”然而，这所谓的“忙完这阵”却一直如同虚幻的泡影，迟迟没有到来。晓妍的心一次又一次地被伤害，她的希望一次又一次地落空。
孩子们在磕磕绊绊的成长过程中，对父亲的渴望变得越来越强烈，犹如燃烧的火焰，无法熄灭。他们经常用充满期待的眼神问晓妍：“爸爸什么时候回来？我们好想他能陪在我们身边。”晓妍每次都只能无奈地轻声回答：“爸爸会回来的，你们要听话，要乖乖的。”可是，孩子们的耐心渐渐被漫长的等待消磨殆尽，他们眼中的光芒也逐渐黯淡下去。
他们看着别的同学都有父亲陪伴在身边，参加家长会时那自豪的神情，一起玩耍时那欢快的笑声，心中充满了失落和羡慕，仿佛自己是被世界遗忘的孩子。他们的心灵受到了深深的伤害，那种渴望父爱却又得不到的痛苦，如影随形。
有一天，小女儿在学校又被欺负得特别厉害。这次，几个蛮横的孩子不仅推搡她，还把她的书包故意扔到了脏兮兮的水坑里，书本全都湿透了，字迹变得模糊不清。她哭着跑回家，满脸泪痕交错，衣服也沾满了泥水，显得狼狈不堪。她的头发凌乱地贴在脸上，眼神中充满了恐惧和无助。
她扑进晓妍的怀里，泣不成声地说：“妈妈，我不想再这样下去了。我想要爸爸回来，我想让爸爸保护我，不让别人再欺负我。”晓妍看着女儿满是泪水和委屈的小脸，心疼得如同刀绞，她暗暗下定决心，决定去丈夫打工的城市找他。晓妍的心如被撕裂一般疼痛，她再也无法忍受孩子们所受的委屈。
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