片刻之后。
“啧……”
安东用手电筒照着四周被浓厚灰尘覆盖的环境，不由得咂了咂嘴。
幸好坍塌暂时停止了。
但因为坍塌的影响，安东刚才经过的通道已经被完全堵住了，堆满了残骸。
当然，如果沿着这个游乐设施的轨道走，最终还是能找到出口的。但现在，他和艾米莉以及莎蒂彻底分开了。
虽然有艾米莉在身边，莎蒂应该不会有危险，但这并不是什么好消息。
另一方面，刚刚被安东救下的玛丽亚正扶着墙咳嗽个不停。
安东确认了一下周围的情况后走向她。
“你受伤了吗？”
可能是因为灰尘的缘故，玛丽亚只是挥了挥手示意没事。
过了一会儿，等她稍微调整好呼吸后，终于开口说道：“别管我了。变异体呢？”
“大概被压在下面了，或者……像我们一样逃出去了。”
就在刚才还出现在眼前的两只变异体现在都不见了踪影。
那只被钉在墙上的“刺猬”肯定被埋在了废墟下。
至于另一只……也就是“暴君”，就不得而知了。
“该死……！”
想到目标变异体从眼皮底下溜走了，玛丽亚咬牙切齿。
她的目光中流露出一种深不可测的愤怒。
“先离开这里吧。得去找其他人汇合。”
安东指着没有坍塌的一侧隧道说道。
玛丽亚皱着眉头勉强点了点头。
就这样，安东和玛丽亚走在昏暗且寂静的轨道上。
不久，他们又来到了一个宽敞的空间。
与之前装饰成精灵花田不同，这里更像是童话中的女巫村庄。
玛丽亚盯着房间内的装饰看了一会儿，然后开口说道：“刚才谢谢你了。”
听到这话，安东的目光转向了她。
他的头盔在手电筒光线下反射出一丝光芒。
“你救了我。如果不是你，我就要被那家伙刺穿了。”
玛丽亚平静地说道。
这是不争的事实。
安东只是点了点头，稍作停顿后问道：“我能问你一个问题吗？”
“……随便问。”
玛丽亚以为安东想要用救命之恩换取信息。
如果是这样的话，她没有什么不能告诉他的。
玛丽亚以一种准备回答任何问题的姿态等待着，但接下来安东的问题却有些出乎意料。
“为什么接受这个委托？”
“为什么这么问？”
“这对你来说不是太危险了吗？”
带着两个孩子来到这种地方的人居然这么说。
玛丽亚心里想反驳，但想起自己刚才正是被安东，还有那个小女孩救了一命，便忍住了。
她深深叹了口气，继续说道：“提出委托的帮派里有个我认识的人。”
安东点点头，示意她继续说下去。
“叫阿丽安的女人。三十多岁，就像我的女儿一样。”
“她死了吗？”
“她活了下来。但是……生不如死。”
那次变异体对帮派造成的损失包括阿丽安的两个孩子和丈夫的死亡。
“一夜之间，阿丽安失去了所有亲人。她情绪崩溃，扬言要自杀。我阻止了她，代替她来这儿复仇。”
“为什么要替她做这件事？”
“因为我也有类似的经历，所以无法袖手旁观。”
玛丽亚嘴角浮现出一抹苦涩的笑容。
她注视着漆黑的隧道，接着说道：“两年前，我的丈夫和孩子都被丧尸杀害了。剩下的只有十岁的孙子……但他也没能撑过一年。”
玛丽亚来自德克萨斯州。
但在丧尸危机爆发后，那里陷入了混乱。
最终，她的家人试图迁移到阿尔伯克基，但没能越过城东的山脉，这次尝试以失败告终。
原因是盘踞在山脉里的变异体。
“我以为看着自己的孩子被撕碎已经是最可怕的事情了。但事实并非如此。我不得不亲手掐死怀里慢慢变成怪物的孙子。”
“……”
“从那天起，只要看到丧尸，我就会感到愤怒。那些该死的尸体夺走了我的一切。所以我才这样日复一日地杀戮丧尸，等待着死亡的到来。因此，我认为由我来完成这个任务比阿丽安更适合。”
玛丽亚自嘲地说。
这就是她接受这样一个看似鲁莽的任务的原因。
安东沉默了一会儿，消化着玛丽亚的话，然后继续问道：“所以你一直特别关注莎蒂？”
“那孩子很特别。坦白说，她和我的孩子或孙子一点都不像。我的孩子们都是调皮鬼。”
“……”
“但看到她时，我在想，如果我当时能更好地教导我的孙子……也许他还能活着。”
玛丽亚所见到的莎蒂是个懂得如何应对丧尸的孩子。
最重要的是，她在面对这些疯狂生物时能够保持冷静。
这与她曾经见过的、在丧尸面前哭泣的同龄孩子截然不同。
然而，安东并不认为仅仅通过教导就能让每个孩子都像莎蒂那样。
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