吃完各家的年酒，已经是将近元宵。
而出了元宵，谢珩年假也就告终，要再次开始当值。
众兄弟们都摇头叹息，感叹他这才休息了几日，怎的这么快就又要开始做事了。
分明这年味还没散呢。
谢珩只笑而不语。
比起那些戍守边关的将士们，他能在家中和家人团聚，已是足够幸运，岂能得陇望蜀。
秦氏也知道此事，心疼儿孙之余，便命薛氏好生置办元宵家宴。
至正月十五之夕，满府上下花团锦簇、酒戏齐备，当真是笙歌悦耳、锦绣盈眸。
一曲戏罢，秦氏觉得便让众媳妇点戏。
裴氏点过了，让与谭氏。
就当众人热闹欢笑之际，
忽有二道门的门房小厮神色匆匆的走进来，至谢进身侧，小声禀报了几句。
谢进脸色一沉，拂袖起身离开。
不到一炷香的功夫，谢进折身而返，信步走进花厅，至秦氏跟前，作揖拱手。
秦氏见其脸色，心里顿时一凛，问：“可是出什么事了？”
谢进：“回母亲的话，三妹妹那带着家伙什，乌泱泱几辆马车停在府门前。”
秦氏下意识皱了眉头，“好好的过节，这又是闹什么？”
谢进缄口不言。
秦氏长叹了声，命止了戏文，众人各自散去，而后在谢进和裴氏的搀扶下，回了寿安堂。
却说底下众人实则没有乐够，这般戛然而止，属实让人心中不痛快。
细细打听，得知是因姑太太的事，因谢颖只要归府便在府中作威作福、待家中的子侄又从来走面上功夫。
众人本就不喜这个姑母，今又因她在元宵佳节这样的好日子坏了兴头，不免心中更加抱怨。
薛氏带着婆子和家下媳妇撤去宴席、收拾杯盏碗碟等，纪氏、乔乔等其他孙媳妇辈的，都已散了回自己院去。
一日的陪笑陪坐，乔乔只觉腰酸脸也酸。
回到畅心堂，舒舒服服的泡了个热水澡，秋荷又伺候着用兰花香露洗了头，修长的指尖轻柔地按摩着头皮，一天的疲惫也悉数卸下。
事后，乔乔靠在熏笼上晒头发。
秋荷替其涂抹保养身体的香膏，“过两日，就是夫人的生辰了，今儿个姑太太却又闹了这一出，可别让众人忘了夫人庆生的事。”
乔乔笑道：“有大嫂子呢，她那般周全，断是不会忘的。”
秋荷也就放下心，“说得也是，这是夫人嫁过来后头次庆生，府上人若是敢怠慢敷衍，咱们老爷可也不依的。”
时而秋香从外面回来，冻得两腮通红，乔乔让其在炭盆前烤火，秋香一面烤火、冷得直跺脚，一面说道：“夫人，姑太太的事，家下都传开了。”
乔乔不由好奇道：“到底怎么回事？”
秋香：“前儿个姑老爷派人捎话、说除夕是赶不上了，元宵却是可一家团聚。姑太太和表姑娘收拾着回家去了。”
“今日巳时二刻，姑老爷的马车到了府，但……姑老爷却不是一个人回来的。”
秋香说着都有些难为情了。
乔乔缓缓睁大了眼。
秋荷：“……是那意思吗？”
秋香点头：“奴婢听跟着姑太太回来的那些嬷嬷们说，那女子瞧着也是个良善厚道之人，对姑太太毕恭毕敬的，说话也是谦卑客气。”
秋荷：“那又有何用？姑太太的脾气，管她是良善还是狐媚，岂能容得下？”
秋香又神秘兮兮道：“不止呢？那女子已然怀了身子。”
秋荷惊讶出声。乔乔也合不拢嘴。
秋香：“若不如此，姑太太也不至于大过节的，连人带东西闹出这么大的动静回娘家。”
乔乔：“这可真是好的不灵坏的灵，全让老太太说准了。”
秋香：“对呢，老太太当初就说过，男人家一个人上路，身边没个知冷知热的，哪里成样子，偏姑太太没放在心上。”
乔乔被这位姑母的操作震惊了，“就算对方有了身孕，可她才是正经的当家太太啊，那女子或作通房、或作姨娘，总要在姑母身前伺候，生了孩子也是养在她膝下；姑母如今回来算什么？给人腾地方啊？”
秋香：“玲珑姐姐说，老太太正为此事恼怒呢，怒斥姑太太不中用，说别说对方有身孕，就是生了孩子带回来，也得规规矩矩的管姑太太叫一声娘，从来也没有外室上门、主母跑了的道理。”
“可姑太太委屈得不行，一直在骂姑老爷，说其朝三暮四处处留情。”
秋荷：“这话实在有点冤枉人了，姑老爷若真是处处留情，断不会表姑娘都十几岁了，还是家里的独生女，为着子嗣考量，时至今日，即便是姑老爷纳妾抬姨娘，谢家都是没理的一方，老太太也没有阻止反对的理由。”
一语未了，就听得外面一阵叫骂吵闹，吵吵嚷嚷的，嘈杂如闹市。
乔乔领着两个丫鬟婆子出来一瞧，就见廊下早一群看热闹的丫鬟和家下媳妇婆子。
“这是怎么了？”
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