就这样，父子二人毅然决然地重新踏上了征程。经过一番深思熟虑之后，启向大禹提议道：
“父亲，依儿臣之见，我们不妨先试着去联合其他那些相对弱小的国家，汇聚各方力量，形成一股强大的势力，然后再来共同对抗那些实力雄厚的大国。”
大禹觉得这个主意颇有几分道理，点头表示赞同。
接下来的日子里，他们不辞辛劳地穿梭于各个小国之间，晓之以理、动之以情，努力说服各国君主加入到他们的联盟当中。
然而，与大国之间的战争并不像想象中的那般顺利，尽管父子二人率领众人浴血奋战，但还是遭遇了无数次惨痛的失败。面对接二连三的挫折，父子俩逐渐意识到仅凭目前的实力恐怕难以战胜强敌。
百般无奈之下，他们只得停下脚步，回到大夏国内，召集所有子民共同商议应对之策。
在广袤无垠、繁荣昌盛的大夏皇朝中，大禹高坐在金碧辉煌的龙椅之上，目光威严地扫过殿下一众俯首帖耳的臣子们，沉声道：“朕欲知晓，如今之天下，究竟会由哪一国最终实现大一统。诸位爱卿，可有能人为朕推演此等大事之人选？”
话音未落，只见朝堂之下，文臣之首的伯益恭敬地出列，拱手奏道：“启禀陛下，微臣曾闻昔日辅佐周武王姬发成就大业的谋士——姜太公，精于奇门遁甲、阴阳五行之道，定能推算出这天下归属。”
然而，一旁身背巨弓、威武雄壮的后羿却冷哼一声，插话道：“哼！那姜太公早已被周幽王所弃，被逼归隐山林，且下旨永世不得让其复出。如此一来，即便他有通天彻地之能，也无法为我大夏所用啊。”
听到此处，一直沉默不语的太子启不禁皱起了眉头，面露忧色地道：“这可如何是好？难道就真无其他法子能探知这天下大势的走向么？”一时间，整个朝堂陷入了一片沉寂，众大臣们面面相觑，皆是无奈地摇了摇头。
就在这令人窒息的氛围中，突然从朝堂的角落处传来一个清亮而坚定的声音：“陛下，微臣斗胆进言。”众人循声望去，但见一青年谋士越众而出，来到殿前跪地行礼后，朗声道：“微臣近日偶然听闻，在我大夏境内有一处神秘山谷，谷中隐居着一位奇人，世人均称之为‘鬼谷子’。此人精通占卜测算之术，神鬼莫测，或许能助陛下解开这天下归一之谜。”
大禹和启互相对视了一眼后，两人的目光交汇在一起，仿佛心有灵犀一般瞬间做出了决定——前往那个神秘之地一探究竟。
一路上，父子二人风餐露宿、披荆斩棘，经历了无数艰难险阻才终于抵达那座隐匿于深山中的山谷。
当他们踏入谷口时，眼前的景象让他们不禁为之惊叹。
只见一座简陋的茅屋矗立在一片青翠欲滴的竹林之间，屋前一位白发如雪、仙风道骨的老者正悠然自得地煮着一壶香茗。此人正是传说中的鬼谷子！
启怀着满心的敬畏之情，快步上前向鬼谷子恭恭敬敬地行了一个大礼，并将自己父子二人此番前来的目的详细地述说了一番。
鬼谷子微微颔首一笑，那双深邃如潭水般的眼眸里闪过一丝不易察觉的光芒。
紧接着，他不紧不慢地从怀中掏出了龟甲和蓍草，然后全神贯注地开始进行演算起来。
时光悄然流逝，不知不觉间已过去了很久很久。就在大禹和启都有些等得焦急难耐之时，鬼谷子忽然长长地叹息了一声。这声叹息仿佛穿越了时空，带着无尽的沧桑和无奈。
只听鬼谷子缓缓开口说道：“天数已定，不可违逆啊！未来能够统一天下之人，非大秦莫属。”
大禹和启听到这番话后顿时大惊失色，尤其是启，心中更是充满了不甘和疑惑。他忍不住向前迈进一步，急切地问道：“难道就真的没有任何破解之法吗？”
然而，鬼谷子只是轻轻地摇了摇头，一脸凝重地回答道：
“世间万物皆有其既定的命运轨迹，一切都是早已注定好的。若是强行去改变它，不仅徒劳无功，反而还会给世人带来更多意想不到的灾难和祸端。”
话说完后，鬼谷子缓缓地合上双眸，宛如一座沉寂的雕塑般一动不动，再也没有发出半点声音。
那紧闭的双目似乎隔绝了外界的一切干扰，让他完全沉浸在了自己深邃而神秘的世界之中。
眼前这番景象令大禹和启心中充满了失落与沮丧。
尽管他们对鬼谷子所给出的答案满怀期待，但此刻面对这位大师的沉默不语，两人心里明白，继续苦苦哀求也是徒劳无功之举。
无奈之下，他们只能默默地转过身去，迈着沉重的步伐缓缓离去。每一步都显得那样无力，仿佛承载着无尽的失望与落寞。
当大禹和启的身影渐行渐远直至消失不见时，一直静坐不动的鬼谷子突然间像是想起了什么重要的事情一般，猛地睁开双眼。
他眉头微皱，喃喃自语道：“不对，方才似乎还有一卦未曾算尽......”
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