第二百六十一章：寒冬将至，挑战与机遇并存
京城的冬天，恰似一位冷面的君王，裹挟着凛冽刺骨的寒意，携着那呼啸肆虐、仿佛要穿透一切的北风，毫无预兆地席卷而来。一夜之间，整个京城仿佛被一层冰冷的纱幔所笼罩，大街小巷都铺上了一层薄薄的、泛着冷光的霜，宛如大自然精心雕琢的银白画卷。四合院的屋檐下，垂挂着一根根晶莹剔透的冰凌，它们长短不一，在那微弱且清冷的阳光下，闪烁着细碎而又冰冷的光芒，好似一把把锋利的水晶剑。院子里的树木，早已褪去了秋日那五彩斑斓的盛装，只剩下光秃秃、略显孤寂的枝干，在寒风中瑟瑟发抖，发出 “嘎吱嘎吱” 的声响，仿佛在低声诉说着对温暖的渴望。
傻柱和娄晓娥一头扎进了冬季特色菜品的筹备工作中，满心都是对延续餐厅火爆生意的热切期盼。他们将目光聚焦在热气腾腾的涮羊肉上，为了寻觅到最上乘的羊肉，天还没亮，傻柱就穿梭于京城的各大市场之中。他穿梭在各个摊位前，眼神专注，拿起每一块羊肉，先是用手轻轻触摸，感受其纹理的细腻与弹性，接着凑近鼻尖，仔细闻一闻，不放过任何一丝可能存在的异味。经过一番精挑细选，最终，他选定了一家来自内蒙古的羊肉供应商。那里的羊肉，肉质鲜嫩多汁，肥瘦比例恰到好处，每一片切下来，都能看到那诱人的色泽，仿佛在向人们展示着它的高品质。
对于涮羊肉至关重要的锅底，傻柱和娄晓娥也是绞尽脑汁，花费了大量的心思。他们在厨房里反复试验多种配方，先是将牛骨和羊骨清洗干净，放入大锅中，用小火慢慢熬制。随着时间的推移，锅里的汤汁逐渐变得浓稠，香气也愈发浓郁。接着，他们加入精心挑选的枸杞、红枣、党参等滋补食材，这些食材不仅为汤底增添了丰富的营养，还让汤底的味道更加醇厚，具有了养生的功效。同时，他们还致力于研制独特的麻酱小料，将细腻的芝麻酱、鲜美的韭菜花、香醇的腐乳等调料，按照特定的比例调配在一起，然后用勺子不停搅拌，直到各种调料完美融合。那浓郁醇厚的香味，瞬间弥漫在整个厨房，光是闻着，就让人忍不住垂涎欲滴，仿佛已经品尝到了美味的涮羊肉。
烤红薯同样是他们重点打造的菜品。娄晓娥亲自前往菜市场，在众多红薯摊位前仔细挑选。她的目光在一个个红薯上扫过，挑选的红薯个个饱满圆润，表皮光滑，没有一丝瑕疵，仿佛是经过精挑细选的艺术品。回到餐厅后，她将红薯一个个洗净，放入烤箱中，把温度设定在适中的范围，然后耐心地等待着。随着烤箱门缓缓打开，一股香甜的气息瞬间弥漫开来，让人忍不住深吸一口气。只见红薯的表皮微微皱起，还渗出一层焦糖色的糖浆，在灯光的映照下，散发着诱人的光泽，让人看了就忍不住食指大动，想要立刻咬上一口。
然而，就在他们满怀信心、准备大干一场的时候，难题却如潮水般接踵而至。一天，傻柱正在厨房忙碌，突然接到羊肉供应商的电话。供应商在电话里无奈地告知他，由于运输成本大幅增加，羊肉价格要上涨 20%。这个消息犹如一记重锤，让傻柱和娄晓娥有些措手不及。成本的陡然增加，意味着利润空间被大大压缩，如果不提高菜品价格，餐厅的运营无疑将面临巨大的压力；但要是提高价格，又担心会因此失去部分对价格敏感的顾客。
“这可咋整？羊肉一涨价，咱们的成本就上去了，这菜价要是涨了，客人还能愿意来吗？” 傻柱焦急地在餐厅里来回踱步，眉头紧紧锁在一起，脸上满是焦虑的神情。
娄晓娥也是一脸愁容，她沉思片刻后，缓缓说道：“要不咱们先和供应商再好好商量商量，看看能不能动之以情、晓之以理，让他们稍微降点价。同时，咱们也得优化一下菜品分量，在保证顾客满意度的前提下，尽量控制成本，不能让客人觉得吃亏。”
于是，傻柱立刻拨通了供应商的电话，在电话里，他好说歹说，几乎磨破了嘴皮子，又是回忆多年的合作情谊，又是诉说餐厅的难处。经过一番软磨硬泡，供应商最终被他的诚意所打动，同意将涨价幅度降低到 10%。与此同时，他们对涮羊肉的分量进行了精心微调，在保证顾客能吃饱吃好的基础上，减少了一些不必要的配菜，比如将原本搭配的两份蔬菜减少为一份，但提高了蔬菜的品质，从而巧妙地降低了成本。
紧接着，烤红薯也出现了问题。由于连续的低温天气，存放红薯的仓库温度难以控制，部分红薯出现了发芽和腐烂的情况。看着那些受损的红薯，娄晓娥心急如焚。她不得不放下手中的其他工作，四处打听可靠的红薯供应商。她跑了好几个农村，询问了无数农户，终于在一个偏远的村庄找到了一家能提供优质红薯的农户。农户家的红薯储存在深深的地窖里，地窖里温度和湿度适宜，红薯保存得十分完好，没有丝毫损坏的迹象，这让娄晓娥悬着的心终于落了地。
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