第二百五十六章：冬日的考验与温暖
京城的冬天，好似一位冷酷无情的使者，裹挟着彻骨的寒意，以铺天盖地之势席卷而来。凛冽的北风如同尖锐的哨音，在大街小巷中呼啸而过，那呼啸声仿佛要将这座城市的每一丝温暖都无情地驱赶出去。街道两旁的树木，像是被抽干了生机，只剩下光秃秃、瘦骨嶙峋的枝干，在寒风中瑟瑟发抖，发出 “嘎吱嘎吱” 的声响，仿佛在低声诉说着对温暖的渴望。四合院的屋顶上，早早地就覆盖了一层薄雪，那雪洁白无瑕，宛如给院子戴上了一顶顶精致的白色帽子，在阳光的映照下闪烁着细碎的光芒。
傻柱和娄晓娥为了冬季特色菜品的推出，忙得脚不沾地，就像上了发条的机器。天还没亮，城市还沉浸在一片寂静之中，傻柱就已经迎着刺骨的寒风，奔赴各个熙熙攘攘的市场。羊肉市场里，喧闹嘈杂，一个个摊位上摆满了各种各样的羊肉，那浓烈的羊膻味在空气中弥漫开来。傻柱在摊位间穿梭，眼神专注而坚定，仔细地查看每一块羊肉的色泽和纹理。他伸出粗糙的大手，不时触摸着羊肉，感受其弹性和温度，以此来判断新鲜度。“老板，你这羊肉可新鲜？” 傻柱大声问着一个摊主，声音在嘈杂的市场中格外响亮。摊主满脸堆笑，用力拍着胸脯保证道：“那肯定新鲜，您瞧瞧这色泽，这弹性，刚宰的，绝对新鲜，您放心。” 傻柱还是满脸怀疑，他俯下身，凑近羊肉，仔细地闻了闻气味，确定没有一丝异味后，才满意地点点头，挑选了几块肉质紧实、纹理清晰的羊肉。
寻找红薯的过程同样充满艰辛。傻柱顶着寒风，跑了好几个热闹的市场，才在一个角落里找到一家卖优质红薯的摊位。摊位上的红薯堆成了小山，傻柱拿起一个红薯，用指甲轻轻掐了一下，看到红薯流出浓稠的汁液，才露出满意的笑容，点了点头说：“就它了，给我来上一批，要挑最好的啊。” 摊主连忙应道：“好嘞，您放心，我给您挑的肯定都是顶好的。”
回到餐厅，傻柱顾不上休息，便一头扎进厨房，开始全身心地研究涮羊肉的锅底和烤红薯的做法。厨房里弥漫着各种香料的气味，他一会儿加入一把红彤彤的枸杞，为锅底增添一份养生的气息；一会儿又撒上一些细长的党参，让锅底的味道更加醇厚；还不忘加入自己精心研制、秘不外传的酱料，那酱料是他的独家秘方，融合了多种香料和调味料，经过长时间的熬制而成，有着独特的风味。娄晓娥在一旁贴心地帮忙打下手，她将洗净的红薯一个个码放在烤盘上，动作轻柔而熟练，随后又拿起勺子，小心翼翼地撒上少许金黄的蜂蜜，放入烤箱中。“柱子，你说这烤红薯加了蜂蜜会不会太甜啊？” 娄晓娥有些担心地看着傻柱，眼中满是关切。傻柱笑着说：“放心吧，晓娥，现在的人就喜欢吃甜口的，这蜂蜜烤红薯，保准受欢迎，到时候客人肯定会赞不绝口。”
然而，就在他们满怀信心、准备大干一场的时候，麻烦却如同潮水一般接踵而至。先是有顾客满脸不满地反映餐厅的暖气不够热，在这寒冷刺骨的冬天吃涮羊肉，吃得浑身直哆嗦，原本享受美食的心情也被这寒冷一扫而空。傻柱和娄晓娥得知后，立刻放下手中的事情，赶紧检查暖气设备。他们发现是管道老化严重，管壁上锈迹斑斑，热水供应不足，导致暖气不热。他们心急如焚，连忙联系维修工人，可维修工人却在电话里无奈地说：“最近报修的太多了，实在忙不过来，要过几天才有空来维修。” 这可把傻柱急坏了，他在餐厅里来回踱步，眉头紧锁，心里担心顾客因为暖气问题不再光顾餐厅，那他们之前的努力可就白费了。
紧接着，又有供应商打来电话告知他们，因为天气恶劣，运输困难，羊肉和红薯的价格都要大幅上涨。这一消息犹如晴天霹雳，让傻柱和娄晓娥的心情雪上加霜。这意味着餐厅的成本将大幅增加，菜品价格也不得不提高，可他们又担心价格提高会让顾客流失。“这可咋办，成本一涨，菜价一高，客人肯定不愿意啊。” 傻柱皱着眉头，一脸焦虑地说。娄晓娥也一脸愁容，她沉思片刻后，说：“要不咱们搞个套餐活动，把涮羊肉和烤红薯搭配起来，价格稍微提高一点，再送点爽口的小菜，这样客人说不定能接受。既能保证咱们的成本，又能让客人觉得划算。” 傻柱听后，眼睛一亮，觉得这个主意不错，于是立刻开始着手准备套餐活动的宣传工作。他亲自设计了宣传海报，上面画着热气腾腾的涮羊肉和香甜诱人的烤红薯，还写着 “冬日暖心套餐，超值享受” 的字样，希望能吸引更多的顾客。
四合院这边，冬天的寒冷也给大家的生活带来了诸多不便。一天晚上，夜色如墨，寒风呼啸。四合院的公共水管突然 “砰” 的一声冻裂，水如同决堤的洪水一般不停地往外流，不一会儿，院子里就积了一层厚厚的冰，在月光的映照下，泛着冷冷的光。大家纷纷从温暖的被窝里爬起来，穿着厚厚的棉衣，裹着棉被，一脸惊愕地看着这一片狼藉，都有些不知所措。“这可咋整，大冬天的，水管坏了可不行，这冰天雪地的，没水可怎么生活啊。” 一大妈着急地跺着脚说，声音里带着一丝颤抖。傻柱站出来，大声说：“大伙别慌，我去找人来修。” 说完，他不顾严寒，披上一件破旧的棉袄，冒着刺骨的寒风，四处联系维修工人。可这么冷的天，维修工人都不愿意出门，傻柱打了一个又一个电话，好说歹说，磨破了嘴皮子，终于有一个维修工人被他的诚意打动，答应过来看看。
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