傻柱紧握着那封匿名信，信纸在他手中微微颤抖。他的目光死死地盯着信上的字，脸色愈发凝重。四合院的阳光此刻洒在他身上，却驱不散他心头的阴霾。信的内容如同一团迷雾，又似一颗定时炸弹，让他意识到，平静的日子恐怕又要被打破了。
娄晓娥正好从屋里出来，看到傻柱的异样，赶忙走过来，关切地问：“傻柱，怎么了？这信上写了什么？” 傻柱缓缓抬起头，眼神中透露出一丝忧虑，说道：“晓娥，这信上说，让我小心点，有人不会轻易放过我，还暗示会对四合院的人下手。虽然没署名，但我猜十有八九又是许大茂搞的鬼。”
娄晓娥秀眉一蹙，气愤地说：“这个许大茂，真是阴魂不散！咱们不能就这么坐以待毙，得想个办法。” 傻柱深吸一口气，努力让自己镇定下来，说：“对，不能坐以待毙。但咱们得先搞清楚他到底想干什么，不能盲目行动。”
傻柱把信的事情告诉了四合院的长辈们，聋老太太听后，气得直摇头：“这许大茂太过分了，自己使坏不算，还要连累咱们整个四合院。傻柱，你打算怎么办？” 傻柱坚定地说：“老太太，您放心，我不会让他得逞的。我先去厂里打听打听，看看许大茂最近都和什么人来往，说不定能找到线索。”
易中海也在一旁说道：“傻柱，你去厂里打听消息的时候，咱们在四合院也不能放松警惕。大家都注意点，要是发现有什么可疑的人，立刻通知大家。” 刘海中也附和道：“对，咱们四合院的人得团结起来，不能让许大茂的阴谋得逞。”
傻柱来到厂里，找到几个平时和许大茂走得比较近的同事，旁敲侧击地打听情况。这几个同事一开始还遮遮掩掩，不肯说实话。傻柱无奈之下，只好拿出几包好烟，给他们每人递上一根，笑着说：“兄弟，我就是想了解了解情况，许大茂最近是不是遇到什么事儿了？我看他最近神神秘秘的。”
其中一个同事抽了口烟，犹豫了一下，说：“傻柱，不是我们不告诉你，只是这事儿有点麻烦。许大茂最近和一个从外地来的人走得很近，听说是个做生意的，但具体做什么的，我们也不太清楚。就知道他们经常在厂外的小饭馆里密谈。”
傻柱心中一动，谢过同事后，决定去那个小饭馆看看。他来到小饭馆，找了个角落坐下，点了一碗面，装作若无其事地观察着周围。等了好一会儿，终于看到许大茂和一个陌生人走了进来。两人坐在靠窗的位置，小声地交谈着，时不时还警惕地环顾四周。
傻柱眯起眼睛，努力想听清他们在说什么。可惜距离有点远，只能断断续续听到一些关键词，好像是关于 “报复”“抹黑” 之类的。他心中暗忖，看来这许大茂果然又在谋划什么坏事。
就在这时，许大茂似乎察觉到了什么，突然朝傻柱这边看过来。傻柱心里一惊，连忙低下头，装作专心吃面的样子。等他再抬头时，许大茂和那个陌生人已经匆匆离开了。
傻柱吃完面，付了钱，决定跟踪他们。他小心翼翼地跟在两人后面，只见他们进了一个偏僻的胡同。傻柱刚要跟进去，突然听到身后传来一阵脚步声。他回头一看，发现几个小混混模样的人正不怀好意地看着他。
其中一个光头小混混冷笑着说：“你就是傻柱吧？识相的就赶紧滚，别多管闲事。” 傻柱心中明白，这肯定是许大茂安排来阻拦他的。他毫不畏惧地说：“你们想干什么？光天化日之下，还想动手不成？”
光头小混混一挥手，几个小混混便围了上来。傻柱虽然会些拳脚功夫，但对方人多，一时间也有些吃力。就在他快要支撑不住的时候，突然听到一声大喊：“住手！”
傻柱扭头一看，原来是棒梗儿带着一群厂里的年轻工人赶了过来。棒梗儿大声说：“你们这群混蛋，敢欺负我傻柱叔！” 说完，便带着工人们冲了上去。双方扭打在一起，经过一番激烈的搏斗，小混混们见势不妙，落荒而逃。
傻柱感激地看着棒梗儿，说：“棒梗儿，谢谢你，要不是你们来得及时，我今天可就麻烦了。” 棒梗儿笑着说：“傻柱叔，您跟我还客气啥。我看您一直没回来，就知道出事了，赶紧叫了些人过来。”
傻柱和棒梗儿等人回到四合院，把在小饭馆看到许大茂和陌生人的事情告诉了大家。秦淮茹担心地说：“傻柱，看来许大茂这次是真的铁了心要对付你，你可得小心啊。” 傻柱点点头，说：“我知道。但他既然想搞事，我也不会怕他。咱们得提前做好准备，不能让他的阴谋得逞。”
阎埠贵推了推眼镜，说：“傻柱，我觉得咱们可以先从这个陌生人入手，查查他的底细。说不定能找到许大茂的把柄。” 傻柱觉得阎埠贵说得有道理，于是大家开始分头行动。
刘海中利用自己在厂里的关系，打听这个陌生人的身份。秦京茹则在饭馆、旅店等地打听，看看有没有人见过这个陌生人。经过几天的努力，终于有了一些线索。
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