傍晚时分，疲惫不堪的傻柱回到四合院。娄晓娥远远地就看到了他，只见他耷拉着脑袋，脚步沉重，整个人都没了精神。娄晓娥心疼极了，赶忙迎上去，轻声说道：“傻柱，先别灰心。咱们再想想其他办法，总会有出路的。” 傻柱点了点头，强打精神说道：“晓娥，我就不信他们能一手遮天。明天我去更远的地方看看，我就不信找不到愿意和咱们合作的供应商。”
就在傻柱为食材供应的事情愁得焦头烂额的时候，许大茂却在四合院里又开始兴风作浪了。他站在院子中间，双手叉腰，扯着嗓子大声宣扬：“傻柱这次算是彻底完了！‘兴荣食品’联合其他食品厂垄断食材供应，他的饭店撑不了多久就得关门。大家都别跟着他瞎折腾了，早点跟他划清界限，省得被连累！”
秦淮茹刚从屋里出来，就听到了许大茂的这番话。她实在听不下去了，走上前去，义正言辞地说道：“许大茂，你能不能别在这儿说风凉话了？傻柱为了咱们四合院，为了对抗‘兴荣食品’，已经够不容易的了。你不帮忙也就算了，还在这儿捣乱，你到底安的什么心？”
许大茂冷哼一声，不屑地说道：“我这是实话实说。他傻柱自不量力，非要跟‘兴荣食品’作对，现在好了，把自己逼到绝路上了。这能怪谁呢？”
聋老太太听到争吵声，拄着拐杖从屋里走了出来。她眼神犀利，瞪了许大茂一眼，厉声说道：“许大茂，你要是再在这儿胡说八道，我可饶不了你！傻柱做的事是为了大家，你别在这里挑拨离间。你要是再敢乱说话，看我不拿拐杖敲你！”
许大茂被聋老太太这么一瞪，心里不禁有些发怵。但他还是嘴硬，嘟囔道：“我只是提醒大家，别到时候后悔。” 说完，他灰溜溜地回屋了。
虽然许大茂的话让大家心里都蒙上了一层阴影，有些担忧，但四合院的众人并没有因此而气馁。易中海见状，赶忙召集大家开会。他站在众人面前，神情严肃而坚定：“大伙都别听许大茂的！咱们要相信傻柱。他为了咱们这个家，为了咱们四合院，一直都在努力。他肯定能想出办法解决食材供应的问题。咱们四合院的人，一直都是团结一心的，这次也不例外。咱们一起，肯定能度过这个难关！”
众人纷纷点头，表示赞同。棒梗儿更是站起身来，大声说道：“一大爷说得对！傻柱叔为了咱们做了这么多，咱们不能在这个时候退缩。我和哥们儿愿意帮傻柱叔一起找食材供应商。咱们一起想办法，一定能行的！”
傻柱感激地看着大家，眼眶微微泛红，声音有些哽咽地说道：“谢谢大伙的信任和支持。我一定不会让大家失望的。我打算明天去周边的县城找找看，说不定那儿能找到不怕‘兴荣食品’的供应商。”
第三天，天刚蒙蒙亮，傻柱就和棒梗儿以及几个哥们儿一起，骑着自行车出发了。他们沿着蜿蜒的小路，朝着周边的县城赶去。一路上，大家都默不作声，心中都憋着一股劲儿。到了县城后，他们一家一家地拜访食材供应商。每到一家，傻柱都耐心地向老板介绍自己饭店的情况，讲述与 “兴荣食品” 斗争的缘由。
终于，在县城的一个角落里，他们找到了一家规模不大的食材供应商。这家供应商的老板是个憨厚老实的中年人，脸上带着朴实的笑容。他听了傻柱的讲述后，被傻柱的勇气和坚持深深打动了。老板拍了拍傻柱的肩膀，说道：“何师傅，我佩服你的勇气。虽然‘兴荣食品’的势力很大，但我愿意跟你合作。咱们不能让这种不良企业得逞，不能让他们欺负老实人！”
傻柱听后，喜出望外，脸上露出了久违的笑容。他紧紧握住老板的手，激动地说道：“太感谢您了，老板！您放心，我一定会按时付款，不会让您为难的。以后咱们就是合作伙伴了，有什么问题，您尽管跟我说！”
谈妥合作事宜后，傻柱和棒梗儿等人满心欢喜地回到四合院。他们一进院子，就迫不及待地把这个好消息告诉了众人。大家听后，都欢呼雀跃起来，脸上重新洋溢起了希望的笑容，对未来又充满了信心。
然而，傻柱心里清楚，“兴荣食品” 肯定不会轻易放过他们。他们很可能会对这家新的供应商下手，想尽办法阻止他们供应食材。为了保护新的合作关系，傻柱决定加强对供应商的保护。他让棒梗儿和几个哥们儿轮流去供应商那里帮忙。白天，他们帮着装卸货物、整理仓库；晚上，他们就守在仓库门口，防止有人搞破坏。
与此同时，傻柱也没有放松对 “兴荣食品” 的警惕。他让棒梗儿继续密切关注 “兴荣食品” 的动向，随时留意他们下一步会有什么动作。
果然，没过几天，棒梗儿就急匆匆地跑了回来。他跑得满脸通红，气喘吁吁地说：“傻柱叔，不好了！我发现‘兴荣食品’的人在打听咱们新供应商的情况，看来他们准备对供应商下手了！”
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