经过许大茂那一番折腾后，四合院好不容易恢复了平静，傻柱的分店生意也蒸蒸日上。然而，傻柱心中始终隐隐觉得不安，那个在角落里注视着他们的神秘身影，像一团挥之不去的阴影，时刻萦绕在他心头。
这天，傻柱像往常一样在分店忙碌着，指导厨师改进新菜品，这时，店里突然来了个不速之客。这人穿着一身笔挺的西装，头发梳得油光锃亮，戴着一副金丝眼镜，看起来文质彬彬，可眼神中却透露出一股让人捉摸不透的精明。
他径直走到傻柱面前，嘴角微微上扬，露出一丝似有若无的笑容，说道：“你就是何雨柱，也就是大家口中的傻柱吧？久仰大名啊。” 傻柱上下打量了他一番，心中疑惑，问道：“你是哪位？找我有啥事？” 这人自我介绍道：“我叫周正，是做餐饮生意的，最近打算在这一片拓展业务。听闻你的分店经营得有声有色，特意来取取经。”
傻柱心中警惕起来，心想这事儿恐怕没这么简单。但他还是客气地说道：“周老板客气了，我这就是小本生意，没啥可取经的。” 周正却不依不饶，继续说道：“何老板太谦虚了。我看你这店的菜品、装修都很有特色，想必背后有不少独到的经营之道。咱们交流交流，说不定以后还有合作的机会呢。”
傻柱无奈，只好应付着和他聊了几句。周正一边说着，一边看似不经意地四处打量，眼神在店里的每个角落游走，还时不时询问一些关于食材供应商、顾客群体之类的细节。傻柱心中越发觉得不对劲，随便找了个借口，结束了这场谈话。
周正离开后，傻柱越想越觉得此人可疑。他决定回四合院和大家商量商量。回到四合院，傻柱把周正的事情告诉了娄晓娥和长辈们。聋老太太皱着眉头说：“傻柱，这人听着就不简单，你可得小心点，别着了他的道。” 易中海也点头说：“对，这事儿透着古怪，最近得多留个心眼儿。”
接下来的几天，傻柱发现周正经常在分店附近转悠，还和一些店里的员工搭讪。傻柱心中明白，周正肯定另有目的。他找到那些被搭讪的员工，叮嘱他们不要随便透露店里的信息。
与此同时，四合院这边也出现了一些奇怪的事情。院子里时不时会出现一些莫名其妙的纸条，上面写着一些挑拨离间的话，比如 “傻柱只顾自己赚钱，不管四合院的死活”“傻柱根本没把大家当回事” 等等。邻居们看到这些纸条，虽然大多数人都不信，但还是有一些人心生疑虑。
贾张氏拿着纸条，在院子里咋咋呼呼地说：“你们瞧瞧，我说傻柱最近怎么变了，原来是发财了就看不起咱们这些老街坊了。” 秦淮茹赶紧劝道：“妈，您别乱说。傻柱不是那种人，这肯定是有人故意挑拨离间。” 可贾张氏却不依不饶，继续嘟囔着。
傻柱得知此事后，意识到这可能又是周正搞的鬼，目的是破坏四合院的团结，让他分心。他决定召集四合院的邻居们开个会，把事情说清楚。
晚上，四合院的人都聚在了院子里。傻柱站在中间，看着大家，诚恳地说：“各位街坊邻居，最近发生的这些事儿，大家也都看到了。有人想挑拨咱们之间的关系，好让我没法好好经营分店。但我傻柱是什么样的人，大家心里清楚。我从没想过要抛弃大家，咱们四合院就是一个大家庭，我希望大家不要被这些纸条给骗了。”
阎埠贵推了推眼镜，说：“傻柱说的有道理。这些纸条一看就是有人故意搞破坏，咱们可不能上当。” 刘海中也大声说：“对，咱们四合院的人得团结，不能让外人看笑话。”
就在这时，秦京茹突然说：“我今天在市场买菜的时候，听到有人说周正的坏话，好像说他做生意手段不干净，经常打压同行。” 傻柱一听，心中更加确定周正来者不善。
傻柱决定主动出击，查查周正的底细。他通过一些以前在生意场上结识的朋友，四处打听周正的情况。经过一番努力，终于了解到一些关键信息。
原来，周正的餐饮生意最近遇到了困境，他看上了傻柱分店所在的这块地盘，想通过一些不正当手段挤走傻柱，然后接手他的生意。他之前在其他地方就用过类似的手段，先故意接近目标，了解对方的经营情况，然后制造各种麻烦，让对方难以维持生意。
傻柱把这些消息告诉了四合院的邻居们，大家都义愤填膺。棒梗儿气愤地说：“这姓周的太坏了，咱们不能让他得逞。” 娄晓娥也说：“傻柱，咱们得想个办法，不能坐以待毙。”
傻柱沉思片刻，说：“咱们先稳住他，假装不知道他的阴谋。我继续经营分店，看看他接下来还会有什么动作。同时，咱们也得收集他不正当竞争的证据，到时候给他致命一击。”
于是，傻柱表面上对周正依旧客气，每次周正来店里，他都笑脸相迎，但心里却时刻警惕着。周正见傻柱没有什么防备，以为自己的计划得逞，便开始加快了行动的步伐。
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