在局势如乱麻般愈发紧张的关键时刻，张悦站在高处，俯瞰着扬州城内外错综复杂的局势，内心如汹涌的江水般波澜起伏。扬州城内各方僵持不下，百姓撤离之路困难重重，而清军援兵如虎狼般步步紧逼，若继续在此僵持，百姓的生命将如风中残烛，自己的军队也必将陷入腹背受敌的绝境，犹如困兽般任人宰割。经过一番深思熟虑，权衡利弊之后，他目光坚定，神色冷峻，果断做出了战略性的决定——下令将军队有条不紊地撤往长江边。
“大人，我等追随您南征北战，向来对您的决策深信不疑。可此番为何要撤到长江边？难道我们就这样眼睁睁地放弃扬州城了吗？”一位年轻气盛的将领，满脸写满了疑惑，他紧皱着眉头，眼中透露出一丝不甘。虽说心中对张悦敬重有加，但事关重大，他还是忍不住将心中的疑问脱口而出。
张悦面色凝重如霜，眼神中透露出一丝忧虑，他缓缓转过身，目光深邃地望着扬州城的方向，仿佛能透过重重迷雾看到城内百姓的苦难。他微微叹了口气，语重心长地说道：“此刻扬州城内各方意见不一，如同散沙一盘，百姓出城更是受到重重阻碍。我们若强行介入，与城内守军和那些自私的地主老财发生冲突，不但难以顺利救出百姓，反而可能会造成更大的伤亡，让局势变得更加不可收拾。长江边地势开阔平坦，视野极佳，既便于我们防守，防止清军的突袭，又有利于物资的运输与调配，确保我们的军队能够得到及时的补给。我们并非是要放弃扬州城，更不是畏惧清军，而是为了更好地保护百姓，积蓄力量，寻找破局之法，给清军致命一击。”
年轻将领听后，犹如拨云见日，恍然大悟，对张悦的深谋远虑不禁深感钦佩，他抱拳行礼，大声说道：“大人英明，末将愚钝，现在明白了。一切听从大人指挥！”
军队顺利撤到长江边后，张悦立刻全身心地投入到一系列紧张有序的应对措施之中。他深知，在这弱肉强食的乱世，要想在与清军的对抗中占据主动，扭转局势，就必须想尽一切办法增强自身的军事力量，打造出令敌人闻风丧胆的利器。于是，他当机立断，下令将收集到的丝绸和布全部集中起来，召集军中技艺精湛的工匠们，要求他们日夜赶工，争分夺秒地继续缝制飞艇。这些丝绸和布，原本是贸易往来中备受珍视的重要物资，它们质地精良，色彩绚丽，凝聚着无数工匠的心血。然而，在这生死存亡的危急关头，它们将被赋予新的使命，成为对抗清军的有力武器。
“师傅，您看这丝绸如此精美华丽，手感柔软光滑，用来做飞艇真的合适吗？实在是有些可惜啊。”一位年轻的工匠，手捧着柔软的丝绸，眼中满是不舍之色，忍不住向身旁经验丰富的老工匠问道。
老工匠停下手中的动作，抬起头，目光坚定地看着年轻工匠，语重心长地说道：“孩子，在这乱世之中，人命如草芥，保命才是最为重要的。这些丝绸虽精美，但做成飞艇后，就能发挥出更大的作用。只要我们用这些飞艇炸死那些清军，就能救下更多无辜百姓的性命，这才是它们最好的归宿。”
在工匠们夜以继日的努力下，凭借着精湛的技艺和顽强的毅力，总共成功生产出了一百个飞艇。这些飞艇在阳光下闪烁着独特的光芒，仿佛在向世人宣告着它们即将踏上的使命。与此同时，海上的补给船只如同忠诚的卫士，源源不断地运来大量的炸药包以及硫磺、硝石等制作炸药必不可少的重要原料。一时间，长江边的营地里呈现出一片热火朝天的景象，士兵们与工匠们齐心协力，各司其职。士兵们负责搬运原料，协助工匠，而工匠们则专注于制作炸药包，每个人都深知自己肩负的责任重大。
“大家加把劲，多生产一个炸药包，在战场上就能多一份打败清军的希望，就能多拯救一些百姓的生命！”一位士兵挥汗如雨，却依然充满激情地大声呼喊着，手中制作炸药包的动作愈发迅速，仿佛不知疲倦。
“没错，我们绝不能让清军小瞧了我们！一定要让他们为自己的恶行付出惨痛的代价！”其他人纷纷热血沸腾地响应，士气高昂到了极点，整个营地都被这种众志成城的氛围所笼罩。
然而，就在扬州老百姓在张悦的不懈努力下终于开始有序撤出的时候，清军却不顾道义，做出了令人不齿的举动。他们趁着百姓撤离的混乱之际，派兵如鬼魅般袭来，妄图打乱百姓的撤离计划，给张悦的军队制造麻烦，以达到他们不可告人的目的。
“报——大人，大事不好！清军派兵袭击百姓的撤离队伍了！他们手段残忍，百姓们死伤惨重！”一名传令兵神色慌张，气喘吁吁地急匆匆跑来，单膝跪地，焦急地向张悦报告。
张悦听闻此消息，顿时怒目圆睁，眼中仿佛燃烧着两团愤怒的火焰，仿佛要将清军的恶行焚烧殆尽。他气得浑身发抖，紧握的双拳“咯咯”作响，咬牙切齿地说道：“这帮无耻之徒，简直丧心病狂！竟敢如此卑鄙下流，对无辜百姓下手！传令下去，全军准备反击，让清军为他们的所作所为付出惨痛的代价！”
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