沈炼拖着略显疲惫却又无比沉重的身躯回到住处后，那扇陈旧的木门在他身后缓缓合上，发出一声沉闷的 “吱呀” 声，仿佛也在为他此刻的处境而叹息。屋内昏黄的灯光在微风的吹拂下摇曳不定，映照出他那满是忧虑的脸庞，投下的阴影在墙壁上晃荡，宛如他此刻杂乱无章的心境。
他缓缓走到桌前，缓缓坐下，却仿佛浑身的力气都被抽干了一般，整个人靠在椅背上，目光呆滞地望着桌上那些记录着线索的纸张，脑海中不断浮现出今日在长孙府邸所经历的一幕幕惊险场景，以及那信件上所透露出来足以颠覆朝堂的惊天谋划。那沉甸甸的秘密，此刻就像一块巨石，压在他的心头，让他几乎喘不过气来。
沈炼深知，自己如今掌握的这个秘密，就如同是一把双刃剑，用得好，或许能够斩断那隐藏在朝堂暗处的阴谋之网，还朝堂一片清明；可若是稍有差池，那这把剑便会直直地刺向自己，让他陷入万劫不复的深渊，再难有翻身之日。
他眉头紧锁，陷入了深深的沉思之中，心中不断权衡着告知皇上此事的利弊。若是鼓起勇气，将长孙家的谋划如实告知皇上，可自己手中现有的证据实在是太过单薄了呀。那些信件上的话语虽说隐晦地透露出了他们的计划，可毕竟没有实打实的证据能证明这一切就是长孙家在背后主谋，万一长孙家反咬一口，凭着他们在朝堂上的势力，污蔑自己是蓄意造谣、扰乱朝堂安宁，那自己可就真的是百口莫辩了。
而且，此事还牵扯到了丞相一派，那可是朝堂上盘根错节、势力庞大的一股力量啊，自己这么贸然地去揭露他们，无疑是捅了马蜂窝，定会遭到他们疯狂的报复。更别说那位手握重兵的将军了，那可是在边疆有着赫赫威名、手握重兵的人物，若因此事得罪了他，怕是随便找个由头，就能让自己在这世间消失得无影无踪啊。一想到这些，沈炼的后背就不禁冒出一层冷汗，双手也不自觉地微微颤抖起来。
可若是选择隐瞒此事，任由长孙家的计划继续暗中进行下去，沈炼仿佛已经能看到未来朝堂之上将会掀起怎样的腥风血雨。各方势力相互倾轧，忠臣良将被打压，奸佞小人当道，到时候受苦的终究还是天下的黎民百姓啊。
那些在田间辛勤劳作的农夫，那些在市井中艰难营生的商贩，还有那些本就生活困苦的穷苦人家，都会因为这一场朝堂大乱而陷入更深的苦难之中。沈炼本就是个心怀天下、心地善良之人，一想到这些无辜百姓将要遭受的磨难，他的心就如同被一只无形的大手紧紧揪住，疼痛难忍。
沈炼在屋内来回踱步，那急促的脚步声在寂静的房间里回荡，每一步都仿佛踏在他那纠结痛苦的心上。他的脑海中像是有两个小人在激烈地争吵着，一个劝他明哲保身，莫要卷入这等危险的旋涡之中；另一个则大声呼喊着要他为了天下大义，哪怕舍弃自己的性命，也要将这个秘密公之于众，阻止那即将到来的灾祸。
就在沈炼感到无比迷茫、几近绝望之时，他突然脑海中灵光一闪，想到了德妃娘娘。德妃娘娘向来聪慧过人，在宫中也是有着自己的一番势力和手段，平日里待人也是亲和善良，对这朝堂上的局势虽说没有明面上过多的干涉，可心里也是有着自己的盘算。
或许可以先将此事告知娘娘，让娘娘帮忙出出主意，凭借娘娘的智慧和谋略，说不定能想出一个妥善的办法来应对此事呢。
可这个念头刚一冒出来，沈炼又犹豫了。德妃娘娘毕竟身处后宫，这后宫之中本就是暗流涌动、步步惊心，一个不小心，就可能陷入万劫不复之地。
若是因为自己将这个危险的秘密告知娘娘，从而让娘娘也被卷入这场残酷的斗争之中，那自己可就成了罪人啊。娘娘待自己向来不薄，多次在自己遇到困境之时出手相助，自己又怎能忍心将她置于如此危险的境地呢？
沈炼站在窗前，望着窗外那渐渐暗下来的天色，那如墨般的黑暗仿佛要将这世间的一切都吞噬殆尽。他知道，时间正在一分一秒地流逝，留给自己做决定的时间已经不多了，必须尽快想出一个办法来，可到底该怎么做呢？他的内心就像是被一团乱麻紧紧缠绕，越挣扎却缠得越紧，让他几乎快要窒息。
夜，越来越深了，整个京城都仿佛陷入了沉睡之中，只有沈炼的屋内，那盏油灯依旧在顽强地燃烧着，发出微弱的光亮，陪伴着这个陷入两难抉择的孤独身影。
沈炼又一次缓缓坐回桌前，双手抱头，试图让自己那混乱的思绪能够平静下来，可那些纷繁复杂的念头却依旧如潮水般不断涌来。
就在这时，门外突然传来一阵轻微的响动，像是有人在轻轻踱步，又像是衣物摩擦发出的细微声响。沈炼心中一惊，警觉地抬起头，目光死死地盯着那扇门，手也下意识地握住了腰间的佩剑。在这深更半夜，会是谁在门外呢？
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