罗彦在厅中来回踱步，心中犹豫不决。两方的意见都有道理，一时之间，他难以抉择。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，金龙卫递上雁门关冷苞传回来的密信，道："陛下！中部鲜卑轲比能犯境！"罗彦听闻，怒拍案几，眼中怒火升腾："好个轲比能！竟趁张辽大军远在幽州，妄图趁虚而入！"他气得满脸通红，胸膛剧烈起伏，恨不得立刻点兵出征，教训这些不知死活的鲜卑人。
贾诩连忙上前劝阻，神色凝重："陛下不可！此刻若出兵鲜卑，荆汉的刘备和东吴的孙坚必定会趁机来犯。如今局势微妙，咱们不可四面对敌。不如暂缓攻打辽东，让张辽回军太原，抵御鲜卑；赵云暂驻幽州，稳定北方局势。待局势稳定，再做打算。"贾诩的话语冷静而理智，让罗彦渐渐平息了怒火。
罗彦沉思良久，最终缓缓点头："文和所言极是。就依此计行事。"他的声音中带着一丝无奈，但更多的是身为陛下的隐忍与决断。
很快，命令传达下去。张辽接到命令后，望着辽东的方向，深深叹了口气，随即率军回师太原。赵云则在右北平开始整顿军务，安抚百姓，稳定局势。并招募俘虏在幽州整军五万，进行训练。
…………
就在赵云拿下南皮，进军右北平的同时，曹操率领十五万曹军旌旗蔽日，沿济水北岸直逼青州。曹操身披玄铁甲胄，立于中军大纛之下，目光如鹰隼般扫过对岸济南城头飘扬的“袁”字大旗。寒风卷起他银白的鬓发，却掩不住眉间凝结的肃杀之气。
“青州地势平坦，若强攻济南，恐损折锐气。”曹操摩挲着腰间剑柄，忽转身看向身后谋士群，“仲达，汝且说说破敌之策。”
司马懿踏前半步，广袖拂过满地霜叶，沉声道：“陛下，袁谭与郭图据守济南，令岑璧屯兵历城互为犄角。若以曹洪将军伏兵历城之外，待岑璧出城，顺势夺城；再遣乐进将军半路截杀。”他顿了顿，眼角余光瞥见曹操微微皱眉，又接着道，“至于济南城，可令于禁将军佯攻，既施压力，又留生路——逼袁谭向临淄的沮授求援。”
“围点打援？”曹操眯起眼睛，马鞭重重敲击着马鞍，“沮授素有‘河北奇士’之称，岂会不知此等谋略？他即便前来救援，也必然有所准备，吾军岂不前功尽弃？”
司马懿却微微一笑，袍袖中伸出修长手指：“此乃阳谋。袁谭乃是青州之主，若见其困于重围而不救，沮授纵有通天智谋，也难担‘见死不救’之罪。更妙者……”他压低声音，“临淄城才是真正杀招。袁谭若调沮授来援，临淄必虚；若不调，济南则危。无论如何，吾军都已占尽先机。”
曹操抚掌大笑，眼中精光闪烁：“仲达之谋，果如惊涛拍岸！传令下去：曹洪引万余精兵埋伏历城，乐进率五千轻骑设伏于济水弯道；于禁领三万步卒佯攻济南，记住——既要让袁军觉得咱们攻势迅猛，不得真正破城！”
…………
三日后黎明，济南城外战鼓如雷。于禁亲执长戈，指挥士卒将云梯架上城头。箭矢破空声与喊杀声中，青州兵的滚木礌石如雨点般砸落，曹军将士虽有死伤，却始终未全力登城。
历城守将岑璧站在雉堞之上，望着济南方向冲天的狼烟，急得额头青筋暴起。“备马！集结三千人马！”他猛地扯下披风，“殿下正在济南苦战，吾等岂能坐视！”部将欲劝阻“恐有埋伏”，却被他怒目喝止道：“沮先生镇守临淄，自有万全之策！此刻驰援济南，方显忠义！”
晨光熹微中，岑璧的人马如离弦之箭冲出历城。马蹄踏碎满地霜花，却不知已踏入曹军的死亡陷阱。当队伍行至济水弯道，忽闻号角声骤起，乐进率骑兵从芦苇荡中如鬼魅般杀出。
“放箭！”乐进手中长枪一指，千余张强弩齐发。岑璧大喝一声，挥刀拨打箭矢，却见身边亲兵纷纷中箭落马。未等他重整阵型，曹洪的伏兵又从两侧山丘杀来，喊杀声震得山鸣谷应。
岑璧左冲右突，战袍早已被鲜血浸透。他望见远处济南城头依旧飘扬的袁字大旗，咬碎钢牙，策马直扑乐进。“曹贼休狂！”刀锋未至，却见乐进弯弓搭箭，弦响处，利箭穿透他咽喉。岑璧双眼圆睁，栽落马下，残余骑兵顿时作鸟兽散。
与此同时，曹洪率军趁虚而入，历城守军见主将不在，军心大乱，城门很快被攻破。而济南城下，于禁的攻势愈发猛烈，战鼓声、喊杀声、箭矢破空声交织成一片。袁谭登上城楼，望着城外如潮水般的曹军，额角冷汗直冒：“这曹军攻势很猛，这样下去咱们怕是撑不了多久。”
…………
暮色四合时，大战一天的曹军在于禁的带领下，缓缓撤退，结束了攻击。
这时，历城的败兵前来报道：“历城失守，岑将军中了埋伏战死！”
“啪！”袁谭猛地掀翻案几，碗碟碎裂声惊得众人后退半步。他的锦袍下摆沾满泥污，发冠歪斜，往日的贵公子形象荡然无存：“曹贼竟如此狡诈！历城屯有五千精兵，岑璧素称勇将，怎会……”话音戛然而止，喉间发出困兽般的呜咽。
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