“没什么特殊的。你真让一个塔拉人站我跟前，我也不觉得他和其他地方来的维多利亚人有什么区别。再说句大实话，要是日子过得不错，谁会整天想着闹事？”
他叹了口气，用围裙擦了擦手。
“把理想挂在嘴边的人挺多，真装在心里的走到哪都是少数。更多人在意的不过是填肚子，肚子满了的话还有钱包。”
他突然凑近，压低声音道。
“汉密尔顿满脑子都是战争，可老百姓只想过安生日子。就像街尾的铁匠，他才不管什么阵营，只要能让老婆孩子吃上热乎饭，让他抡一辈子铁锤都行。”
油腻的吊灯在头顶摇晃，将昏黄的光洒在风笛的脸上，映得她眼下的青黑愈发浓重。她用叉子狠狠戳向盘子里早已冷透的薯条，凝结的奶酪丝被拉扯得如蛛网般绵长，“啪嗒” 一声断裂，溅起几点细小的碎屑。
“队长，我赌上自己的军靴！”
她突然将叉子重重拍在桌上，震得水杯里的冰块叮当作响。
“达米安?巴里那个家伙，那天被我们按在地上时，浑身抖得像筛糠，尿骚味隔着三条街都能闻到！他老婆抱着孩子瘫坐在地，眼泪鼻涕糊了一脸，嘴里只知道喊‘别杀我们’......”
她的喉结上下滚动，抓起水杯猛灌一口，冰凉的液体顺着嘴角流下，在军装前襟晕开深色痕迹。
“我在战场上摸爬滚打这些年，见过太多硬骨头。”
风笛的声音突然压低，像是被砂纸磨过般沙哑。
“那些真正的战士被抓时，眼神里烧着熊熊烈火，就算断了胳膊少了腿，也会啐敌人一脸血。可那些人......”
她的指甲深深掐进掌心。
“分明就是受惊的兔子，除了蜷缩着求饶，连反抗的勇气都没有。”
角落里，老式座钟发出 “滴答滴答” 的声响，仿佛是时间沉重的叹息。号角倚在发报机旁，指示灯的红光在她脸上明明灭灭。她的指尖如钢琴家般在桌面跳跃，敲打出急促的节奏，那声音混着远处隐约传来的风声，像极了催命的战鼓。
“越是这样，越不能掉以轻心。”
她的声音冷得如同淬了冰的刀刃，却在尾音处泄露了一丝不易察觉的颤抖。
“汉密尔顿的手段粗暴，但他嗅到的危险气息，未必是错觉。”
突然，她起身走向斑驳的地图，手指重重按在塔拉区的位置，指甲几乎要将纸张戳破。
“当饥饿、恐惧和仇恨填满普通人的胸膛，再柔弱的羔羊也会化作噬人的恶狼。”
她缓缓转头，耳际那道伤疤在灯光下泛着狰狞的白色。
“三年前北境的矿洞......”
她的声音戛然而止，喉结剧烈颤动了几下。
“刚开始，不过是几个矿工举着煤油灯抗议。可最后呢？”
她的拳头狠狠砸在墙上，震落几片墙皮。
“整条街血流成河，连孩子手里都攥着带血的石块！”
炉膛里的木柴突然爆开，“噼啪” 一声炸出几点火星，吓得风笛肩膀猛地一颤。厨子麦克马丁佝偻着背，正在擦拭铁锅的手顿了顿，铁刷与锅底摩擦出刺耳的声响。
“上个月粮店遭劫，领头的那个小子，我看着他长大的。”
他的声音像是从胸腔最深处挤出来的。
“以前见了猫都绕道走，可那天......”
老人的喉结上下滚动。
“他举着铁棍砸门的样子，眼里根本没了人味儿。”
风笛咬着嘴唇，下唇几乎要渗出血来。她的目光在号角和麦克马丁之间游移，像是在黑暗中迷失的旅人。
“那我们到底该怎么办？总不能......”
她的声音哽咽了一下。
“总不能看着更多人变成这样吧？” 窗外，一声闷雷炸响，闪电照亮了她眼中闪烁的泪光。
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这把长枪陪伴我很久了，很多人都说我无法最大限度地发掘它的潜能。但是博士，我手中的长枪所能及的范围，我希望是正义所在的地方，只要坚信自己是在为正义而战，我就不会输给任何人。
——格拉尼
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