“等一下，那你们的母亲呢？”项骜道。
“在家里，平时花钱维持生活的正是妈妈，不然四个躯肢不全的小孩没有一个大人带着纵然有点积蓄也难以过活；只是妈妈被他做了一些手脚，所以可能不是您想的那个样子。”
“什么手脚？又是什么样子？”
“他很久之前不知道从哪里憋了一个宝，是一条虫，虫卵状态时候非常小，裸眼很难看到。
而得到后每日用自己的血液滴在上面持续喂养，它便会逐渐长大到米粒大小，这时候找机放到想下手之人的饭菜之中一旦被吃下去，就能在体内迅速膨胀。
四十九天后，这个人便成了只能完成规定动作的提线木偶，没有思想，做什么完全被操控。
当八十一天发育至完全体时，甚至双方远隔千里，下虫者也能通过中招者得眼睛视物，还能控制对方的行动，实现远程遥控。”
卢珊珊闻言接话道：
“这哪里是憋什么宝，这不就是下蛊吗？”
“其实原理上和养蛊却无不同，只是虫的来历有所区别，憋出来的虫是多重机缘下自然形成的，而蛊用的虫则是蛊师人工饲养出来的。
论功效的话憋前者更胜一筹，只是数量远不及后者。
而在憋宝的行内，一般将这类东西称之为‘活宝’，用于区分其它‘死宝’。”
“也许是某种很罕见的脑寄生虫，可以影响宿主的意识和行为。”项骜道。
外号“天残”的左一鬼也不知道听没听懂这话，只是接上话又继续说：
“于是母亲不仅发挥照顾我们的作用，更是为了监视我们，因为我们如果无法活到成年，就会被大道判定为受难未满，剩余的部分仍会反噬到他身上。
终于兄弟四人先后到了成人之时，他觉着这一家人都没用利用价值了，停止了对那控人之虫的供养，让虫饥饿难忍，最后吃空了母亲的大脑使她暴毙于家中。
至于我们，也是彻底失去生活来源只能自生自灭；但命不该绝，那年‘庚子国难’，八国联军杀进京城了，随着洋人一起来的还有不少想借机发财的国外商人。
其中有一个是一家马戏团，团长看见四个兄弟居然都是残疾人，顿感新奇，于是半是商量半是强迫把我们带走了，从此以后就开启了八年多的演出之旅。
不知道您是否了解那种地方的生活有多么艰辛，总之从欧洲诸国再到美洲，所经所历的苦头，远超年少时百倍，只是靠着有口饭吃苟活了下来。”
项骜一摆手，表示明白，并道：
“马戏团源自于古罗马斗兽场，本身的底色就是血腥和残酷的，发展到近代相比起千年之前也有过之而无不及。
从17世纪到20世纪中叶之前的这几百年时间里，欧洲做这一行的都是以怎么猎奇怎么来为唯一宗旨，所以团长特别喜欢收集各种残疾人、畸形、侏儒、智力残障者之类的辅以虚假宣传和夸张表演来取悦观众。
那表演的不好赚不到钱，吃不上饭是轻的，挨鞭子被打个皮开肉绽属于日常。
尤其是身体残疾的，有些不够严重还会再故意施暴伤害一下，好达到最佳效果，一些下手没轻重的把人打死了，尸体随便找个沟沟坎坎一扔，没人管的。
这个路数和我们那儿的‘采生折割’有异曲同工的地方，可以说稍微强点儿但强的不多。
你们四位这个情况要是吃了八年多这碗饭，受的苦我可以想象有多少了。
只是虽然各有不全之处，但主要表演什么呢？毕竟从外形上看并没有太过猎奇的地方。”
“我是盲人，常演看不见东西跌跌撞撞摔跟头；四弟少了条腿，常演被狗追着跑又跑不快的样子，我俩属于用狼狈相来逗观众发笑的。
二弟不能说话，就专门安排一个泼妇和他吵架，那个女人说话极为恶毒难听，骂街也不过如此，每当二弟被骂的气急却又无言以对，都能引起哄堂大笑。
三弟没有双臂，便表演用脚写字，这算是四人中唯一一个有些技术含量的活儿了，也算是表演的最有尊严的一个，但为了练出这一手，他的脚没少被马鞭打的血肉模糊。”天残道。
“懂了，那是什么契机让你们离开了马戏团，到了这里开了这家店呢？”
“其实这么多年我们早已适应了，如果不是又有变故的话，甚至已经做好了这辈子就在那里凑合过去得了；但节目没有创新，从大城市演的多了就没人愿看了，只能去小城市，小城市也不行了再去乡镇，最后乡镇市场也没了，外加这套表演不再符合当时的主流娱乐，马戏团的生意越来越难做，为了节省开支，便把我们给裁掉了。
稍有幸运的是团长给了每人一笔安置费，兄弟四份加起来成了后来开这家店的本钱。”天残道。
“按照那种人的做派，能把你们开了还给你们钱，实在是不可思议，这种当代才有的劳动保护关系，在当年别说规矩，连原始的意识也还很淡薄。”卢珊珊道。
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