舰队缓缓靠近港口时，港口之上早已人头攒动，热闹非凡，喧嚣的叫卖声、讨价还价声、货物搬运声交织在一起，隔着老远便能传入舰队将士耳中。
待舰队抛锚落定，踏上这座租借小城的土地，眼前的盛景更让人惊叹。
原本狭窄的街道被拓宽整平，街道两侧林立着大大小小的商铺、货栈，一眼望不到尽头。
无数身着大夏服饰的商人早已在此驻扎，拖家带口、扎根于此，他们带来了海量的大夏商品，丝绸、瓷器、茶叶、锦缎、精美的铁器、中药材等货物堆积如山，分门别类地摆放在商铺与货栈之中，琳琅满目，尽显东方大国的物产丰饶。
除了大夏商人，港口周边还聚集了来自欧陆各国的商人、使者、商贩，不同肤色、不同语言的人群穿梭在街道之上，彼此交易往来，一派繁华的国际贸易市集景象。
欧陆各地的特产，诸如皮毛、香料、珠宝、葡萄酒、精密器械等货物，被各国商人源源不断地运到这里，再被大夏商人批量采购，装上货船，准备随着大夏舰队一同运回国内。
城池内专门划分出了商贸区、居住区、驻军营地，规划井然有序。
大夏商人在此经营有序，彼此互帮互助，依托大夏帝国的威势，在这座小城里拥有极高的话语权，本地居民与欧陆商人对大夏商人和军士都敬重有加，不敢轻易冒犯。
街道之上，大夏军士定时巡逻，甲胄鲜明、纪律严明，守护着这座小城的秩序，保障着商贸往来的安稳。
夏始皇漫步在港口商贸区，看着眼前琳琅满目的东方商品、络绎不绝的往来商旅、热火朝天的交易场景。
看着这座原本荒芜的海滨小城，在大夏商人的聚集与帝国的加持下，短短时间内便崛起成为大西洋沿岸举足轻重的商品贸易枢纽，眼中闪过一丝满意之色。
这座租借的小城，已然成为大夏帝国在大西洋沿岸的海外商贸据点，成为连接东方大夏与欧陆各国的贸易枢纽，真正实现了以商兴国、以威镇疆的初衷。
在小城停留两日，巡查完驻军防务、视察完商贸往来、确认各项事务平稳运转之后。
夏始皇当即下达军令：留下五千精锐大夏将士，长期驻守这座租借海滨小城，加固城防、守护商贸、维护大夏在当地的权益，严防周边势力侵扰。
余下舰队将士，随他一同启程，正式踏上返航大夏帝国的航程。
军令下达，驻守将士迅速列队就位，入驻城池驻军营地，有条不紊地布防。
其余将士则有序登舰，做好返航准备。港口之上，大夏商人们纷纷前来送别，看着高悬龙旗的大夏舰队，眼中满是敬畏与自豪。
有帝国舰队撑腰，有精锐将士驻守，他们在这海外之地，愈发安心，愈发有底气开展贸易往来。
随着起航号角再次响起，夏始皇立于始皇号旗舰甲板，回望这座已然繁华兴盛的租借小城，再望向浩瀚无垠的大西洋，随即转身，目光坚定地朝着东方故土的方向望去。
舰队缓缓驶离港口，破开海浪，朝着大夏帝国的方向返航，而这座大西洋沿岸的海滨小城，依旧人声鼎沸、商贸兴隆，无数大夏商品在此集散，无数欧陆货物源源不断运往东方，成为大夏帝国远洋霸业与海外商贸的永恒见证。
大夏舰队驶离租借小城的第三天，便进入了大西洋的深处。
航向西南，先沿着非洲西海岸南下，至佛得角群岛附近转向西，借助东北信风横渡大西洋。
这是自哥伦布时代以来欧洲航海家最熟悉的航线，但大夏的舰队走得更稳、更快。
每一艘战舰上都配有精密的海图、六分仪和天文钟，航海官们每天正午测算经纬度，夜间观测星象，航线分毫不差。
但大洋终究是大洋。
从佛得角到加勒比海，足足四千海里。舰队在大西洋上走了整整四十天。
白天是烈日当空，甲板晒得滚烫，士兵们赤膊操练，皮肤被晒成古铜色。
夜晚是星空浩瀚，海浪拍打船舷，声音单调而沉闷，催人入眠。
偶尔有飞鱼跃出海面，在月光下划出一道银色的弧线；偶尔有鲸鱼浮出水面，喷出高高的水柱，惊得了望手大声呼喊。
舰队在加勒比海没有停留，夏始皇不想与西班牙人打交道，也不想在这片被欧洲列强瓜分的海域耗费时间。
舰队绕过古巴岛，穿过尤卡坦海峡，进入墨西哥湾。
然后沿着佛罗里达半岛东岸北上，借助墨西哥湾暖流，航速明显加快。
从大西洋进入太平洋，舰队选择了麦哲伦海峡——南美洲大陆最南端的天然水道。
这是全世界最危险的海峡之一，风高浪急，暗礁密布，航道狭窄。葡萄牙人和西班牙人在这里损失了无数船只，但大夏的舰队有最精准的海图和最有经验的引水员。
领航员亲自坐镇旗舰，逐条指令传遍各舰，舰队花了五天时间，有惊无险地穿过了海峡，进入太平洋。
夏始皇依旧每天站在舰桥上，看日出日落，看海天一线。
鲁神通陪着他，两人偶尔下棋，偶尔喝茶，偶尔闲聊。棋盘上的黑白子越来越少，海上的日子越来越多。
鲁神通问：“陛下，这次回去之后，还出来吗？”。
夏始皇落下一子，没有抬头：“看情况”。
鲁神通又问：“那坤州的事？”。
夏始皇说：“让他们自己折腾，朕能做的，都做了”。
鲁神通便不再问了。
四个月后，舰队终于到了台湾。
舰队驶入台湾海峡的时候，海面上已经有大夏的巡逻舰前来接应。
小型快速帆船穿梭在大舰之间，传递着消息和指令。台湾基地的码头上，早就得到消息的驻军列队等候，深蓝色的军装连成一片，步枪上肩，刺刀在晨光下闪着寒光。
始皇号缓缓靠岸。夏始皇走下舷梯，踏上台湾的土地。
这是他离开整整一年半之后，第一次回到大夏的领土。
海风依旧咸腥，阳光依旧炽热，码头上的士兵依旧纹丝不动。
但一切都不一样了，因为他回来了。
夏始皇直接到了台湾岛的中心。
在那里，一座占地五千亩的太上皇宫已经拔地而起。
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