黎池在族学读书不但免束修，还有一份定量笔墨纸砚的资助，因此他虽已经上了四年学，倒也没有因这事而额外花费银钱。
也是因此，黎江虽和他爹来过几次县城，家里也有正经读书的堂弟，却没往家里买过纸张，自然也就没去过四宝店、不知道它在哪。
兵分两路后，黎池和黎江是边走边问，才找到四宝店去的。
四宝店是县城里为数不多的几栋二层高楼之一，青砖黛瓦的木石建筑，有着岁月沉淀下来的韵致和书香气。
走进四宝店，打眼看过去，半遮半掩的竹帘后面，靠墙三排书架上摆满了书籍，堂中还摆着几个书画缸，缸中放着不多不少的卷轴，就如整个四宝店的布置一样——不多不少，既不显得拥挤也不感觉空旷，恰恰好的布置，刚刚好的雅致和书卷气。
黎池正欣赏着店中布置的时候，一个掌柜模样的人迎了上来。
“公子，可有需要解疑之处？”四宝店在浯阳县店的掌柜姓徐，人称‘徐掌柜’的就是他了。
作为一店掌柜，只要有客人进店掌柜就能有所察觉。徐掌柜也不例外，黎池兄弟两一进店，他就察觉到了，而他之所以没叫店中书童、而是亲自去招呼，是因为好奇两个客人中较小的那一位的一身气度。
两人看着应该是兄弟，年纪大的哥哥并无甚特别。倒是较小那一位，虽未着绸缎而是身穿麻衣，他的步伐行走间却舒缓从容，整个人的形态间都透出淡然儒雅。这样的气度若出现在一个而立之年的读书人身上，则无可探究，可却出现在了一个十来岁的小少年身上。
少年的一张脸长得俊秀雅致，可却无法忽略他肉呼呼的两颊，看年龄和外貌都还是个小童，可却有着一身读书人的气度。徐掌柜想着反正现下手中无事，于是就亲自迎上前去招呼。
黎池听见有人招呼，转过头就看见正走上前来的掌柜模样的人，此人一身天青色长衫、脸盘微胖蓄着黑胡须，整个人既有商人的和气生财、又有读书人的温和儒雅。
“劳烦掌柜了，烦请看看这书如何，可收不收？”黎池拿出书递向徐掌柜。
徐掌柜接过书翻看起来，片刻后合上书，“字是好字，这一笔‘台阁体’写得非常好，我在浯阳县还没看到过写得这样好的。书也无字句错漏，只是装订稍有瑕疵。《论语》我们店里卖500文一本，可收书的话是没这个价的。”
黎池微微一笑，“掌柜过奖，我这字只勉强能看罢了，书也是在下自己尝试着装订的，只起个防止散页乱页的作用。只不知收这书的话多少钱一本？”
“250文一本。”掌柜回答。
价格怎么会这样低？黎池一听掌柜说的价格，心中惊诧不已。除去纸、笔和墨的耗费，才得210文，和他原先想的400文相差甚远。
站在一旁的黎江闻言，惊讶地出口问道：“怎么收的价格这么低？”小池子有和他提过抄书挣钱的事，可现在他们出纸抄书和留押金拿纸回去抄书，价格竟然才相差60文。
徐掌柜对于黎江的询问并无异色，笑着答：“我们四宝店在很多府县都有，有着自己的造纸作坊和印刷作坊，店中售卖的如《论语》这样的官定科举用书都是统一印刷的，印刷的量大后成本均摊下来也会相应降低些，收书的价格自然也就跟着降了。一般在店中拿纸笔墨回去抄写，一本《论语》是150文笔墨费，你这书因是自己出的纸笔墨，补上40文后，你的字写得好、或许会有学童买回去做字帖临摹用，就再多给20文，刚好凑个整数。”
听完，黎池恍然大悟。他真是一叶障目，竟没去考虑这个时代已经有了成熟的印刷术。
四宝店既有自己的造纸作坊，又有印刷作坊，书籍的产销都可以一条龙解决，节省的成本可不止一点点。甚至抄一本《论语》能给150文的报酬，都感觉是在接济和交好读书人，否则《论语》这样销量大的书可以成百上千本的印刷，印刷成本再怎么都不会有150文。他先前所想的一本《论语》卖400文，是不可能的。
黎池并没有因为自己的异想天开而羞恼得转身就走，而是心念一转，继续问道：“掌柜，那你们这儿可有售卖量不大、开版印刷不划算的书，这些书需要抄写吗？”
“这样的书是有的，例如话本、诗词、杂文等，鄙店幸得笔者们踊跃投文，店里每月总要出几本这类的书。因无法预知书籍摆上架后的售卖情况，只能先手抄几本摆出去试卖一段时间，若卖得好才会开版印刷。我们店里一直都有这样的书需要手抄，每抄一本的笔墨费根据篇幅长短在200文到300文不等，公子可有兴趣？”
黎池并不准备抄话本这类的书。他抄书的初衷是为了拓展阅读面，或者巩固所学知识，若仅仅是为了赚钱而去抄写话本，那就本末倒置了。
抄写话本类的书并不能对他的科举之路有很大帮助，那他宁愿忍着穷专心精研科举书籍，等考出功名后挣的钱、比现在荒废科举去抄书挣的钱不知道要多多少。
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