除了那两位即将为人父母的，其他人都齐声表示赞同。
努伊尔厌恶地低吼了一声，气冲冲地走了。加兰向萨斯基娅投来一个抱歉的眼神，赶忙追了上去。萨斯基娅没有偷听他们的谈话，但在营地另一头都能听到他们提高的嗓门。
等他们终于回来时，加兰宣布道：“我一点都不喜欢这个决定，她也不喜欢。但如果你答应我们一解决阿贝利翁就帮我们救回孩子，我们就接受你的决定。”
“当然，”萨斯基娅说，心里想着：要是我们能活下来的话。
岁月流转，王朝更迭。他的身体渐渐枯萎，而他则梦到遥远的地方和形形色色的人生。
在早期岁月里，他巧妙地重塑了这个世界。他的族人德兰加里，被他塑造成了一个新的种族，也就是后来被称为阿尔瓦里的种族。随着时间的推移，他们分化成了不同的亚种，散布在几个分支上。慢慢地，他对他们的兴趣减弱了，开始不太插手追随者们的事务了。
他所观察的大多数生命都没什么意思。国王也好，强盗也罢，农夫、小偷、战士、奴隶，对他来说都没什么差别。他们的生活不会扰乱他精心营造的平衡。曾经身为梦境操控者的安杜伊斯也和他们一样：微不足道。他不再是安杜伊斯了，他是阿贝利翁，世界树的唯一真神。
但有一些个体格外引起他的关注。其中之一就是一个名叫卡尔伯恩的自命不凡的矮人，他是位奥术大师。卡尔伯恩成了个麻烦。他拥有阿贝利翁前所未见的知识和能力。由于他的所作所为，辛迪尔的阿尔瓦里人被征服了，乌鲁格米里帝国崛起，达到了前所未有的高度。他们的船只航行在各个分支之间的天空中，他们的军队侵入了本不属于他们的土地。
而一直以来，世界树都在痛苦地抗议着。
阿贝利翁偶尔仍能感觉到自己衰老身体传来的遥远疼痛，但与世界树的痛苦相比，那根本算不了什么，世界树的痛苦就像啃噬般的剧痛。乌鲁格米里的鲜血助长了扩张的火焰，随着它的空气渗入虚空，这一分支也逐渐冰封。
单是矮人可没法造成如此迅速的衰败。还有别的什么东西在把乌鲁格米里榨干。是某个东西，或者某个人。
当阿贝利翁终于瞥见卡尔伯恩在做什么时，他简直不敢相信自己梦境中所呈现的景象。在乌鲁格米里的地表深处，卡尔伯恩正在将这一分支的生命之血吸进自己体内。多得超乎想象——如海洋般浩瀚的珍贵的、赋予生命的阿尔利姆——正源源不断地流入他体内。
这无疑证实了他日益加深的怀疑：卡尔伯恩和所谓的旧神——萨特西娅、奥凯尔、莫格尔——是同一类人。他们都曾制造过纷争，但没有一个像这个矮人恶魔这么具有破坏力。
卡尔伯恩必须死。别无他法。
但阿贝利翁行动太迟了，召集军队的速度也太慢了。等他们抵达乌鲁格米里时，空气已经几乎无法呼吸，大海也已冰封，摆在他们面前的只有几个绝望的矮人和一群行尸走肉。
当阿贝利翁的追随者们围攻彭图斯城时，那个恶魔消失在了乌鲁格米里的深处，吸干了它最后的内层空洞。阿贝利翁的族人与他们所对抗的矮人一同窒息而亡。
卡尔伯恩没能活着庆祝自己的胜利，这算是个小小的安慰吧。回到地面后，他最终还是被自己的愚蠢行为害了。
也许这恶魔从一开始的意图就是：把这一分支榨干，然后再去掠夺另一个世界。他这么做，毁掉了世界树的一整个分支，其恶行之恶劣，简直令人难以理解。
阿贝利翁绝不能让这种事再次发生。尽管他很清楚，并非所有矮人都追随了毁灭世界树的卡尔伯恩——而且大多数追随他的矮人都已经死了——但还是得拿他们杀鸡儆猴。乌鲁格米里帝国的所有痕迹都将从这个世界上被抹去。他们的语言、他们的文化——最重要的是，他们的科技——都将成为禁忌。
要是这个世界上再出现一个恶魔，他必将落得个迅速而惨烈的下场。
萨斯基娅眨了眨眼睛，驱散了睡意，心中的矛盾感比以往更甚。如果她刚刚经历的那段记忆接近真实的话，那她父亲可要好好解释一番了。要是她当时还活着，她肯定会站在阿贝利翁这边的。
当然，这并不意味着她现在就会对世界树之神网开一面。阿贝利翁曾试图杀了她，同化她和她的朋友们。他对辛迪尔的末日灾难几乎没采取什么阻止措施，还刚刚蹂躏了格朗加格和卢米乌姆。但至少现在她知道他为什么要对付她了。
即便扎里和霜精灵风暴使尽全力，飞往世界之冠也至少得花上几天时间。风暴龙及其骑手们花费的时间会更久。
这段时间足够她反复纠结于那不断变长的疑虑和担忧清单了。她这是在把朋友们引向死亡吗？她自己能撑过这段旅程吗？这具身体已经快不行了。她能感觉到病魔正慢慢侵入体内。每隔一两天她就会发作一次癫痫。唯一让她感到安慰的是，自从那次失去一个月记忆的大昏厥之后，就再也没有出现过严重的失忆情况了。他们最乐观的猜测是，那只是暂时的情况——是收流浪狗为侍从带来的副作用，再加上她本身的疾病以及近期事件带来的压力导致的。但要是他们猜错了呢？要是她与阿贝利翁对峙时，却忘了自己为什么在那儿，该怎么办？要是她忘了朋友们呢？
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