“哦，对呀，”弗雷吉说。萨斯基娅敢发誓，她在面具下挑了挑眉毛。
“嗯，这个预想有个致命的漏洞，”萨斯基娅说，“你不知道的是，扎莉和克维尔德、流浪狗一样，都是我的朋友。你觉得就因为她是鲛人，或者因为我认识她的时间不长，她对我来说就没那么重要了？用另一个朋友的话说，这简直是胡扯。
“而且我要告诉你，来这儿之前我发过誓：要是你们伤了他们一根头发，那我就当他们都已经死了。要是那样的话，我就没什么可失去的了。你们就别想着谈什么交易了，还有你们的命，以及你们那宝贝阿尔博德斯的命，都别想要了。从那一刻起，我会倾尽所有——包括我自己——来消灭你们。”
“那我们就陷入僵局了，”弗雷吉说，“如果你不相信我们会放你朋友一条生路”——萨斯基娅注意到她已经不再假装把他们称作“我们的朋友”了——“那没什么好谈的了。我们干脆杀了他们，然后开战吧。”
“别急，”萨斯基娅说，“我确实不相信你们会放我朋友活着离开。但我相信巴尔德雷格。”我对他的信任也就比我能把他扔多远多那么一点点，但总比信任你强。“那这样吧，你这次真的放扎莉走怎么样？你站在这儿，让巴尔德雷格把我知道他背包里有的解药给他们用上。等这事办完了，咱们再谈投降的事。”
弗雷吉沉默了几秒，然后回答道：“好吧。但只有那个鲛人能走。其他人只有等你完全投降后才能被释放。”
萨斯基娅点了点头。
巴尔德雷格将一个小瓶凑到扎莉的唇边，抬起她的头，把瓶里的东西灌了下去。萨斯基娅在紧张的寂静中等待着，终于，这位鲛人女子开始有了动静。
扎莉眨了眨眼睛，抬头看向巴尔德雷格，眼睛慢慢睁大。她低头看了看克维尔德，随后瞧见了萨斯基娅，“怎么……？”
“没事了，扎莉。离开这儿吧。加兰、努伊勒和鲁希尔德在山坡下等着呢。”
“发生什么事了？”扎莉一边轻轻摇晃着克维尔德的肩膀，一边问道，“我不能就这样丢下他不管！他为什么醒不过来？”
萨斯基娅意识到，扎莉看不到弗雷吉。
“你能也必须离开。没时间解释了。要是你留下，她会杀了他的。”
这话真假暂且不论，但确实达到了预期的效果。扎莉摇摇晃晃地站了起来，“你会保证他安全的，对吧？”
“相信我，我们会没事的，”萨斯基娅安慰她道，“我不会让他们伤害他——也不会让他们伤害我们任何人。现在快走吧！”
扎莉最后担忧地看了她一眼，便冲下山坡，奔向自由了。
“干得好啊，”这位天选者说道，“我们明白他们为什么会追随你了。现在，投降吧。”
“好吧，那具体要怎么做呢？”萨斯基娅说，“你要用什么牢不可破的锁链把我绑起来之类的吗？”
弗雷吉抽出一把细长的剑，在自己手上划了一下，将深色的血涂抹在剑刃上。那血迹似乎闪烁变幻起来，变成了一种病态的奶油色，几乎和周围的雪一样白。她随意地抖了抖手腕，将剑指向萨斯基娅的喉咙。
“哦，你是说让我死啊。”萨斯基娅说。
“不，你误会了，”弗雷吉说，“我们不想让你死。我们想让你加入我们。只需用这剑轻轻刺一下就行。等你睡着后，向我们敞开心扉。投降吧，你的朋友们就能活命。”
在其他任何情况下，照她说的做都是个极其糟糕的主意——哪怕是为了救朋友们的命也不行。但萨斯基娅还有一两张王牌没亮出来呢。只是她不确定这办法能不能奏效。
萨斯基娅深吸一口气，迈着缓慢而沉稳的步伐朝这位天选者走去，双臂垂在身体两侧。这是一个巨魔能摆出的最没有威胁性的姿势了。即便如此，巴尔德雷格的弩还是时刻瞄准着她的一举一动。
这位天选者面无表情地站在那儿等着，直到萨斯基娅走到她跟前。现在萨斯基娅已经处在攻击范围内了，要结束这个残忍伪装者的性命本该是轻而易举的事。
然而她做不到。她没法伸手撕开弗雷吉的喉咙，就像当初对付提亚赫林那样。不是因为弗雷吉是谁，而是因为那样做会把巴尔德雷格逼到绝境。萨斯基娅能感觉到他已经濒临崩溃边缘了。要是她杀了弗雷吉，他就会杀了克维尔德和流浪狗，然后彻底迷失自我。
再坚持一下……
弗雷吉将那把淌着血的剑的剑尖抵在萨斯基娅的腿上，然后刺进了她坚硬如岩石的外壳。
麻木感顺着她的腿蔓延到腹部。她任由自己向前扑倒在雪地上，双眼缓缓闭上。
“我没想到她会这么轻易就屈服了，”巴尔德雷格说，“不过她向来就是个心软的人。”
“可没我们记忆中那么心软了，”这位天选者说，“我们认识的那个恶魔可不会拿朋友们的性命去冒险。而且她刚才那副样子，好像还挺享受似的。可惜她这番努力是白费了。我们得去追那个鲛人……”
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