突然远远地传来四、五个女孩子的声音。有个声音好熟悉，王惠英上前看，原来是冯素晴。
冯素晴也看见了王惠英，所以上前来问好：“婶婶，你好。”
“呦，素晴啊，都长大了认不出来了。”王惠英仔细打量身材苗条的冯素晴，有点激动说。
“我跟同学出来逛街呢，健杭哥有回来吗？”冯素晴让同学们等她。
“他前一阵子回来了，他本来想找你的，我说你学习要紧，不能老是想着玩。”王惠英说，“素晴，你爸妈身体好吗？”
“我爸还好，我妈身体一直都那样。婶婶，不说了，我同学她们在等我呢！”
“好，孩子，天凉了要多穿衣服啊！有什么事跟我说，有空常来玩。”
王惠英眼睛直勾勾地看着冯素晴迈着步子离开，心里想着这个冯素晴跟林健杭长得倒是有几分神似。王惠英扭了一下自己的胳膊，不让自己往下想。
晚上十一点以后，王惠英关上大门。但是还是有人在午夜时分归家，隔壁是桑拿房，吵吵闹闹，一直到凌晨三、四点，偶尔还会发出麻将碰撞的声音。本来是一觉睡到天亮的王惠英“享受”了好几次睡眠，但每一次睡眠都是痛苦的。一晚下来，眼睛苦涩难睁，整个头脑昏昏胀胀。
黑夜夹杂着刺骨逼人的寒风吹到破晓时分。
这时候，有些晨运的老人已经起床了，王惠英应该是起得最早的一个人，或者说她根本就没有睡觉。一大清早，她开始清扫小区里的落叶和垃圾，新的一天又开始了。
校园的晨歌蔓延到这里。伴随歌声的响起，卖早餐的粗犷声开始吆喝起来：“包子，包子，新鲜出炉的包子哩。”
这个工作太辛苦了，王惠英才体验了一个晚上，便无法言表。那林铁生呢？他已经在这里生活了半年，他是怎么熬过来的？要不是为了尽快还清债务，林铁生也不会拼上老命干这种活啊？
当初林健一为了评上一级教师资格，有求于王强股长。恰好县教育局宿舍的门卫让王强股长烦恼，林健一为了还掉恩情，在许许多多因素的推动下，最后王强股长把林铁生引进县教育局宿舍的大门。明明知道这份工作艰苦的程度，林健一还是让父亲坚持做下去。入山不怕伤人虎，最怕人情两面刀。
看到林铁生一天比一天衰老，络腮上冒出了一撮白色的胡子，身躯比以前消瘦……哎！命苦啊！
第二天王惠英告诉林铁生说，村子里的贫苦户有五千块钱装修房子的费用，叫他问一下村主任老铁。老铁说确实有这回事。林铁生给王惠英描述了一遍老头子的丧礼，说气派和场面真是壮观，哪些远房亲戚来了，哪个大老板也去了。
但是坏消息也是让人揪心并且胆颤心寒，老刘的祖坟被刨一事，如今是最棘手的问题。小徐老板插足林场事情，林场的事一团糟需要解决；家里又住了一些人；香蕉树面临霜冻的袭击。这都要林铁生出面解决。
林铁生本意有想把这份工作辞了，王惠英也是这个意思。辞工的事情是很简单的，但是他答应王股长会做满一年，另外林健一的事业也得到了王股长的很多帮助和支持，于情于理，林铁生得兑现诺言，可是现在两头难办。
眼下旱窝真的是不能没有林铁生啊！辞工的事情是林铁生必然要做出的选择。
人生在面临选择的时候，是最困难的时期。
生活艰难。林铁生苦了大半辈子，到现在还无福消受。如今眼皮底下还有那么多烦心的事情。他有时候问自己：活了大半辈子艰苦的日子，究竟是为了什么？从出生到死亡，人生究竟在追求什么东西？
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