梁明满意地拍了拍蒲元的肩膀，转身对候在一旁的钟灵和赵二狗说道：“我们走吧。”钟灵乖巧地将梁明的行囊递给他，赵二狗则牵来了早已备好的马匹。三人简单地告别了蒲元，便策马离开了院子。
一辆马车缓缓驶出城门，赵二狗骑在马上，警惕地观察着四周。车厢内，梁明和钟灵并排而坐，膝上摊开几份羊皮纸卷。
“木木，这就是袁天青给的资料吗？”钟灵轻声问道，纤细的手指轻轻抚过纸面。
梁明点头，眉头微皱：“嗯，看起来很详细，但总觉得哪里不对劲。”
他们仔细阅读着每一行文字，不时交换眼神。资料涵盖了当地的地形、人口、经济状况等各个方面，似乎面面俱到。
“这里说粮食产量很高，”钟灵指着一处数据，“可是旁边又提到常有饥荒发生。”
梁明若有所思：“确实矛盾。再看看这个，说当地民风淳朴，可下面又提到盗匪猖獗。”
他们继续深入研究，发现越来越多类似的不协调之处。虽然每一项单独看都很合理，但整体上却给人一种虚假的感觉。
“木木，”钟灵轻轻靠在梁明肩上，“你说会不会是有人故意做了手脚？”
梁明沉吟片刻：“很有可能。看来这趟任务不简单啊。”
钟灵仔细翻阅着手中的羊皮纸卷，突然眼前一亮。她轻轻用手指点了点梁明的胸膛，示意他把注意力转过来。
“木木，你看这里。”钟灵指着纸上的一段文字，声音里带着一丝疑惑，“这正阳县内，竟然还有两个大家族。”
梁明凑近看去，只见纸上写着：“正阳县内有李、王两大家族，世代经商，家财万贯。两族在县内影响力颇大，常有争斗。”
他若有所思地点点头，眉头微皱。钟灵见状，继续翻看其他资料，不时与梁明交换眼神。
片刻后，梁明眼中闪过一道精光。他靠在车厢壁上，缓缓开口：“我有个想法。”
钟灵立即竖起耳朵，专注地看着他。
梁明沉吟片刻，道：“有没有可能，这两个家族才是正阳县真正的主人，而知县只是个傀儡？”
钟灵眼睛一亮，仔细思索着这个可能性。她翻回前面的资料，指着几处记载：“你看，这里说知县平日深居简出，很少过问县务。再看这里，提到重大决策常由两族共同商议。”
梁明点头赞同：“没错。再加上我们之前发现的那些矛盾之处，很可能就是两族为了掩饰真相而刻意安排的。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了兴奋和警惕。钟灵轻声道：“看来这次的重点，就在这两家族了。”
……
三人很快来到正阳县，在一个隐蔽的客栈住下。天色已晚，梁明却丝毫没有休息的打算。他站在窗前，望着渐渐暗下来的街道，神色凝重。
“天色不早了，但我们还不能休息。”梁明转身对钟灵说道，“今晚准备和我去一趟知县府内。两大家族肯定有眼线盯着知县，所以必须要隐秘。”
钟灵点点头，迅速换上了一身黑色紧身衣，紧贴身形，显得干练而敏捷。她将长发高高束起，利落地盘成一个发髻，方便行动。
她轻声问道：“木木，我们怎么进去？”
梁明微微愣神，从怀中掏出一张简略的地图，摊开在桌上。他用手指轻轻点了点知县府的后门位置，说道：“我们从这里潜入。后门守卫相对松懈，而且有一段矮墙，可以借助绳索翻越。了解完一定的情况后，我们去见见他。”
钟灵仔细看了看地图，记下每一处细节，然后从行囊中取出一卷绳索和几个小工具，“我们从后院翻墙进去。知县府的后院有一处角落，警戒较松。”
钟灵接过工具，眼中闪过一丝兴奋：“明白了，木木。”
这时，赵二狗也走了过来，挠了挠头问道：“公子，那俺做什么？”
梁明看着赵二狗，思索片刻后说道：“你去打听一下两大家族发布的工作，找机会去他们那边打工，看看能不能搜到一些消息。”
赵二狗点头应下，脸上露出一丝憨厚的笑容：“俺明白了，公子。俺这就去。”
梁明拍了拍他的肩膀，叮嘱道：“记住，行事要小心，不要暴露身份。”
赵二狗郑重地点头，然后快步离开客栈，消失在夜色中。
梁明和钟灵则迅速收拾好行装，轻手轻脚地离开客栈，沿着小巷向知县府的方向潜行。夜色如墨，街道上行人稀少，两人借着昏暗的灯光，谨慎地避开巡逻的守卫，最终来到知县府的后院墙边。
梁明熟练地将绳索抛上墙头，确认牢固后，示意钟灵先上。钟灵轻盈地攀上墙头，俯身接应梁明。两人默契十足，悄无声息地翻入后院。
“木木，这边。”钟灵低声招呼，指向一处阴暗的角落。
梁明点头，两人迅速躲进阴影中，观察四周的动静。确认没有异常后，他们小心翼翼地靠近知县的书房。书房内透出微弱的烛光，隐约传来低声交谈的声音。
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