灶门葵枝心疼地抱住了麻仓叶：“好孩子，是我们灶门一家该谢谢你，如果不是你那天突然出现，我们早就生死难料。”
她曾向鳞泷左近次了解过麻仓叶的身世。
当得知麻仓叶一家全被食人鬼杀死，她便心疼得不行。
两人换上了衣服，弟弟妹妹们围拢过来，直呼合身、好看。
尤其是麻仓叶，16岁的他如今已经长到了一米七五，再加上那俊俏的脸庞，简直就是丰神如玉的少年郎。
炭治郎也长高了不少，但比麻仓叶矮半个头。
被簇拥的两人都露出了幸福的笑容。
鳞泷左近次回到屋内，等到再次出现时，手里多了两个一模一样的面具。
“这是祛灾狐面，老夫在面具上施加了魔法，它会保护你们一路平安顺遂，安全归来。”
麻仓叶的脸色瞬间变得严肃无比。
他从鳞泷老人手中接过沉甸甸的面具，脑海中却满是锖兔与真菰的身影。
“我一定会亲手将践踏了鳞泷老师心意，杀害无数师兄师姐的手鬼首级斩落！一定！”麻仓叶心中暗暗发誓。
次日清晨，两人早早起了床，并将祛灾狐面戴在了脸庞侧面。
鳞泷老人与灶门一家在门前相送。
“家里不必担心，有我照看着！”鳞泷左近次开口。
灶门葵枝既欣慰又不舍：“我们会在家里等着你们回来！”
麻仓叶一一与众人道别。
来到鳞泷左近次面前时，他忽然语重心长说道：“老师，我一定会杀死藤袭山的恶鬼，为师兄师姐们报仇！”
鳞泷微微一怔，有些没回过神。
麻仓叶与炭治郎踏上了最终选拔的征程。
走到半道时，炭治郎忽然回头朝着鳞泷左近次招手：“鳞泷老师，请帮我跟锖兔与真菰打声招呼！”
鳞泷老人身子骤然僵在原地。
他这个时候忽然回味过来麻仓叶的话语。
“叶、炭治郎，难道你们……”
“可为什么你们会知道已经死去的孩子们的名字？”
……
经过一天的跋山涉水，麻仓叶与炭治郎终于来到了最终选拔的目的地—藤袭山境内。
刚来到山脚，两人便被眼前的景象给震撼住了。
山脚到处都是盛开的紫藤花，高大的紫藤花树将整座山都给包围，直到延伸到半山腰才逐渐没了踪迹。
炭治郎的鼻子动了动：“好香的味道！”
麻仓叶伸手接过一片紫藤花的花瓣：“对于人类而言，紫藤花并无危害，花香更是沁人心脾。”
“但对于食人鬼而言，紫藤花的花香却是避之不及的毒药，如此浓郁的花香，足以令得食人鬼的五脏六腑腐烂，若是不及时脱离这片区域，更有可能被毒死。”
炭治郎不由得一阵感叹：“我忽然有些明白为什么鬼杀队要将最终选拔安排在这个地方了。”
“这紫藤花林，如同一座坚不可摧的牢笼，将当中的食人鬼死死围困，根本逃不出来！”
麻仓叶微微点头，率先迈动的步伐。
“走吧，一路耽搁了不少时间，马上就要到最终选拔规定的时间，说不定此刻就差我们了。”
……
“猪突猛进！猪突猛进！”
正当两人准备拾阶而上，身后忽然响起了急促且重复的声音。
麻仓叶与炭治郎下意识扭头看去，一头身后卷起尘土的野猪进入视线。
两人几乎是下意识将手放在了日轮刀的刀柄上。
炭治郎瞪大了眼睛。
“一头……会说话的野猪？难不成是身体异变的食人鬼？”
但他很快就以嗅觉感受了一番，排除了心中的想法。
“不，他身上没有食人鬼的气息，是人类无疑。”
麻仓叶眼底闪过一抹幽芒，注意到了野猪怪人腰间的两柄日轮刀。
不同于他与炭治郎两人，野猪怪人的日轮刀并未收入刀鞘，就这么明晃晃别在腰间。
“咦，这两柄刀……”
麻仓叶很快就发现，这野猪怪人的日轮刀刀刃上，竟然密布着一个又一个的缺口。
缺口看着并不匀称，似乎是被外力强行凿出，像极了林间猛兽嘴里的一颗颗狰狞的牙齿。
野猪怪人并未停留，直接越过了两人，朝着半山腰冲去，很快就消失在两人的视野中。
“真是一个奇怪的家伙啊！”炭治郎喃喃自语。
“他的速度与爆发力都非同一般，估计也是一位前来参加最终选拔的预备剑士，就是不知道师出何派。”
麻仓叶在脑海中思索着各种呼吸法的派别，记忆中似乎并没有类似野猪怪人这般原始的特征。
思索无果后，麻仓叶摇了摇头，与炭治郎走上台阶，来到了一片相对平整的广场。
广场上站着二十人左右，或后背背剑，或腰间别刀，无一例外，都是经过训练的预备剑士。
“好多人啊！”炭治郎走入人群，左顾右盼。
麻仓叶紧跟其后，此时的他，已是效仿锖兔，将祛灾弧面戴在了脸上，无人看得清他的面容。
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