其实，在东汉末年，由于生产力的严重破坏，诞生了一个名词——披甲率。顾名思义，披甲率就是指军队中披甲士卒的比例。由于生产力的破坏，士卒的披甲率大幅度下降，各诸侯的士卒披甲率大多只有十分之一左右。
曹操曾经在《军策令》中记载道：“袁本初有铠万领，吾大铠二千领，本初马铠二百具，吾不能有十具。见其少遂不施也，吾遂出奇兵破之。”这段话讲述的正是官渡之战时双方的实力对比。官渡之战时，袁绍军有十几万人，然而铠甲却只有一万具左右。由此可见，即便是当时最强大的诸侯，军队的披甲率也只有十分之一。
不过，这里的铠应该是指扎甲，而并未算上皮甲。如果加上皮甲的话，那么披甲率应该能达到百分之四十左右。扎甲最早出现在商周时期，一开始是青铜扎甲，这种形式一直延续到秦朝。汉代以后，扎甲逐渐改为铁质，成为了军队中不可或缺的防护装备。
将领所披的明光铠，亦是扎甲之一种，唯因其身份尊贵，故而独具匠心。此铠不仅配备有胸背甲、腿甲与头盔，更添以繁复精美的花纹装饰，彰显其尊贵不凡。反观士兵所着的扎甲，则仅含胸背甲，简约实用。
然而，即便如此，能够穿戴铠甲者，亦是军中精锐之士。那陷阵营，便是全员皆披铁甲的铁血部队，其战斗力之强悍，可见一斑。
黄忠闻言，眉头微皱，疑惑地问道：“流水线？此为何物？”张固微微一笑，解释道：“流水线者，乃分工合作之道也。一人负责一道工序，待其完成后，再由下一位接手。譬如制造铠甲，一位熟练的铠甲师傅，犹如珍宝般难得。他既是出色的铁匠，又是精湛的裁缝。然而，即便如此，一个熟练的铠甲师傅，打造一副铠甲，亦需耗时半年之久。”
张固继续说道：“如此师傅，数量稀少，制造周期冗长，实乃一大难题。故而，吾欲简化其流程，分工合作，各展所长。譬如制造铁甲，第一步乃打造甲片，此乃铁匠之专长。吾可招募众多铁匠，专门打造铁片，甚至令其携学徒共襄盛举，学徒专攻打造铁片，无需旁骛。
接下来，便是给铁片打孔，此道工序亦可由专人负责。只需专注打孔，无需分心他顾。继而，便是将铁片以麻绳、皮绳串联，此道工序亦可招募专人学习后负责。乃至穿肩甲者专司肩甲，穿胸甲者专攻胸甲，各司其职，井然有序。
至于内衬，则交由裁缝负责。裁缝做裁缝的，铁匠打铁匠的，互不干涉，无需人人皆通铠甲制造之全道工序。如此分工合作，铠甲制造之速度必将大幅提升。且昔日因铠甲贵重，常于其上添加诸多装饰元素，如花纹、图案、兽首等。然今时不同往日，吾等无需将其视为艺术品，只需其实用保命即可，故而此类装饰皆可省略。
黄忠闻言，眼前一亮，赞道：“若真如此，则一支全员披铁甲的精兵，或可成真。虎贲军，虎贲军，此名必将令敌人闻风丧胆！”
张固点头笑道：“叔父所言极是，然路需一步步走，精兵亦需一步步练。当务之急，乃是选人。而后，再行操练。此事，便拜托叔父了。”
黄忠闻言，神色郑重，抱拳答道：“必不负主公所托，此事吾自当全力以赴。吾必为主公练出一支强军，以报主公知遇之恩！”
言罢，黄忠匆匆离去，准备从军中挑选士卒。而张固深信，要想在乱世中立足，就必须拥有一支强大的军队。一支强大的军队，除了数量上的优势外，更需要质量上的提升。因此，他才会决定组建虎贲军，希望通过这支精兵来打开战争的僵局。
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