易中海和刘海中心里确实打着小算盘，想要找机会给王思明制造点麻烦，但他们也很清楚当前最紧迫的任务并非对付王思明，而是尽快想办法采购粮食以解燃眉之急。想到这里，两人对视一眼，暂时压下了心中的念头。
人群瞬间分成了两拨：妇女们急匆匆地赶回家中，翻箱倒柜地把家里的钱财搜罗出来；而男人们则围聚在一起，七嘴八舌地讨论着该购买多少粮食、选择哪些品种等重要事宜。毕竟有的家庭只剩下老人、小孩或病人，根本无力外出采购粮食，只能依靠那些身强力壮的年轻人帮忙代购。
四合院里一片喧闹嘈杂之声，大家各抒己见，争论不休。时间一分一秒过去，转眼两个多小时过去了，天色已渐渐暗了下来，接近晚上 10 点时，众人总算理清了头绪，将每家每户所需购买的粮食种类以及大致的金额都计算得清清楚楚。然而，由于担心今晚粮食价格可能继续上涨，具体的粮食数量却未能最终确定下来，一切都要等到了黑市询问过粮价之后再做决断。
经过一番激烈商讨，最终大家决定此次前往黑市采购粮食共分为四个小队，每个小队负责不同区域的采购任务，这样既能提高效率，又能确保买到足够的粮食满足整个四合院居民的需求。
三位大爷各自带领着一支队伍，准备踏上前往不同黑市采购粮食的征程。而其中最为特别的，当属王思明所率领的那一队。原来，王思明不仅要为自家购置足够的粮食，还要将一部分寄回遥远的老家农村。由于所需粮食数量庞大，再加上同属王家的王泽琪以及傻柱两户人家一同参与，最终形成了这支由三户人家组成的独特队伍。
为了能够尽可能多地买到粮食，四合院里前去采购的人们并未一窝蜂地涌向同一个黑市，而是兵分四路，分别奔赴四个不同的地点。这样的安排并非随意为之，众人心里都清楚得很：倘若所有人都挤到一处购买，那么所能买到的粮食必然极为有限。毕竟，任何一个黑市的存粮都是有一定限度的。因此，分成四支队伍分头行动无疑是最明智的选择。
随着外出购粮的人员渐渐远去，留在四合院内的其他人却并未如往常一般即刻入睡。他们或是站在门口，或是坐在院子里的石凳上，一个个伸长了脖子，朝着院门的方向张望。每个人的脸上都流露出焦虑与期待交织的神情——毕竟这次可是前往黑市购粮，而且购买的数量如此之大，谁也无法保证途中不会出现任何意外状况。万一粮食或者钱款被没收，对于这些本就不富裕的家庭来说，可就是一笔沉重的损失了。
时间一分一秒过去，终于，一阵轻微的脚步声打破了四合院长久以来的寂静。率先归来的正是王思明带领的队伍，他们去的依旧是此前曾经光顾过的那个黑市。
毕竟王家人来到这四九城的时日尚短，对城中道路可谓是两眼一抹黑，全然不知晓其他黑市究竟位于何处。若是贸然让他们前往别处寻找黑市，怕是得四处打听摸索着前行，如此一来，途中极有可能招惹到不必要的麻烦。
就在众人焦急等待之时，外出探寻黑市的王家一行人终于归来。那些留守在此地的人们见状，纷纷如潮水般迅速围拢过去。一时间，现场人声鼎沸，大家七嘴八舌地开口询问各种问题。
王思明赶忙安抚众人情绪，并示意自己的几个儿子先把辛苦采购回来的粮食妥善放置好。待一切安顿妥当之后，他方才留了下来，向大家详细解释此行的情况。
只见王思明面露凝重之色，缓缓说道：“各位，这次我们去的那个黑市，粮食的价格相较于昨日又有所上扬了。”此语一出，犹如一道惊雷在人群中炸响，原本就忧心忡忡的众人更是心头一紧，就连呼吸都变得沉重起来。尤其是几位年事已高的老人，听闻这个糟糕透顶的消息后，不禁黯然神伤，悄悄地抬手抹去眼角的泪水。
而就在此时，第二批人马也匆匆赶回。这支队伍乃是由阎富贵所带领，其脸上同样挂着愁容。尚未等众人发问，阎富贵便长叹一声道：“唉！我带来的也是个坏消息啊，那黑市中的粮食价格仍在持续攀升呢！”话音未落，现场又是一阵骚动，众人交头接耳，议论纷纷，焦虑之情溢于言表。
紧接着，刘海中和易中海率领的两支队伍也相继抵达。众人一碰面，无需过多言语，彼此间眼神交汇的瞬间便已知晓对方所带回的消息定然也是不容乐观。果不其然，经过简单交流之后，大家惊愕地发现，各个黑市的粮食价格无一例外全都呈现出上涨之势。
易中海、刘海中、阎富贵以及王思明这四位主事之人稍作商议，随即将各自探得的情报相互交换并深入探讨了一番。几个人围坐在一起，经过一番激烈地讨论，最终达成共识：按照目前的形势来看，未来粮食价格必定会一路飙升，而且涨幅可能会越来越惊人。想到这里，众人不禁忧心忡忡。
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