颜如玉继续问道：“你小时候会不会坐在井边磨核桃皮？核桃皮染得两手发黑，就正好伸进水里洗了。”
老将军兴奋地点头：“磨过！磨过！我就是这样做的。”
颜如玉哈哈笑着：“老将军那时多大？”
“十岁？”
“那么小啊。”颜如玉似乎有些怀疑，“我还以为是你杀乌斯藏人的时候呢。”
一提到乌斯藏，老将军就更来劲了，管事的却上前阻拦：“老将军，小人送您回去更衣吧。一会又该弄到裤子上了。”
颜如玉并未追问，无所谓地笑着说道：“快去更衣。你这一身着实不雅。”
老将军原是不肯，可听了颜如玉的话，又顿时变得乖觉，拢着衣裳就走了。
管事让人将颜如玉和桑落引回前厅。
男女分席而坐。隔着屏风，那一头多是武将，吃酒吃得爽快。女眷们则斯文了许多。
许夫人很是得意地坐在上宾的位子上，与人谈笑风生之余，又瞥向接近末席的桑落。
女人对女人的敌意，有时未必是源自男人，而是不自知的嫉妒。
大部分女人循规蹈矩、相夫教子过一辈子，男人好与不好就那一个，还要与别的女人争风吃醋，斗得你死我活。
偏偏桑落活得与众不同。明明是所有人都瞧不上的下九流，整日看着男人身子，还当街卖着那些腌臜玩意儿。她是妇人们祖祖辈辈教养中反复告诫的反例，如今却摇身一变，成为女子翘楚，开天辟地的当了女医官。
这让深闺妇人们情何以堪？过去的那些忍辱负重莫非都是笑话？
她们根本没有细想过这些情绪的根源，就产生了强烈的愤懑和敌意。
许夫人想要当众嘲讽桑落几句，奈何桑落隔得太远，身边还有人捂着嘴暧昧地笑着跟桑落说话。
桑落也觉得奇怪。
原以为京中妇人都是很保守的。想不到也有如此敢说的。
最早抓着她说话的那个圆脸妇人，就是户部右侍郎家的陶夫人。
陶夫人说在镇国公府见过她一面：“都是深门大院里出来的，说什么‘猫儿’不见了，谁不懂什么意思呢？还让我们跟去，就是要看你们笑话的。”
桑落没答话，只是捧着茶盏假装喝茶，占着嘴巴，也就缓解了她不知道说什么的尴尬。
陶夫人吃了点酒，圆润的脸上红红的，颇有三、四十岁女子的风韵。
她看看四周，拉着桑落往门外走，找到一座假山，钻了进去，确定无人才低声说道：“桑医正，我听说你最早给人做过蜡像，可是真的？”
桑落险些呛出来：“是。夫人如何知道的？”
陶夫人眨眨眼：“宫里的内官们都传遍了，桑医正不知道？”
“传的什么？”
“说桑医正能做‘玉字辈’。”陶夫人本来对这种传言不信，偏生刚才颜如玉亲自承认找桑落看诊，这才信了。
陶夫人兴许是吃了点酒，双手紧紧握住桑落的手，眨着眼睛说道：“桑医正，还请你帮帮我。”
帮什么？
“我想买一个。”
买一个什么？
玉字辈？
桑落眼角抽得厉害。
当真是好事不出门恶事行千里。
她忽然记起前些日子那个小内官来找她，说要订一些好材质的“玉字辈”。当初她给廖存远做的时候，根本不知“玉公子”的来历。还诓骗廖存远说是“依葫芦画瓢”，可当时她根本没见过“葫芦”，只想挟私报复，刻意做得跟驴马一般。
岂料，当初搬起来的石头，今日要砸到自己的脚背上。
陶夫人羞涩又悲切地道：“我家家中妾室太多，我又人老珠黄，一个月能见一面都是好的。原本也没指望他要做什么，只是这一两年，也不知怎的，总是抓心挠肝的......”
桑落明白了。
“我平日是断不敢去找你。怕人知道了，我家老爷的脸上挂不住。”陶夫人说得隐晦。毕竟桑落是看男病的。她一个深闺妇人去看病，如何说得过去？
“蜡像易断，我可以做木头的。”桑落没有再多考虑，古代女子能开口说这话，已实属不易，又何必为难他人？
陶夫人喜笑颜开，连声答应下来。两人又约好初五之后找个茶肆见面交接。
两人正要往回走，却听见外面有人路过，像是一对母女在说话。
年长妇人说道：“你懂什么？那个人能是你肖想的？”
少女嗔道：“我就觉得他好看！女儿就想要他！”
不用思考，桑落就猜出母女说的“那个人”，就是陶夫人想要的“玉字辈”。
酸溜溜的滋味，再度让她产生了不安。
只听见那妇人又温声劝道：“他身子又不好，太妃都不要了，你倒当个宝要捡回家。”
少女却是不依：“我不管！身子不好就不好，我养他一辈子也心甘。”
母亲苦口婆心：“儿啊，听娘一句劝，嫁人是要过日子的。长成那样的人，又有那样的过往，怎么可能踏实下来过日子？”
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