楚清歌点点头，眼中闪烁着坚定的光芒：“萧大人，拜托你了。”
萧恒拱手道：“清歌，你也要多保重。”
楚清歌转身离去，她的身影渐渐消失在夜色中。破庙外，寒风呼啸，仿佛在为即将到来的风暴奏响序曲。
“我会的。”楚清歌低声说道，加快了脚步。
楚清歌离开破庙后，沿着事先规划好的路线，绕过几条偏僻的小巷，来到城郊一处隐蔽的民宅。两名身着粗布麻衣的男子守在门口，见到楚清歌立刻躬身行礼：“夫人。”楚清歌微微颔首，推门而入。
屋内，楚怀瑾正襟危坐，翻阅着手中的书卷。听到动静，他抬起头，见到楚清歌，立刻放下书卷，快步迎了上来。“清歌，你回来了！事情办得如何？”他关切地问道，同时伸手接过楚清歌褪下的披风。
楚清歌轻轻地将披风递给他，走到桌边坐下，给自己倒了杯热茶，轻抿一口才说道：“煜宸那边我已经安排好了，证据也交给了萧恒。”
楚怀瑾眉头微蹙：“萧恒那边可靠吗？”
楚清歌放下茶杯，目光坚定：“萧恒为人正直，且对当今圣上的所作所为早有不满，他一定会尽力而为。”她顿了顿，又补充道，“况且，我们也没有别的选择了。”
楚怀瑾走到楚清歌身旁，轻轻拍了拍她的肩膀：“清歌，这些日子你辛苦了。”他叹了口气，“我真恨自己没能保护好你和孩子们。”
楚清歌摇了摇头，握住楚怀瑾的手：“哥哥，别说这些了，现在最重要的是救出煜宸，为楚家洗刷冤屈。”
楚怀瑾点点头：“我已经安排好了，族中的老幼妇孺都已安全转移到城外庄子上，有专人照顾，你不用担心。”
“那就好。”楚清歌略微松了口气，但眉宇间依旧带着挥之不去的忧虑。她站起身，走到窗边，望着窗外漆黑的夜色，沉默不语。
楚怀瑾走到她身后，顺着她的目光望去，漆黑的夜空中，几颗稀疏的星星闪烁着微弱的光芒。“清歌，”他轻声说道，“我们一定会成功的。”
楚清歌转过身，对着楚怀瑾露出一个淡淡的笑容：“会的，哥哥。”
柳如烟焦急地在冷宫门口来回踱步。夜色渐深，冷风吹过，她不禁打了个寒颤，搓了搓冻僵的双手。她抬头看了看紧闭的宫门，心里默默祈祷着王妃能够平安归来。
柳如烟一身粗布衣裳，头戴斗笠，低着头快步走过熙熙攘攘的市集，最终消失在一条偏僻的小巷里。几个时辰后，她已换回侍女装束，悄无声息地出现在楚清歌面前。“小姐，奴婢打探到了。”柳如烟压低声音，递上一张折叠的纸条。楚清歌接过，迅速展开，上面只有寥寥几字，却让她心头一震：并非意外，金钗有毒。
楚清歌紧紧攥着纸条，指节泛白，豆大的泪珠从眼眶滑落，滴在纸条上晕染开墨迹。芷若，我的女儿……她深吸一口气，努力平复情绪，“如烟，帮我联系上我兄长在京郊的旧部，我要亲自查明真相。”柳如烟看着楚清歌悲痛欲绝却又强忍坚毅的模样，心疼地点头，“是，小姐。”她福了福身，转身离去，身影很快消失在夜色中。
荒郊破庙中，楚清歌一身素衣，面容憔悴，与几个身着黑衣的男子相对而坐。“王妃娘娘。”为首的黑衣男子抱拳行礼。庙内昏暗的烛光映照在他脸上，更显肃穆。“我需要你们帮我查一件事，”楚清歌开门见山，“关于公主芷若的死因。”她将那张写着“金钗有毒”的纸条递了过去。黑衣男子接过，仔细查看后，神情也变得凝重，“王妃娘娘放心，我等定当竭尽全力。”
与此同时，皇宫内，赵瑾瑜正与几位大臣觥筹交错，谈笑风生。他举起酒杯，朗声道：“诸位爱卿，朕今日设宴，一来是为了庆祝新政推行顺利，二来也是为了感谢诸位爱卿的鼎力相助！”大臣们纷纷起身，举杯附和：“陛下圣明！”赵瑾瑜放下酒杯，目光扫过众人，眼底却闪过一丝不易察觉的寒意。他最近总觉得楚清歌有些异样，自从芷若去世后，她就变得沉默寡言，常常一个人待在寝宫里，不知道在想些什么。
李婉儿身着华服，端坐在赵瑾瑜身旁，眼波流转，笑意盈盈。她注意到赵瑾瑜看向楚清歌寝宫的方向，眼神中带着几分探究，心中暗自警惕。她优雅地举起酒杯，轻抿一口，“陛下，臣妾敬您一杯。”赵瑾瑜回过神，对李婉儿露出一个温柔的笑容，举杯与她同饮。
李婉儿回到自己的寝宫后，立刻屏退左右，只留下曹正一人。她走到曹正面前，语气低沉，“曹公公，你有没有觉得陛下最近对楚清歌的态度有些冷淡？”曹正微微躬身，眼珠一转，“娘娘明鉴，陛下最近确实对王妃娘娘的举动有所怀疑。”李婉儿眉头紧锁，“我必须尽快除掉楚清歌，否则后患无穷。”曹正阴恻恻地一笑，“娘娘不必担忧，老奴已有计策。”
翌日，曹正故意在赵瑾瑜面前提起楚清歌最近频繁与一些身份不明的人接触，言语间暗示楚清歌可能心怀不轨。赵瑾瑜本就对楚清歌心存疑虑，听到曹正的话后，疑心更重。他脸色阴沉，一言不发地离开了御书房。曹正看着赵瑾瑜离去的背影，嘴角勾起一抹得逞的笑容。
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