自从登基以来，赵瑾瑜便频繁宠幸李婉儿，几乎夜夜笙歌，后宫之中，唯有李婉儿最受恩宠，风头一时无两。李婉儿倚在赵瑾瑜怀中，媚眼如丝，娇声说道，“皇上，您要多注意龙体，后宫姐妹们虽比不上臣妾，但也各个温婉可人，皇上也要雨露均沾才好。”赵瑾瑜听完，轻笑着捏住李婉儿的下巴，语气中带着一丝戏谑，“爱妃说的对，朕会好好疼爱你们的。”李婉儿娇羞地低下头，眼底的得意更甚。朝堂之上，赵瑾瑜开始大规模清洗异己，凡是稍有不满者，皆被贬黜或者流放。萧恒等正直之臣也难以幸免，一个个被排挤出了权力中心。朝廷上下，一片风声鹤唳，人人自危。
此时的冷宫，楚清歌正在屋中静静地思考，她知道自己不能轻举妄动，必须步步为营，才能扳倒赵瑾瑜和李婉儿。她紧闭双眼，回想着这几年所经历的一切，心中的恨意越发强烈。这时，李婉儿带着几名宫女走进了冷宫，她的脸上带着虚伪的笑容，仿佛是来探望遭受不幸的姐妹一般。李婉儿款款走到楚清歌面前，用手帕捂着嘴，假意伤感地说道，“姐姐，真是可怜，芷若妹妹的事情，真是让人惋惜。姐姐要多保重身体才是。”楚清歌冷冷地看着李婉儿，没有说话，她眼神中的恨意如同一把利剑，仿佛要将李婉儿射穿。李婉儿心里咯噔一下，强装镇定地继续说道，“皇上也很是伤心，特意让臣妾来看看姐姐。”
楚清歌嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，她终于开口，声音带着一丝沙哑，“是么？那真是多谢皇上和妹妹了。”李婉儿看到楚清歌的神情，心中更加不安，不过还是强颜欢笑，“姐姐说哪里话，咱们姐妹之间，不必客气。”她转身示意身后的宫女，将一些补品放下，“这是皇上赏赐的，姐姐一定要多吃点。”李婉儿说完，又假惺惺地安慰了楚清歌几句，便带着宫女离开了冷宫。她们的身影消失在门口，冷宫的寒意仿佛又加重了几分，楚清歌看着桌上的补品，眼神冰冷，这些东西，跟毒药又有什么区别？
她知道，李婉儿此来，绝非真心，必然是受赵瑾瑜指使，来试探自己。她也明白，自己此刻的处境，如同置身于刀山火海之中，每一步都必须小心谨慎。柳如烟很快就回来了，她贴在楚清歌耳边轻声说道：“娘娘，楚将军已经收到消息，他让娘娘稍安勿躁，切记不可冲动。他们已经隐匿在西北一带，潜伏起来等待时机。”楚清歌听到这里，心中稍微安定了一些，她知道，哥哥一定会为自己报仇。她深吸一口气，努力让自己保持冷静，她要像一条潜伏在暗处的毒蛇一样，等待时机，给予敌人致命一击。
楚清歌开始有意地表现出颓废和绝望，每天都把自己关在屋里，不言不语，任由李婉儿派来监视的人窥探。她每日只是默默地整理着女儿的遗物，仿佛已经彻底丧失了复仇的能力。这样的举动果然让赵瑾瑜和李婉儿放松了警惕，他们以为，楚清歌已经被彻底打垮，不足为惧。但实际上，楚清歌早已暗中开始收集他们的罪证，她利用柳如烟作为自己的耳目，将宫中发生的一切都记录在案，她知道，要扳倒赵瑾瑜和李婉儿，仅仅靠复仇的决心是不够的，还需要足够的证据。时间一天天过去，楚清歌的隐忍和伪装越来越精湛，她如同一个深不见底的黑洞，悄无声息地吞噬着周围的一切，等待着爆发的那一刻。她拿起女儿的裙子，温柔地抚摸着，冰冷的月光透过窗户洒落进来，映照着她坚毅的侧脸，她轻声低语，“芷若，爹娘一定会为你报仇的。”她收起裙子，目光坚定地看向窗外，她知道，黎明的曙光，终将到来。
柳如烟一身粗布衣裳，头戴斗笠，低着头混在宫女群中，步履轻快地穿过御花园。她看似漫不经心地扫视着周围，实则将一草一木都牢牢记在心中。几日来，她乔装成洒扫宫女，终于探听到了赵煜宸被囚禁在冷宫的消息。她不动声色地完成了洒扫任务，趁着无人注意，溜到一处偏僻的角落，将消息写在一张小纸条上，塞进事先准备好的信鸽脚环中，放飞了信鸽。信鸽扑棱着翅膀，迅速消失在宫墙外的天空中。
收到消息的楚清歌，眉宇间紧锁的愁云稍稍舒展了些。她立刻修书一封，让亲信送往城外与兄长楚怀瑾约定好的地点。信中详细说明了营救赵煜宸的计划，以及冷宫的地形和守卫情况。她纤细的手指紧紧捏着毛笔，指节泛白，眼神中透露出坚毅的光芒。窗外，寒风呼啸，树枝摇曳，仿佛在应和着她内心的波澜。
“娘娘，您已经一天没怎么吃东西了，多少用一些吧。”柳如烟端着一碗清粥，轻声劝慰道。
楚清歌接过粥碗，轻轻抿了一口，放下后，问道：“怀瑾那边可有回信？”
“还没有，想来将军正在部署营救计划。”柳如烟一边回答，一边仔细观察着楚清歌的神色。
李婉儿在自己的寝宫来回踱步，心中烦躁不安。“该死的柳如烟，竟然让她混进了宫！曹正，你确定一直跟着她？”她语气尖锐，凤眼微眯，透着狠厉。
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