粤西之地，有一书生唤作孙子楚。他虽在当地小有才名，却因天生六指之异状，性格又迂阔憨直、不善言辞，屡屡成为众人戏谑的对象。每有歌妓现身聚会场合，他便如惊弓之鸟，匆忙转身躲避，那局促之态尽显无遗。一些好事者瞧出他的这一弱点，便常常设计引他与歌妓接触，看着他面红耳赤、汗流浃背的窘迫模样，众人皆捧腹大笑，并将他的憨傻姿态肆意模仿，四处传播，从此“孙痴”之名便不胫而走。
城中有一富贾，其财富之雄厚可与王侯比肩，往来亲戚皆为达官显贵。他的女儿阿宝，恰似那仙子下凡，拥有着闭月羞花之貌，倾国倾城之姿，引得各方豪门子弟竞相求娶，门槛都快被踏破，然而富商却对这些求婚者皆不屑一顾。彼时，孙子楚刚经历丧妻之痛，有那爱开玩笑之人便怂恿他去求娶阿宝，这本是一句戏言，谁料孙子楚竟未加思索，真的将这话听进了心里。
富商对孙子楚之名早有耳闻，不过是带着几分轻蔑与不屑罢了，只因他出身贫寒，在富商眼中根本配不上自己的宝贝女儿。那日，媒婆见求亲无望，正欲离开时，恰逢阿宝路过，便将孙子楚求亲之事告知了她。阿宝听闻，嘴角上扬，玩笑般说道：“若他能将那多余的手指去掉，我便考虑嫁给他。”媒婆回去后将这话转述给孙子楚，孙子楚眼神坚定，毫不犹豫地说：“这有何难。”待媒婆走后，他拿起斧头，朝着那多余的手指猛地砍去，一时间，剧痛袭来，鲜血喷涌而出，他脸色惨白，几近昏厥，整个人摇摇欲坠，险些丢了性命。好不容易熬过了几日，身体稍有恢复，他便强撑着起身，急切地向媒婆展示那已被砍去手指的手。媒婆见状，吓得花容失色，匆忙跑去告知阿宝。阿宝听闻此事，心中也不禁感到讶异，觉得此人甚是痴傻，便又玩笑似的提出让他去掉那痴呆之态。
孙子楚听后，涨红了脸，大声为自己辩解，声称自己并非痴呆之人，只是苦于无法见到阿宝当面证明自己的聪慧。但随后他又暗自思忖，阿宝或许不过是徒有虚名，未必真如众人所言那般美若天仙，自己又何必如此执着，在她面前这般低三下四？一念及此，他求娶阿宝的念头便渐渐冷却了下来。
恰逢清明时节，当地风俗，女子们会纷纷外出踏青游玩，而那些轻浮孟浪的少年们也会成群结队地跟在后面，肆无忌惮地对女子们的容貌评头论足。孙子楚的几个朋友知晓他的心思，硬是拉着他一同出游。路上，有人满脸嘲讽地对他说：“难道你就不想去瞧瞧那传说中的美人阿宝？”孙子楚心中明白他们是在故意戏弄自己，但想到之前阿宝对自己的嘲笑，心中那股倔强之气顿生，他也想亲自去见识一下阿宝究竟是何模样，于是便欣然应允，随着众人一同去寻找阿宝的身影。
众人行至一处，远远地望见一个女子在树下休憩，周围簇拥着一群品行不端的少年，将她围得水泄不通，犹如一堵密不透风的墙。众人见状，兴奋地叫嚷道：“这必定是阿宝无疑了！”说罢，便加快了脚步向前走去。待走近一看，阿宝的美貌果真如传闻中那般惊为天人，眉如远黛，目含秋水，肌肤胜雪，容色绝丽，让人移不开眼。片刻之后，周围聚拢的人越来越多，阿宝似是有些不悦，便起身匆匆离去。众人望着她离去的背影，瞬间陷入了疯狂，七嘴八舌地议论着她的美貌，唯有孙子楚站在原地，静静地凝视着阿宝离去的方向，一言不发。当众人准备转身去往别处时，回头一看，却见孙子楚仍然呆立在原地，眼神空洞，对众人的呼唤毫无反应。众人见此情形，纷纷上前拉扯他，说道：“你的魂儿是不是跟着阿宝走了？”孙子楚却仿若未闻，不做任何回答。众人皆知他平日便是这般木讷，所以也并未觉得太过奇怪，有的推搡着他，有的拉着他的胳膊，一起将他带回了家。
回到家中，孙子楚径直走到床边，和衣躺下，此后便整日昏睡不起，整个人如同醉酒一般，沉浸在一种迷离恍惚的状态之中。家人见状，心急如焚，无论如何呼唤他，都得不到丝毫回应。家人心中疑虑，怀疑他是在外面丢了魂，于是赶忙跑到野外去为他招魂，然而一切努力皆是徒劳，孙子楚依旧毫无苏醒的迹象。家人无奈之下，只得强行将他唤醒，问他究竟发生了何事。孙子楚眼神迷茫，迷迷糊糊地说道：“我在阿宝家。”家人听后，面面相觑，心中满是困惑，继续追问他详情，他却又紧闭双唇，不再说话，只是重新陷入昏睡之中。
原来，那日孙子楚见阿宝起身离去，心中顿时涌起一股强烈的不舍之情，恍惚间，他觉得自己的灵魂仿佛脱离了身体，不由自主地跟随着阿宝而去。一路上，他小心翼翼地靠近她，渐渐贴近到她的衣带旁，奇怪的是，周围竟无人呵斥他。就这样，他一路跟着阿宝回到了家，此后在阿宝的家中，他与她日夜相伴，坐卧相随，夜晚同榻而眠，亲密无间，仿若一对恩爱的夫妻。只是时间一长，他渐渐感到腹中饥饿难耐，想要回家，却发现自己早已迷失了方向，不知身在何处。
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