不过，他不和湘云、宝琴等人坐在同一桌，而是在贾母身旁单独设了一个座位。他代替宝钗，轮流给大家敬酒。 贾母招呼大家：“如今先坐下喝酒，等到傍晚的时候再去各处行礼。要是现在就行礼，大家又要守那些规矩，把我的兴致都扫没了，那多没意思。”宝钗便按照贾母说的，乖乖坐下。贾母又吩咐下人：“咱们今儿就放开了，洒脱一些，每家各留一两个人伺候就行。我让鸳鸯带着彩云、莺儿、袭人、平儿她们到后间去，也喝杯酒放松放松。”鸳鸯等人连忙说：“我们还没给二奶奶磕头呢，怎么能就去喝酒呢。”贾母摆摆手：“我说了让你们去，你们就去，等需要你们的时候再过来。”鸳鸯等人这才去了。
这边贾母开始让薛姨妈等人喝酒，可她见大家都不像往常那样开心，有些着急地说：“你们到底怎么了？大家高兴些才好啊。”湘云笑着说：“我们又吃又喝的，还能怎样呀！”凤姐解释道：“她们小时候在一起都很放得开，可现在大了，都有些不好意思了，不敢像以前那样随意说笑，所以老太太您觉得冷清了。” 宝玉凑到贾母耳边，轻声说：“其实也没什么可说的了，再说下去就容易说到那些不好的事情上。不如老太太出个主意，让大家行个酒令，这样热闹些。”贾母侧着耳朵听清楚后，笑道：“要是行酒令，又得叫鸳鸯过来了。”
宝玉一听，没等贾母再说什么，就起身到后间去找鸳鸯，说：“老太太要行酒令，让姐姐过去呢。”鸳鸯有些不情愿地说：“小爷，就让我们舒舒服服地喝杯酒吧，何必又来搅和呢。”宝玉连忙说：“真的是老太太说的，非得叫你去，跟我可没关系。”鸳鸯没办法，只好说：“你们先喝着，我去去就来。”说完便来到贾母这边。 贾母看到鸳鸯来了，说道：“你来了，咱们就行酒令吧。”鸳鸯笑着说：“听宝二爷说老太太叫我，我哪敢不来呀。不过，不知道老太太想行什么酒令呢？”贾母想了想说：“那些文绉绉的酒令太闷了，武的又不太合适，你快想个新鲜有趣的玩意儿。”鸳鸯思索了一会儿，说：“如今姨太太年纪大了，不想费心思，不如就拿出令盆和骰子，大家掷出个曲牌名儿，赌赌输赢，输的喝酒，怎么样？”贾母点头道：“这主意不错。”于是让人把骰盆放在桌上。
鸳鸯开始介绍规则：“现在用四个骰子掷，掷不出名堂的就罚一杯酒；掷出名堂来，每人喝酒的杯数再根据掷出的结果定。”众人听了都说：“这个简单，我们都听你的。”鸳鸯先喝了一杯酒，然后从她开始数，轮到薛姨妈先掷。薛姨妈一掷，竟然是四个幺。鸳鸯兴奋地说：“这可是有名堂的，叫‘商山四皓’，有年纪的人得喝一杯。”于是，贾母、李婶娘、邢夫人和王夫人都要喝酒。贾母刚举起酒杯准备喝，鸳鸯又说：“这是姨太太掷的，还得姨太太说个曲牌名儿，下家接一句《千家诗》，说不出来的罚一杯。”薛姨妈有些无奈地说：“你又来为难我了，我哪里说得上啊。”贾母连忙打圆场：“不说的话就太寂寞了，还是说一句吧。下家就是我了，要是我说不出来，我就陪姨太太喝一杯。”薛姨妈这才说道：“那我就说个‘临老入花丛’。”贾母点点头，接道：“将谓偷闲学少年。”
说完，骰盆传到了李纹手中，她掷出了两个四和两个二。鸳鸯立刻说：“这也有名堂，叫‘刘阮入天台’。”李纹接着说了个“二士入桃源”。下一个轮到李纨，李纨说道：“寻得桃源好避秦。”大家都喝了一口酒。 接着，骰盆又到了贾母跟前，贾母掷出了两个二和两个三。贾母疑惑地问：“这也要喝酒吗？”鸳鸯解释道：“这是有名堂的，叫‘江燕引雏’，大家都得喝一杯。”凤姐忍不住插了一句：“雏是雏，倒飞了好些了。”众人都瞪了她一眼，凤姐这才闭上嘴。贾母说：“那我说什么呢？就‘公领孙’吧。”下一个是李绮，李绮说道：“闲看儿童捉柳花。”大家都纷纷称赞说得好。 宝玉一直盼着能轮到自己说，可令盆总是轮不到他。正想着，终于轮到他了，他掷出了一个二、两个三和一个幺，便问：“这是什么？”鸳鸯笑着说：“这是个‘臭’，先喝一杯，然后再掷。”
宝玉无奈，只好喝了一杯，又掷了一次。这次掷出了两个三、两个四。鸳鸯兴奋地说：“有了，这叫‘张敞画眉’。”宝玉一听，明白这是在打趣他和宝钗，宝钗的脸也一下子红了。凤姐不太明白其中的意思，还催促道：“二兄弟快说，再看看下家是谁。”宝玉知道这个实在不好说，便自认倒霉：“我认罚吧，我也没下家了。” 令盆又轮到李纨，李纨掷了一下。鸳鸯说：“大奶奶掷的是‘十二金钗’。”宝玉一听，赶紧跑到李纨身旁去看，只见骰子红绿对开，便说：“这个好看得很。”可忽然间，他想起了关于十二钗的梦，一下子愣住了，默默地退回到自己的座位上。他心里想着：“这十二钗说的是金陵的，可怎么家里这些人，如今大大小小的就只剩下这几个了。”
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