两人正说着，尤三姐走了进来，说道：“姐夫，你就放心吧。我们不是那种口是心非的人，说什么就是什么。要是姓柳的来了，我就嫁给他。从今天起，我吃斋念佛，好好服侍母亲，等他来了就嫁给他。要是他一百年不来，我就自己去修行。”说着，她拿起一根玉簪，用力掰成两段，“我要是有半句假话，就像这簪子一样！”说完，她转身回房去了。从那以后，她真的做到了非礼勿动、非礼勿言。贾琏没办法，只好和二姐商量了一些家务事，然后回家去和凤姐商量出差的事。他一边派人去问茗烟，茗烟说：“我压根不知道。
大概还没来吧；要是来了，我肯定知道。”他又去问柳湘莲的街坊邻居，也都说没看到人回来。贾琏只好把情况告诉了二姐。眼看出发的日子越来越近，前两天贾琏说要走了，却先到二姐这里住了两晚，从这里再悄悄出发。他看到小妹真的像变了个人，又见二姐持家勤劳谨慎，自然也就没什么可担心的了。 出发那天一大早，贾琏出城，直奔平安州大道，一路上晓行夜宿，渴了就喝水，饿了就吃饭。
刚走了三天，那天正走着，迎面来了一群驮队，其中一伙，主仆加起来有十来个人骑着马。等走近一看，不是别人，竟然是薛蟠和柳湘莲。贾琏感到十分惊讶，赶忙催马迎了上去，大家见面后，互相寒暄了一番，然后一起进了一家酒店休息，打算好好叙叙旧。
贾琏满脸笑意地说道：“当初你们闹了那一场之后，我们急着想要帮你们调解，谁能想到柳兄一下子没了踪影。怎么今天你们俩反倒在一起了呢？”薛蟠满脸笑容地解释道：“这世上竟然有这么巧的事儿。我和伙计一起贩卖货物，从春天就出发了，往回赶路的一路上都平平安安的。可没想到前几天到了平安州地界的时候，遇到了一伙强盗，把我们的货物都抢走了。就在这时，柳二弟从那边过来了，他把贼人赶跑了，帮我们夺回了货物，还救了我们的命。我想感谢他，他却不接受，所以我们就结拜成了生死弟兄，现在一起进京。
从今后，我们就和亲兄弟没什么两样了。到前面的岔路口我们就得分路走了，他要往南走二百里去看望他的姑妈，我就先进京去处理我的事情，之后给他找一所宅子，再寻一门好亲事，大家安稳地过日子。”贾琏听了之后，说道：“原来是这样，可让我们担心了好几天呢。”听到薛蟠说要给柳湘莲寻亲，贾琏又赶忙说道：“我正好有一门非常合适的亲事，能配得上二弟。”接着，贾琏就把自己娶了尤氏，现在又打算把小姨子嫁出去的事情说了一遍，只是没提尤三姐是自己选择柳湘莲的事儿。他还叮嘱薛蟠先不要告诉家里人，等尤二姐生了儿子，自然就会知道了。 薛蟠听了之后非常高兴，说道：“早就该这样了，这都是我表妹的过错。”
柳湘莲赶忙笑着说：“你又忘乎所以了，快别说了。”薛蟠赶紧闭上了嘴，然后说道：“既然这样，这门亲事一定要促成。”柳湘莲说：“我原本就有个心愿，一定要娶一个容貌绝色的女子。如今既然是你们兄弟俩的好意，我也顾不得那么多了，一切任凭你们安排，我没有不答应的。”贾琏笑着说：“现在口说无凭，等柳兄见到了我这小姨子，就会知道她的品貌那是古今都找不出第二个来的。” 柳湘莲听了也十分高兴，说道：“既然如此，等我探望完姑妈，大概月中就会进京，到时候再做决定怎么样？”贾琏笑着说：“你我一言为定，只是我不太放心柳兄。
你向来四处漂泊，要是耽搁了不回来，岂不是耽误了人家姑娘。所以得留下个定礼。”柳湘莲说：“大丈夫怎么会有失信的道理。只是我向来贫寒，而且现在还在旅途之中，哪里有什么定礼。”薛蟠在一旁说道：“我这里有现成的，准备一份让二哥带去就行。”贾琏笑着说：“也不需要什么金银丝绸之类的贵重礼物，只要是柳兄自己随身带的东西就行，不论这东西值不值钱，只是让我带回去作为一个信物而已。”柳湘莲说：“既然这样，我也没有别的东西，这把剑是用来自卫的，不能解下来。我口袋里还有一把鸳鸯剑，是我家的传家之宝，我也不敢随便使用，一直带在身边收藏着。贾兄请拿去当作定礼。我就算是心性像水流花落一样漂泊不定，也绝对不会舍弃这把剑的。”
说完，他就解开袋子拿出剑，双手捧着递给贾琏。贾琏让人把剑收了起来。大家又喝了几杯酒，然后各自上马，相互道别，继续赶路。正所谓：将军不下马，各自奔前程。 且说贾琏一路奔波，终于有一天到了平安州，见到了节度使，把公事处理完毕。节度使又叮嘱他十月前后务必要再来一次，贾琏领命。第二天，他就急忙往回赶，先到了尤二姐那里探望。没想到贾琏出门之后，尤二姐操持家务非常严谨，每天按时关上门户，外面的事情一点都不过问。尤二姐的妹妹尤三姐也真是个果断坚决的人，每天在侍奉母亲和姐姐之余，就安分守己地过日子。
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