芳官说：“既然这样，大家都喝了各自面前的酒，听着才更有意思。”于是大家都喝了酒。芳官便唱了起来：“寿筵开处风光好。”众人听了，都纷纷说道：“快别唱这个了。这会儿又不是要你来祝寿，挑你最拿手的唱。”芳官只好又细细地唱了一支《赏花时》：“翠凤毛翎扎帚叉，闲踏天门扫落花。您看那风起玉尘沙。猛可的那一层云下，抵多少门外即天涯。您再休要剑斩黄龙一线儿差，再休向东老贫穷卖酒家。
您与俺高眼向云霞。洞宾呵，您得了人可便早些儿回话；若迟呵，错教人留恨碧桃花。”唱完后，宝玉却一直拿着那根签子，嘴里反复念着“任是无情也动人”，听完芳官唱的曲子，眼睛直直地看着芳官，没有说话。湘云见状，忙一把夺过签子，扔给了宝钗。宝钗又掷了一次骰子，是十六点，按照点数数到了探春。 探春笑着说：“我还不知道会抽到什么呢。”她伸手抽出一根签子，自己看了一眼，便把签子扔在地上，脸红着说：“这东西不好，不该玩这个酒令。
这原本是外头男人们玩的，上面有好多不太合适的话。”众人都不明白是怎么回事，袭人等人赶忙把签子拾了起来。大家一看，签上画着一枝杏花，红字写着“瑶池仙品”四个字，还有一句诗：“日边红杏倚云栽。”旁边注着：“抽到此签者，必定会有个贵婿，大家恭贺一杯，共同饮一杯。”
众人看了，都笑着说：“我们还以为是什么呢。这签原本就是闺阁中用来取乐的，除了这两三根签上有这样的话，其他的并无什么不妥，这有什么关系。我们家已经有了个王妃，难道你也要成为王妃不成。大喜，大喜。”说着，大家便纷纷过来敬酒。探春哪里肯喝，却被史湘云、香菱、李纨等三四个人连拉带劝，强行灌了下去。
探春只要求把这个酒令去掉，换个别的玩，可众人坚决不同意。湘云拉着她的手，强行让她掷出了个十九点，按照顺序，接下来就该李氏抽签了。
李纨拿起签筒摇了摇，抽出一根签来，一看便笑道：“这东西倒挺有意思的。”众人围拢过去，只见签上画着一枝老梅，写着“霜晓寒姿”四个字，另一面的旧诗是“竹篱茅舍自甘心”。旁边注解说：“自己喝一杯酒，然后把骰子传给下家。”李纨笑着说：“真有趣，你们接着掷吧。我就自己喝一杯，不管你们的输赢啦。”说完，她便端起酒杯一饮而尽，接着把骰子递给了黛玉。黛玉掷了一下，是个十八点，按照顺序，就该湘云抽签了。 湘云满脸笑意，撸起袖子，伸手从签筒里抽出一根签。大家凑过去看，只见签的一面画着一枝海棠，上面写着“香梦沉酣”四个字，另一面的诗是“只恐夜深花睡去”。黛玉打趣道：“这‘夜深’两个字，改成‘石凉’才贴切。”
众人一听，便知道她是在拿白天湘云醉卧在石凳上的事开玩笑，都忍不住笑了起来。湘云笑着指了指那自行船给黛玉看，说道：“快坐上那船回家去吧，别再多嘴啦。”众人又是一阵哄笑。再看签上的注解：“既然是‘香梦沉酣’，抽到这签的人不用喝酒，只让上下两家各喝一杯。”湘云高兴得拍手说道：“阿弥陀佛，真是个好签！”正好黛玉是上家，宝玉是下家。两人只好斟了两杯酒，准备饮用。宝玉先喝了半杯，趁人不注意，把剩下的半杯递给了芳官，芳官接过酒杯，一仰头就喝了下去。黛玉则一直在和旁边的人说话，趁人不注意，偷偷把杯中的酒全倒进了漱盂里。湘云拿起骰子一掷，是个九点，按照点数数过去，该麝月抽签了。 麝月伸手抽出一根签。
大家一看，签面上画着一枝荼蘼花，写着“韶华胜极”四个字，另一面写着一句旧诗“开到荼蘼花事了”。旁边的注解是：“在席的人各喝三杯酒，算是送春。”麝月不明白是什么意思，便问大家。宝玉皱着眉头，急忙把签藏了起来，说道：“咱们先喝酒吧。”于是，大家都喝了三口酒，当作是三杯的量。麝月又掷了一下骰子，是个十九点，轮到香菱抽签了。 香菱抽出一根签，上面画着并蒂花，写着“联春绕瑞”，另一面写着一句诗“连理枝头花正开”。注解是：“大家一起祝贺抽到签的人喝三杯酒，其他人也陪喝一杯。”
香菱接着又掷了个六点，这下又轮到黛玉抽签了。 黛玉心里默默想着：“希望能抽到个好签。”一面伸手取出一根签，只见上面画着一枝芙蓉，写着“风露清愁”四个字，另一面的旧诗是“莫怨东风当自嗟”。注解是：“自己喝一杯酒，抽到牡丹签的人陪喝一杯。”众人看了，都笑着说：“这个签太合适了，除了黛玉，别人都不配作芙蓉。”黛玉自己也笑了笑，便喝了酒，然后掷了个二十点，轮到袭人抽签了。 袭人伸手取出一根签，是一枝桃花，上面写着“武陵别景”四个字，另一面的旧诗是“桃红又是一年春”。注解是：“抽到杏花签的人陪一杯酒，在座和袭人同岁的人陪一杯酒，和袭人同一时辰出生的人陪一杯酒，和袭人同姓的人陪一杯酒。”
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