盛夏时节，神都洛阳的定鼎门大街上，道路两旁行人撑着油纸伞遮阳的还真不少，水泥车道上可谓车水马龙。
仅仅过了一年，洛阳的商业活动就明显变得比往年更加兴盛。光是丝绸和茶叶的交易量按照货币来量化，就比去年增长了四分之一。
一辆不怎么起眼的漆黑的四轮马车不急不慢地驶过，在转向机构的帮助下，车夫驾驶马车顺利地规避着前方的车辆。车厢里的一男一女默默地观察大街两侧的生意兴隆的景象。
这种双马驱动的普通四轮马车，在洛阳府的主城区街道上已经成为一种时尚物品。但凡是稍微富裕点儿的门户，都会愿意采购它们以替代老旧的双轮车。
现在广泛使用的四轮马车，当然都是具备最基本的转向机构的，不然没法实用化。在这个基本前提下，即便是不具备减震器的它们也比双轮马车更舒适得多，而且运力往往比双轮车强了一倍以上。早就受够了双轮马车的糟糕的颠簸感摧残的人们，当然会急不可耐地换用乘坐体验更优越的新车了。
如今神机局出品的具有弹簧减震器的马车早已风靡洛阳与长安，它们更是成为富裕家庭攀比脸面的商品。拥有一辆产自神机局的马车，那种体面感就像是在现代化城市里拥有豪华超级跑车那样。
而四轮马车的转向机构其实并不复杂，关键是它的设计思路的推广。在官方的刻意推动下，如今连福州、昆州、广州、交州、爱州等偏远地方也有了四轮马车的身影。
驻留在洛阳的异国他国的公使们，已经都用上了神机局下辖的工厂生产的四轮马车。不过这辆车尽管坐着外国使节，但它并非神机局的产品，而是民间作坊制造的。
“哇，阿部君，大唐的国都真是热闹啊！大唐太繁华了，太富有了！”麦色肌肤的女子满怀羡慕之情地说。
“这种话，你一路上说了几十遍。玉子，希望你别忘记我们此行的目的，以及你的使命。我们在注视大唐帝国的繁荣景象的同时，大唐这只深渊巨兽也在凝视着我们。”一位四十出头的络腮胡子大叔面无表情。
玉子渐渐收起了笑意:“那么，我提一个正经问题。阿部君，你觉得我们日出之国的城池何时能如此气派而昌荣呢？”
阿部归希下意识地瞥了车门外的车夫，确认过眼神，是自己人。于是他调转视线，盯着玉子的眼眸，“这个问题鄙人无法回答。玉子，请你记住，在这些高傲的唐人面前，你必须注意自己的措辞。在他们眼里，没有日出之国，没有天皇，只有倭国和倭王而已。”
“呵呵。”玉子顿时无奈地冷笑了，“阿部，你还漏说了两样东西，那就是我国的铜矿与白银。”
于是乎车厢一阵沉默。
毕竟她说的是冷冰冰的事实。而且就在这个时候，大唐的采矿队伍已经在倭国挖矿了，并且源源不断地往大唐输送铜矿、银矿或者含有许多杂质的初步冶炼品。
接下来的半个多小时半年一般漫长。不知不觉地，马车已经驶入倭国使馆。
在阿部归希的帮助下，玉子在使馆中很快就安顿了下来。
吃过了午餐，玉子就在自己的房间里，与阿部归希等几名倭国外交官开起了小会。
“玉子殿下，过几天您要觐见大唐皇帝。到时候该怎么说该怎么做，您记住了吗？”
“我记住了。”玉子喝了一口热茶，“这些天，真是辛苦阿部君了，若没有你的一路护送，我是不可能安然无恙地抵达洛阳的。”
“这是鄙人应尽的职责。”
这时阿部归希身后的另一名大鼻子小眼的使臣则不太服气地说道：“殿下，其实您完全可以不必亲自前来。与唐和亲之事，随便找个贵族家的女儿，封个名号送来便是。纵使大唐再强，也不至于已经把探子洒遍我们倭国每一个角落了吧？”
玉子瞥了一眼那位长相猥琐的大叔，颔首叹了口气，“不瞒各位，大唐的锦衣卫早已渗透进我国，并且我们已经可以确定，大唐的皇帝非常了解我们。”
一时间场面肃静了下来。
的确，这是一个非常恐怖的消息。大唐对他们倭国的渗透程度之高，已经到了他们难以想象的地步。
这时，一道微风吹进窗户，一身黑衣的蒙面少女忽然从屋檐上倒悬下来，从窗外探出脑袋，“抱歉，打扰你们一下。”
“啊？”玉子顿时吓了一跳，面色发紫。
阿部归希则紧张地握住刀柄，随时出鞘。
“藤原宫玉子公主，欢迎来到大唐帝国！”蒙面少女露出坏笑的神色，说完这句话便翻滚进窗，紧接一个鲤鱼打挺窜起身来，落落大方而轻盈地站立在玉子面前的圆桌对面。
“来者何人？”阿部归希抽出刀刃，刀尖指向这位不速之客，“嗯？女的？”
蒙面女侠摘下口罩，弯起眼睛憨笑道：“眼力不错哦，阿部归希将军。顺便，你可以收起刀么？我可不是刺客哟。”
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