2010年9月22日 本州岛 青森市 广田神社附近
一大清早，方欣楠便和德川信义来到了位于青森公园附近的广田神社，在继续向南前进之前，她想要去求一支神签，看看自己下半年的运势如何，她求的是事业签，上面写着“大吉”；这本来是个好事情，可这时德川信义总会冷不丁的泼冷水，也不知道他是故意的，还是生来就是这样。
“方欣楠你还相信这玩意儿么？求签、拜佛、上香什么的……现在的年轻人都这样了么？”
“干嘛？年轻人不上香难道上街么？”方欣楠一边嘟哝着，一边将签条挂在了身边的树枝上，“还有，你年龄和我一样，怎么张口闭口‘你们年轻人’，搞得自己好像很成熟似的。”
在日本，类似广田神社这种神道教建筑不少见，少见的是会来此处上香求佛的年轻人，在传统映像中，年轻人是进步主义与变革的代表，很少会和这种带有强烈宗教色彩的东西沾边，甚至有人调侃道“现在的年轻人，在求人和求己之间选择了求神”。在二人来到神社的这半个小时内，方欣楠和德川信义就见到了不少年龄和自己相仿的年轻人，从穿着打扮来看，这些人中大多都是刚刚毕业的大学生，要么就是初入职场梳着马尾辫和小平头的职场新人……在德川信义的认知中，一切的宗教活动都是支配着人们日常生活的重要力量，以及人们在头脑中所幻想的一种场景再现，在这“由内向外”的“表现形式”，以人间的力量超越了人间的力量。
如果是一个人上香，可能是那一个人的兴趣；可这届年轻人扎堆上香，那背后肯定就藏着一个真实的社会问题。某本心理学书籍上面说：一个现代智人的脑容量大约为1500毫升，足以支撑一个人安排好自己的时间：大多数时候上课、上班、上进，同时偶尔出去玩的时候上次香，这样的安排不会让人精神错乱，也不会让人不思进取，它只会让人失去烦恼，增添笑容。
绝望之为虚妄，正与希望相同。既然绝望和希望都是虚妄，与其在绝望中沉沦，不如在虚妄的希望中上炷香。泡沫经济后的日本经历着经济停滞的痛苦，迷茫，无力，沉重，压抑，内耗，失控，拧巴，焦虑……面对这么难的现代难题，日本的年青一代不是没有努力过，只是日光之下，都是虚空，都是捕风——他们能抓住的本就不多，那就在这迅疾不息的生命之河中，尽力打捞点什么。
“诺——我帮你求的。”在将签条挂在许愿树上后，她将一个形如房子的小木片递交给了德川信义。
“绘马？”德川信义拿着木片，一个劲儿端详。
绘马——顾名思义，上面画的是马。不过这是绘马最初的形式，后来的绘马图案就越来越丰富了，画上了和自己的愿望相关的内容，这东西大致产生在日本的奈良时代，有大绘马和小绘马两种。大绘马类似匾额，比较少见；德川信义手里拿的是是民间常用的小绘马，在一个长约15厘米高约10厘米的木牌上写上自己的愿望、供在神前，祈求得到神的庇护。
“上面的人是本居宣长，我觉得你应该会喜欢。”
“啊？谁会喜欢这种古墓派儒学家？”德川信义顿了顿，直率的表达了自己的观点，但他在看到方欣楠一脸期待的模样后，还是选择了将绘马挂在了树上，“我这个人对信仰这东西……其实蛮功利性的，如果这个世界上真的有神，那么我估计排队得排队到老后面了。”
“嗯……我想想看，这就好比我们中国人说，‘左眼跳我要发财了，右眼跳就是去他的封建迷信’这样是吧？”
“哈哈哈，没错，就是这样！”
“你又笑了。”
“什么？”德川信义对方欣楠的话一头雾水。
“我原来真的以为你这家伙一直就是板着脸，然后无论看到什么都会露出‘怎么这么无聊’的脸。”
“可能是因为我在接触到你以后，觉得人生也没有这么无聊了吧。”
一阵微风吹过，方欣楠扎在右额的小辫子像是柳条一般轻轻舞动着，她感到有些冷了，于是紧了紧脖子上的围巾——青森市作为本州岛最北方的大城市，保留了相当一部分的日本民间传统文化，因此身处这种清净的地方，回忆也会不知不觉弥漫开来。
在小的时候，方欣楠曾经做过一个梦：在梦里，有一片清澈如镜的海洋，海洋上有一道衍生到地平线远方的铁路，她坐上火车，穿过一排排鸟居，最后来到一座孤零零的小岛，岛的正中央就是一座和广田神社很像的建筑，有一个长着狸猫尾巴的大仙告诉方欣楠，无论什么时候，都务必要遵循自己的内心……
——铃铃铃。
“楠大小姐！”
德川信义的手机响了，韩宏伟也正巧从香炉旁钻出来。
“什么！开什么玩笑！我才不去！谁爱去谁去！”
德川信义和电话那头的人说完两句后，就按下了红色的挂断键，他先是长长叹了一口气，打算在心里做好足够的心理准备后，将即将发生的事情告诉方欣楠——不过就看她这样大喊大叫的模样，信义猜她应该也是刚刚知道这件事情。
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