胡安面色瞬间变得惨白，一屁股坐在了地上。虽然作为民兵常年驻扎在鹿骨镇，但直面如此多的亡灵生物对他来说还是破天荒第一次。
“是什么人，居然敢闯入伟大的博拉尼奥斯的领地？”一个苍老且尖刻的声音从迷雾深处传来，随之而来是地面的震动。
一只通体由各种骸骨组成的巨兽缓缓走来，它背部有一个王座，同样是由各种骨头组合而成。王座上坐着一位黑袍老者，手持骷髅法杖，苍白的皮肤在法袍下若隐若现。
“我，我们是……”胡安刚鼓起勇气准备开口，就被亚布伸手阻止了。
“您好，追求不死的伟大存在，我们是接受委托寻找失踪人口的佣兵。”亚布微微退后几步，行礼一个贵族礼，“很抱歉闯入了您的领地，希望没有破坏您今天的好心情。”
“赞美死神！”黑袍法师从骨王座上坐起，“伟大的博拉尼奥斯相信你们没有恶意，但继续往前就是我的领地了，你们懂我的意思吧？”
“我们此次前来是为了寻找一位走失的同伴……”
“伟大的博拉尼奥斯每天都在探索死亡的秘密，”黑袍法师摇了摇头，“没有时间去理会外界发生的事情。”
“那么，请问能否帮我们寻找一下他，他失踪的区域距离您的领地并不远。”亚布想了想，换了一个问法。
“你在命令我吗？”黑袍法师手里的骨杖一顿，“只有死神才能命令他的仆从，伟大的博拉尼奥斯没有理由帮助几个佣兵。”
就在二人对峙时，队伍里某个民兵似乎有了什么发现，于是他用胳膊肘戳了戳胡安。顺着他的手指看去，胡安看到在亡灵大军当中，有一名僵尸似乎刚死不久，肉身基本还保持完好。这只僵尸身上穿着深绿色的探险服，头上戴着一顶遮阳帽，手中握着的则是一把开山刀。
海格里斯也看到了，他拿出望远镜，确认到了这只僵尸胸口一枚甲虫造型的胸针，那是大陆昆虫学者协会的徽章。
“我好像已经找到我的同伴了，伟大的博拉尼奥斯先生。”亚布仅用眼神和海格里斯略作沟通，就明白了状况，“希望您能告诉我，我的同伴不是死在您或者您仆从的手里。”
黑袍法师转过头，在他的命令下，那只僵尸也自行走到骨兽身边。老法师微微前倾身体，似乎在仔细观察那只僵尸。
“此人的死因和我的手下无关，”黑袍法师用手指了指僵尸左侧大腿处，“他死于折罗蝎的袭击，大腿上的伤口还能看出蝎毒蔓延的痕迹。”
“尊敬的法师阁下，这个男人是我们一位很重要的同伴，您是否可以将他的遗体归还……”
还没等亚布说完，黑袍法师猛然站起：“此人现在是我的仆从！你的要求很无理，来访者！”
随着他的喊声，骸骨巨兽猛然迈前一步，周围的骷髅与僵尸也举着武器向众人逼近。
“我知道亡灵法师的规矩，只要是受到您魔力转化的死者都归转化者所有……但大陆魔法师协会从未认同过这项规则。”亚布摇了摇头，“此外，我们也不希望与您为敌，只想赎回同伴，您可以提出交换要求。”
“嗯……虽然这是一名对我非常重要的仆从，但事情也不是不可以谈的。”黑袍法师重新坐回骸骨王座，伸出并张开了枯瘦的右手，“5箱秘银，只要拿出5箱秘银，我就解除和此人的亡灵契约。”
“秘银？还5箱？”海格里斯紧了紧手中的大剑，对方明显是狮子大开口。
亚布皱眉，看着明显有恃无恐的死灵法师，谈判一时陷入僵局。
就在亚布一行人与陌生的亡灵法师对峙时，2班另一支小队已经抵达了斯特林堡，这里是斯特林商盟的首都，在寸土寸金的中央集市区偏北，珠宝行“镀金玫瑰”的招牌悬挂在一栋高达3层的红砖小楼上。
随着大厅正门上铃铛的脆响，一名头戴兜帽的客人走了进来。
“欢迎光临，请问您想看哪类首饰吗？”一名女性店员走了过来，熟练地招呼着客人。
兜帽掀开，露出了艾尔莎那标志性的绿色长发，她拿出一张票据：“我想回购之前在这里出售的项链，谢谢。”
女店员拿着票据看了看，说了声“请您稍等”就离开了。不一会，一位管事打扮的男人从后面走了出来。此人40来岁，戴着镀金框架的眼镜，高高的颧骨让他显得比较刻薄。
“您好，自我介绍一下，我是这家珠宝行的负责人奥尔巴。”男人脸上带着很假的笑容，看向艾尔莎，“很抱歉，那条粉色魔晶石项链上周已经卖掉了。”
“哦？上周吗？”艾尔莎叉腰，饶有兴致的看着这个叫奥尔巴的男人，“上周哪一天呢？卖给什么人了呢？”
“很抱歉，对客户资料严格保密是我们这行的规矩。”奥尔巴微微低头，“让您失望了，但我相信在这里您能买到更好的首饰，镀金玫瑰的所有首饰都是由多塔乌斯王国矮人工匠大师亲手打造的……”
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