与此同时，地牢里，吴王被埋在崩塌的碎石下，只剩一个狭小的缝隙供他勉强呼吸。
空气越来越稀薄，每一次喘息都带着胸腔的压迫感，他的意识在黑暗中一点一点模糊。
直到他听见石块移动的轰隆声，沉闷而沉重，像有什么东西正在从上面一层一层地扒开废墟。
终于，一道光亮透了进来，照在他满是灰尘和血污的脸上。
石块自己向上移动，像是被一只无形的手拎开。
亮光后面，站着那个灰色道袍的年轻道士，一簇小火球浮在他肩侧，跳动着暗红色的光，照亮了那张笑脸面具。
吴王猛地扑到牢房铁栏前，双手死死攥住冰冷的铁杆，用力摇晃，铁链哗啦作响。
他瞪着面具后面那双平静的眼睛，声音嘶哑得几乎听不出原来的语调：“这一切都是你的手笔……你到底想干什么！”
小道士站在铁栏外，负手而立，火球在他身侧安静地跳动，将两人的影子投在残破的墙壁上。
他歪了歪头，语气随意得像在说晚饭吃什么：“当然是完成天元大人交给我们的任务。”
说到这，他顿了顿，才道：“现在是时候了，把那东西交给我，我来了结后面的事情。”
吴王的瞳孔微微一缩。他攥着铁杆的手指收紧了几分，声音里带着一丝不确定：“天元大人让你这么做的？”
他盯着小道士的眼睛，像是在从那张面具后面寻找什么破绽。
片刻后，他像是忽然想到了什么，声音陡然拔高，“不对……天元大人为何与你说，却不与我说？”
小道士没有急着回答，只是隔着铁栏静静地看着他，等他的声音在狭窄的空间里彻底落下，才不紧不慢地开口：“当然是因为——”
他微微前倾，火光将面具上的笑脸映得越发鲜明，“他不信任你。”
吴王的脸颊狠狠抽搐了一下，嘶声吼道：“不可能——！”
小道士直起身，退后半步，语气里多了一丝不耐：“你信也好，不信也罢，反正事已至此，我们都没法回头了。”
他伸出手，掌心向上，“把催生铃给我。”
吴王的呼吸急促了几分，胸膛剧烈起伏，片刻后，他咬着牙，声音从牙缝里挤出来：“天元大人与我说过，要想彻底毁掉剑妖传人，就必须耐住性子，等待他在杏花村经历最为关键的阶段，你如此着急，只会适得其反。”
他的目光死死钉在小道士身上，“今日若非天元大人亲临，我绝不会把催生铃拿出来。”
小道士没有收回手。
他低着头，沉默了一瞬，然后笑了。
笑声很轻，却越来越大，像是憋了很久的某种情绪终于找到了出口，在狭窄的地牢里回荡，震得碎石微微颤动。
不知多久后，他抬起头，看着吴王，嘴角的笑意还挂在脸上：“天元大人亲临？”
小道士重复了一遍，像在咀嚼什么有趣的东西，“你还真把自己当个东西。”
话音落下，他忽然往前迈出一步，手猛然伸出，五指扣住了吴王的天灵盖。
吴王的瞳孔骤然收缩，想要挣扎，却发现自己的身体像被钉住了一样，连一根手指都动不了。
小道士的口中念出一串低沉的咒语，吴王的身体剧烈颤抖起来，金光从他的胸口透出，越来越亮，越来越盛，像是什么东西在血肉中被唤醒了。
吴王张开嘴，惨叫声在狭小的空间里炸开，尖锐而短促，很快便被更剧烈的颤抖吞没。
一枚铃铛的轮廓在他胸口浮现，藏在皮肤下面，嵌在骨骼和血肉之间，像是被硬生生缝进去的。
小道士垂眸看着他胸口那枚正在挣扎的铃铛，语气里带着一丝不易察觉的赞叹：“居然藏在自己心脏里，你可真是够狠的。”
“怪不得你不肯给我。”
他的手指微微用力，那枚铃铛像是被一股无形的力量拉扯着，一寸一寸地浮出吴王的胸口，带着黏连的血肉和碎裂的骨片。
铃铛离体的那一刻，吴王的惨叫声骤然拔高，又像被掐断了喉咙一样戛然而止。小道士收手，那枚暗金色的铃铛落在他掌心里，沾着尚未干涸的血，发出极轻的嗡鸣声。
他低头看了它一眼，嘴角弯了弯，然后抬起头，看着铁栏后面那个正缓缓滑倒在地的身影。
“天元大人让我告诉你——感谢你的付出，我们都会记得你的。”
他转身，没有回头。
火球跟在他身后，光芒将他的影子投在残破的墙壁上，又细又长。
吴王倒在地上，胸口的洞还在往外涌血，嘴角不断有血沫冒出来，视线一点一点地模糊。
他不明白。他不明白为什么天元大人宁愿相信这个道士，也不相信他。
他付出了那么多，做了那么多，可到头来，连一句解释都没有。
视线越来越窄，窄得像一条即将合拢的缝隙。他在那片正在收拢的光亮中，忽然像是想通了什么。
瞳孔骤然缩小如针。
他用尽最后一丝力气，瞪着眼，死死盯着那道正在远去的灰色背影，嘴里涌着血，声音沙哑得像砂纸磨过喉咙，却还是挤出了最后几个字：“你这个叛徒……”
“墨……从……心！！！”
与此同时，道观里，苏清漪已经拉住许长卿的手腕往外走了，步子又急又快，像是怕他反悔似的。
可刚跨出门槛，她忽然又停住，像是想起了什么极为重要的事情，松开许长卿的手腕，扭头跑回了藏经室。
许长卿只听见里面一阵叮叮当当的声响，紧接着苏清漪快步走出来，把戒指往手指上一套，朝他扬了扬，神态自然：“好了，现在可以走了。”
许长卿哭笑不得，看了看窗外还未落下的月光，又看了看她：“此时离子时还有两个时辰。”
“即便是急着走，我们也出不去。”
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