金銮殿内，晨光透过殿窗洒在大理石地面上，照亮了帝王威严的龙椅，也映射出众臣复杂的神情。
“陛下，辽东火器军所耗国库甚巨，臣等认为此战策略需重新考量！”兵部梁敬站出，手持奏折，躬身说道。
他话音未落，礼部的钱怀德便接着拱手补充：
“陛下，此次战事虽有小胜，但未伤及后金主力。如此高额的军费开支，恐对国库难以为继。臣建议，以议和缓局，保大明安稳。”
这一席话立刻引来部分朝臣的附和。
“臣附议！以议和换和平，百姓可得喘息！”
“辽东耗资过多，不如优先安抚内地灾民！”
殿内的反袁声音渐渐高涨。
崇祯端坐于龙椅之上，目光冰冷。他看着朝臣们的激烈争论，面色不改，手中却微微敲打着扶手，发出低沉的“咚咚”声。
“够了。”
声音虽轻，却如平地惊雷，瞬间让整个大殿陷入死寂。
崇祯缓缓站起身，目光扫过每一位大臣，语气中带着压抑的怒意：
“朕问你们，辽东火器军初战，击退后金先锋，战报上写得清清楚楚。敌军损失惨重，我军士气大振。这便是尔等口中的‘徒劳无功’？”
梁敬连忙跪下，辩解道：
“陛下，辽东一胜固然可喜，但后金主力尚在，此战未必能长久维系。若再拖延，恐生变故。”
崇祯冷笑一声，语气更冷：
“生变故？你是说，朕的军队守不住宁远，守不住辽东，守不住大明的江山？”
他一步步走下龙阶，脚步沉稳，每一步都带着无形的压力。
崇祯停在朝堂中央，回身指向摆放的沙盘，上面标注着辽东的战场态势。他伸手拿起一颗代表明军的棋子，语气坚定：
“宁远之战，天雷炮震慑敌军，连珠火铳射杀敌骑，火器部队初显锋芒。后金先锋两千骑兵，仅余不足五百逃回。如此战果，尔等竟说无用？”
他转头看向群臣，声音陡然拔高：
“若无火器，靠传统弓箭和刀枪，宁远守得住吗？辽东守得住吗？京城守得住吗？”
众臣低头不语，气氛压抑得令人喘不过气。
崇祯环视众人，语气如铁：
“国库银两耗费确实不小，但若没有辽东防线，京畿危矣，国库还会存在吗？百姓还会安居乐业吗？”
他顿了顿，冷冷说道：
“朕宁愿耗尽国库，也绝不容许后金铁骑踏入朕的江山半步！”
钱怀德不甘心，站出继续说道：
“陛下所言有理，但袁崇焕之人太过跋扈，火器军耗资巨大，是否能长久支撑尚未可知。若此人战局不利，恐陛下英明受损。”
崇祯目光如刀，直视钱怀德，声音冰冷：
“你说袁崇焕跋扈？朕倒觉得，他是一位忠诚有能的臣子。辽东局势如此危急，他却能临危不乱，以火器克敌。若非此人，辽东早已危矣。”
他话锋一转，冷冷说道：
“钱怀德，朕倒想问问，若撤袁崇焕，尔等有何良策？难不成，让后金主帅亲自带兵入关，来体验尔等的议和之策？”
钱怀德顿时语塞，额头冒出冷汗，不敢再多言。
崇祯扫视全场，声音坚定：
“袁崇焕之战，朕全力支持。辽东火器军改革，朕绝不撤销！”
他停顿片刻，目光深邃：
“今日朝中，若有任何人再以国库耗资为借口阻挠辽东战事，便是朕的敌人！”
朝堂之上，崇祯力挺袁崇焕的坚定表态如惊雷般轰鸣，让反袁派的官员们一时哑口无言。退朝之后，金銮殿外的阶梯上，大臣们三三两两聚在一起，或交头接耳，或面色凝重，显然刚刚的朝会让他们心生震动。
梁敬沉着脸站在一旁，手握着袖口，面色难看。他低声对身边的钱怀德说道：
“钱大人，今日之事显然出乎意料。陛下的态度如此强硬，恐怕短时间内难以动摇他对袁崇焕的信任。”
钱怀德冷笑一声，目光扫向四周，低声回道：
“梁大人，陛下虽力挺袁崇焕，但朝堂之上并非所有人都与他一心。只要我们抓住机会，稍加布局，便能让袁崇焕自己露出破绽。”
梁敬皱眉道：“可如今陛下震怒，稍有不慎，反倒会让我们处于被动。”
钱怀德眯起眼睛，语气冷淡中透着一丝狠意：
“无妨，正面弹劾不成，我们便转而以暗手行事。朝堂之事，最忌张扬，只需让袁崇焕自陷泥潭，陛下迟早会对他失去耐心。”
当晚，钱怀德在自己的府邸设宴，邀请了几位与他关系密切的官员前来商议。
厅中灯火通明，菜肴丰盛，但与会众人的脸上却没有丝毫轻松的神情。几杯酒过后，钱怀德率先开口，语气中多了一分阴冷：
“今日朝堂之事，各位也都看到了。陛下虽力挺袁崇焕，但他的支持并非无懈可击。辽东的火器军花费如此巨大，这始终是他的软肋。”
一名年长的官员叹了口气，说道：
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