崇祯一早接到密报时，正倚在书案旁翻阅一卷兵部呈上的边疆战报。密探从河南传回的情报称，当地一名地方士绅张德亮联合几位同乡，公开反对朝廷的新税制改革，不仅在各乡集会宣扬“朝廷剥削民生，动摇地方根基”，甚至唆使数百农民包围县衙，声势浩大。
这份密报让崇祯眉头深锁。他的目光扫过玄天策系统在脑海中呈现的模拟：如若放任不管，这场风波可能迅速蔓延至相邻数州，甚至让改革陷入停滞。崇祯深吸了一口气，低声道：“这张德亮倒是胆大包天，不仅反抗朝廷，还妄图裹挟民意？”
王安站在一旁，语气冷肃：“陛下，这张德亮不仅是河南名声显赫的士绅，更在朝中有东林党人的暗中支持，此事恐怕牵一发动全身。”
崇祯冷笑一声，起身道：“他既敢挑衅朕的决心，那朕就教他明白，逆天改命者，绝不容置疑。”
崇祯当即下令：“命玄卫三队立刻南下河南，协助地方剿灭叛乱。同时，调一百名精锐‘玄甲’全程护送粮车，以赈灾为名安抚农民。必要时，可施雷霆手段。”
玄卫首领王安领命离去，不到半个时辰，密旨已送达玄卫驻地。
与此同时，崇祯召集内阁紧急商议，并在朝会上公开这次士绅煽动事件的详情。他以不容置疑的语气宣布：“河南新税制，乃是为了减轻农民赋税，均衡地方负担。而今竟有不法之徒，以私利蒙蔽百姓，蛊惑作乱！如若任其蔓延，岂非开国之祸？”
百官噤若寒蝉，只有陈子敬站出来支持：“陛下，此举正合国策，百姓应受惠，奈何士绅之利盘根错节，此事如刀刃破网，需快准狠！”
崇祯点头：“陈卿言之有理，户部需配合玄卫，将河南赈灾之事做到滴水不漏，切不可让百姓对朝廷失望。”
三日后，玄卫三队抵达河南郡府，围剿行动如雷霆万钧。张德亮所组织的士绅武装毫无抵抗之力，半日不到便被悉数擒获，农民们则在玄卫护卫粮车分发后逐渐散去。
县衙内，张德亮被押到玄卫统领前，他神色倨傲，嘴硬道：“我等不过为乡梓请命，何罪之有？”
玄卫统领冷然一笑：“张员外，当得朝堂审断后，你再解释不迟。”张德亮闻言，脸色终于苍白下来。
平叛后，崇祯迅速命令颁布赈灾告示，将新税制改革的真实目的广而告之。几日内，朝廷宣旨至河南及周边州府：
“新税之法，乃减轻小民负担，均衡天下财赋，士绅不得以私利为名，蒙蔽农人。凡抗命者，斩立决！”
这份诏书的威严配合玄卫的迅速行动，迅速镇压了其他潜在的反抗势力。然而，崇祯深知，这不过是改革路上的第一道难关。
他在殿中对王承恩低声道：“地方士绅控制乡土多年，根深蒂固。此番只是敲山震虎，若不彻底限制其影响，朕的改革永无成功之日。”
王承恩沉声应道：“奴才已派人暗中追查士绅势力在朝中的同党，相信不日便有结果。”
崇祯颔首，眼神犀利而果决：“很好，接下来，是时候让他们明白，谁才是这天下的真正主宰。”
河南士绅叛乱虽已平息，但此事引发的波澜并未平息。几日后，东林党在朝堂上开始为张德亮等人辩护。钱谦益一脸悲愤地站出，作揖道：“陛下，此次河南之事虽说是士绅过激，但亦是因新税制推行仓促，地方官员未能细致调解，致使地方怨气难平。臣恳请陛下暂缓改革，先行深入调研民意，以安定民心。”
崇祯冷冷盯着钱谦益，心镜术瞬间捕捉到了他内心的真实想法：维护士绅利益，借民意之名行私利之实。崇祯冷笑一声：“钱卿所言，看似为民请命，实则是对朕政策的质疑。若朕今日听从你所言，天下士绅效仿张德亮，莫非要废朕的新税制不成？”
钱谦益面色微变，低声辩解：“陛下言重了，臣并无此意，只是忧虑地方局势。”
“忧虑局势的是朕，不是你！”崇祯语气忽然拔高，“河南税改试点已证明，减轻农民赋税能让乡土重新焕发生机，而阻挠改革的，是以私利蒙蔽百姓之人。张德亮既敢公然煽动叛乱，朕就会让他为此付出代价。至于其他人——”崇祯目光扫过朝堂百官，“谁若敢步其后尘，朕决不轻饶！”
朝堂顿时一片寂静。
与此同时，王安接到最新密报，河南的叛乱不过是冰山一角。玄卫在追查士绅势力时发现，张德亮的行动其实得到东林党部分成员的支持，而东林党背后，更有许多地方士绅通过复杂的关系网维持自身既得利益。
“陛下，这是河南士绅与朝中派系往来的密账和书信。”王安双手呈上一叠卷宗。崇祯翻开一看，脸色更加阴沉。密信中，东林党几位领袖暗中与地方士绅串联，不仅在改革推进中设置重重障碍，还试图煽动其他省份效仿河南之举，给朝廷施加更大压力。
“呵，朕真是小瞧了他们的胆量。”崇祯冷笑道，“既然他们不知好歹，那就别怪朕动真格了。”
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