大暑是这几个里头最先注意到楚恒的。他掸了掸裤脚的灰，正要起身行礼，却见楚恒右手轻抬，示意他不必起来，只顾着自己就是。
反观其余几人，阎姝忽而想起大暑和小暑那结结巴巴的话，心里笑骂了一句呆瓜，浑然不知楚恒的到来。她一面控制着火候，一面倒老老实实问道：“兰儿来的巧，我正好奇呢。这两个我平日见着，算手脚麻利、杀伐果断的，怎么说起话来呆呆笨笨，跟乡下大鹅似的。”
珈兰闻言，噗嗤一笑道，“你这么骂他们，可是权当他们听不明白？就不怕他们今夜让你烤上个……二三十只兔子？”
阎姝吓得背后一抖，脊背冒汗，道：“小姑奶奶！二三十只！这俩毛小子年纪不大，胃口不小！”
珈兰乐道：“正是长身体的时候，自然胃口不小了。”
二人本是玩笑话，谁料小暑竟当了真，随意抹了抹嘴角，双手比划了个数，竟当真瞧着阎姝回道。
“我……我吃……十个……”
众人笑作一团。
“你瞧他俩木的，”阎姝往野兔上洒了些许薄盐，笑言，“能不能吃那么多不说，愣是好赖都分不利索。”
说话间，她已是将两只烤好的兔子递给身旁的小暑，吹了几口气，不忘补上一句：“喏，小心烫！”
小暑欢天喜地地接过了两只兔子，大口啃上了其中一只兔腿，起身要把另一只递给自己的哥哥。大暑顿了顿，笑着拍了拍他鼓鼓囊囊的脸颊，用笨拙生疏的语调告知他回营帐去吃，提醒他还漏了话未同阎姝讲。
少年频频颔首，把口中的烤肉嚼碎了咽下，这才冲着阎姝木讷地回了四个字：“多谢姑娘。”
“行，今日就饶了你！”阎姝心里一乐，只是笑，拉了珈兰一道儿坐，“明日，我教你怎么叫我的名字。”
小暑虽不大会说，但话总是听得明白的，只点了点头，遥遥瞧了一眼远处的楚恒。得了楚恒的许可，小暑才迈大步子往回跑，一溜烟就没了影子。
火焰噼噼啪啪地烧着木块，阎姝索性将方才搭架子用的几根木头也一并丢进了火堆里，带了几分毁尸灭迹的架势。
珈兰望着篝火出神，目光空洞地倒映着火焰的鲜红，再无他物。
“这两个，可否不是自小在玉京中长大的？”阎姝见她走神，凑到她身边耳语道。
“你瞧得出来？”珈兰顿了一顿，回问道。
“当然瞧得出来。这两人吃东西时狼吞虎咽，不像是玉京养出来的精细性子。再者他俩说话有些梁人口音，我正想寻你问个究竟。莫不是……”
“我不是梁国人，是楚国人。”大暑耳力极佳，这一句话，说的十分平整利落，掷地有声。
阎姝愣了愣，对他忽而利落的唇舌十分惊诧，回身道：“你这是……”
“你也知道，梁军营里女子的地位是何等不堪。大暑和小暑的母亲，正是不慎在那里头丢了性命的，累得他俩一路南下，才碰见了我。”楚恒目光飘向大暑，淡淡插话道，“你想说什么，同阎将军说就是。”
珈兰心中咯噔一下，当即回望向楚恒，眼中尽是茫然无措。楚恒淡淡一笑，恍若未闻般依旧瞧着大暑，赫然是听不进半分劝的模样。
“我……我想……加入……秦家军！”大暑得了许可，一字一顿，说得却是坚定不移。
“他是说，等主上的事了了，想加入秦家军。这几日，亦想一道儿留在战场上。”大寒补充道，“这孩子在梁时念过几年的私塾，识得梁人的字，在战场上必有一用。”
阎姝闻言，捏着自己的手指，渐渐理清了思绪。从楚恒的话看，大暑和小暑原是梁国子民，只是后来家中遭了变故，怕是被欺负得狠了，方致使这兄弟俩不认旧主，转投楚国。
“可是，那是你的母国……你若是此刻留在军中，岂不是同母国开战？就不怕世人，骂你一句不忠不义？”阎姝问道。
大暑深吸了一口气，说出了那句，学了很久很久的楚国话，像是卸下了心头重担。
“母国给了我什么？”少年咬紧了牙关，脑海中闪过的，是那天闯入帐篷时，母亲身下盛开的血花，“不过是不断夺走我所爱罢了！”
阎姝面露震惊，未曾想口舌不畅的少年竟能说出这两句直击人心的话来。他们连最基本的动物、植物和军中器械都无法认全，却熟练说得出方才那句话和道谢之言。
至善少年，原也有这样的血海深仇。
楚恒的举动像是在交代后事，他不担心大寒和小寒在他死后的处境，却不能不担心心智尚幼的大暑和小暑。
珈兰沉默了许久，眼中滚了泪，起身行至楚恒身旁，不再回话。
其实，在某些时候，他们早已心意相通。
万籁俱寂之余，只听耳畔马蹄哒哒之声近了，地面亦为千军万马所震慑。
隆隆回响着，远迎夜归之人。
秦典墨领着一队将士，身披风露地下了马，吩咐他们早些歇息。阎晋目光一瞥，撞见篝火旁围着的几个人，还有地上没来得及销毁的石块儿，下意识地深吸了一口气。
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