空气中细小的飞尘一一回落于那块小小的狐皮毛毯之上。他如今瞧着已没了什么精神，夜色下的面容更显枯槁，哪还有白日里公子世无双的气宇。楚恒瘫坐在椅子上，佝偻了背，一双眸子逐渐黯淡了下去，望着桌上缓缓滴落的烛泪。那蜡烛分明还有大半根，是入了夜方点上，预备着替换灯里那盏的，如今竟也沾染了沉郁之气。
“恐怕，”他低沉着嗓，满满都是极尽疲惫的模样，“永远都站不起来了。”
他没有在询问小寒，故而她也没有出声。楚恒自己心里十分清明，自己用半生残废、王位无缘换来了什么。若要反悔，自然得支付得起代价，他在玉京中苟延残喘至今，可不是为了有朝一日负债累累、寸步难行。
小寒稍稍后退了几步，重新回到自己该在的阴影之中，沉沉垂下了眼帘。楚恒本想重拾狼毫再写些什么，可实在是力不从心，一双惨白的手在烛光下抖得更为厉害，是真真儿连抬起也做不到了。他一向心性高傲倔强，从小到大受了痛挨了苦也不发一语，如今亦复如是，倒叫旁人看了好生心疼。
“也罢，明日你让白姨备些止疼的药来，今夜能挨过便挨过，不必如何放在心上。”
“主上，白姨以往给您配的药，近日瞧着实在是没什么效用了，不如让奴同白姨说一声，换个药方，抑或加大些药量，如此……”小寒轻声开口。
“明日回来再说罢。”
小寒顿了顿，见他已然下定决心，也不好再说什么。这位主子和珈兰那孩子一个德行，性子都倔的很，偏偏两人一碰面，相互的那股倔劲儿都没了，也算是能温和地听上旁人几句话，或许是一物降一物吧。
“明日出门前，”楚恒拿手轻点了点一侧的几卷书简，“你把这些拿到阿佑那儿去，顺便把他前几日临摹的字帖拿来给我看。”
“诺。”
岁月不居，月华的洪流冲散了夜幕。
天刚蒙蒙亮，破日的孤云飘荡在半空，这座彻夜安眠的玉京城渐渐转醒。民间的摊贩陆陆续续出了门，此起彼伏的鸡鸣声、犬吠声和叫卖声如期而至。
来自四面八方的官家车马一一向着皇城驶去，恰是每日的早朝时间。只这回不同，诸位大臣入了宫却都在大殿外候着，三三两两聚作一堆，低声议论着今日的古怪情形。而始终屹立于殿外左右两侧的两位公子则是面不改色心不跳，沉沉望着紧闭的殿门，仿佛在暗中较劲。
“三公子到——”外头的宦官扯着嗓子高喊，随着那辆木质马车的车轮声嘎吱嘎吱地回荡在迷蒙的空中。众人皆是一愣，纷纷退散到两侧，唯独首位的两位主子面不改色。
“三弟好大的排场。平日里总不见人影，怎的今日一论及科举，便收拾着来了？你这一遭，怕是要让为兄和父王担心上好几日呢。”
说话的是立于长阶左侧的太子殿下，一身贵气十足的官服料子，若是换了日头下必要晃瞎了旁人的眼。楚恒倒也不恼，只由大寒搀着，有些费劲地从马车内挪到边沿，再让大寒下地将一众轮椅行具安排妥当，方能顺利同他们说上话。
见三公子露面，周遭的官员不约而同的低下了头，把行礼时的袍袖高于视线之上，以免看见一些不该看见的东西。见身侧的几名官员如此行径，太子冷笑一声，不知心中早已出言讽刺成了什么样子。
太子殿下侧了眸，余光瞥见楚恒狼狈地被大寒抬起放到轮椅之上，眼神微眯，情绪晦涩不明。旁的大臣见状，更是伏低了身子，哪敢去瞧三公子的模样。
“倒是让大哥记挂了。”楚恒嘴角一扯，似乎已经习惯了太子投来的这种目光。
鄙夷，轻蔑，又带着几分可怜。
“父王方才传了两位丞相大人进去，如今都还未出来。我等在此也候了左右半个时辰，怕是要再过一刻钟，才见得着父王一面了。”另一侧的二公子施施然开口，面上不显山不露水，倒比起太子要好上许多。
“本宫尚且听闻，二弟负责的西南一侧不大安分，虽说早已派人镇压，还是有不少考生在上京途中为劫匪所杀。”太子的目光转向二公子，淡道，“若本宫是二弟，此刻断然不敢入王城，唯恐触了父王的霉头。”
“王兄多虑了，此番臣弟正是要为此事向父王禀报，也好不辜负了王兄一番心意。”
太子嘴角一勾，不再回话。
楚恒只不过在清晨的冷风里待了一会儿，浑身便如坠冰窖般寒冷。大寒见自家主上浑身战栗不已，急忙回身去马车上寻摸毛毯。
他是知道楚恒的身子的，昨夜便不大好了，今早出门时更是大费了一番周折。这些年来白姨的药一碗碗的往书房里送，药效渐轻，继而楚恒逐渐不以为意，遵照医嘱的日子也便屈指可数了。每每宫里人运了奏本来，他都是挑了灯，连夜将重要的几大摞全部审完。
白姨劝了几回，也闹了几回，到最后甚至抛下一众药品不管，自顾自去外头住了一个月，可他依旧我行我素。直到一个月的药有一碗没一碗的喝完了，病情反复了起来，这才差人好说歹说将白姨请了回来。哪知白姨反而跟看开了似的，饶是他依旧爱答不理，也不再多费口舌劝上半句。
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