老臣嘶吼道：“那些城市有投降吗，没有吧，那他们就是因为不投降才会被屠杀，这样一来我们更应该投降，这样才能免遭一死，历史上举起叛旗的人不少，我们又不是他们的最终目标，玄教想要占领南陆，一定需要臣子辅佐，我们早日投降，若是玄教赢了就是未来的功臣，若是玄教输了，我们也只是被迫投降，大乾不可能因为这种原因与我们清算。”
“你……你这老匹夫！”
壮汉气的满脸涨红，怒骂道：“你是要我们的国主做两边倒的鼠辈吗？”
“好了，都别吵了。”
独孤怀站起身，大喝一声，打断了众人的争吵。他看着众人，深吸一口气，沉声道：“既然大家都不肯退让，那就投票吧，少数服从多数，我们尽快决定塞北城的命运。”
说罢，他看向身边的侍卫：“准备纸笔，让有想法的人上来投票，敢写的人写，不敢写的懦夫也没资格决定自己的命运，是战是降，你们决定。”
侍卫拿来纸笔递给独孤怀。
独孤怀看着侍卫，对方的身体似乎在颤抖，那个家伙在恐惧，恐惧未知的命运，未知的死亡。
将纸撕成两半，独孤怀拿起笔，在两张纸上分别写下两个大字，一张写着“战”，一张写着“降”。
说罢，他将纸笔抛向众人，大喊道：“写啊，都给我写，以前我专断独权，不少人骂我是流着北陆血的蛮子，不给你们这些南陆臣子机会，现在我给你们这个机会，塞北城全城上下所有人的命运都交给你们决定，是战是降都我听你们的。”
一时之间，两支笔和纸落地的声音回荡在朝堂之上，除此以外听不到任何声音，一众大臣无一人敢动，无一人敢吱声。
在他们看来，独孤怀其实早就有了自己的想法，结局如何无所谓，他就是要把无法顺应他的人排除掉，若是投出的票没能让他满意，那恐怕就是人头落地的事情。
没过多久，那名壮汉拨开人群走上前，捡起落在地上的笔和写着“战”字的纸，大笑道：“一群懦夫，连投降的勇气都没有，既然都没有，那就战吧，我投一票，我要战，只要我们战了，哪怕是输了，我们也是值得铭记的真汉子，要是赢了，我们就是大乾和辽国的英雄，哈哈哈哈哈！”
有了第一个就会有第二个，那名老臣也走上前来，从壮汉手中抢过笔，捡起地上那张写着“降”的纸，嘴角的胡须颤抖着，他在纸上画了一横：“投降不见得就是坏事，乱世就要开始了，识时务者为俊杰，明智的选择才是我们在乱世之中存活的硬道理！”
老臣写完，拿着纸笔走到第一个踏出一步的大臣面前：“写啊，你不是也要投降吗，国主给我们机会做出选择，那我们就不要辜负国主，写吧，把你想的写出来啊！”
大臣颤颤巍巍的接过纸笔，而后看了一眼坐在高处的独孤怀，对方闭着眼，似乎在闭目养神。
最终，他也画下那一横。
群臣再次陷入骚乱，纸笔在每一个人的手中传递，每一个人都那么小心翼翼，生怕一不小心弄破那张纸。
壮汉笑了笑，捡起另一支笔，大喝道：“还有点血气的，还想战的，都来啊，大不了就是一死，总比给玄教那些杂种做狗要好吧。”
一个略显年轻的臣子挤过人群，来到壮汉面前，拿过纸笔：“我支持曾将军，大不了就是一死，就凭大乾这些年帮助我国做的建设，至少大乾在乎我们，至少大乾会想着我们的好处，我们在大乾眼里不只是臣子，而是盟友，誓死抵抗玄教，为大乾消灭叛军争取时间！”
“对，大乾刚掌握电力就为我们铺设电路，搭建龙车铁道，我们不能做不知回报的小人，誓死抵抗，就算不是为了大乾，我也要告诉被玄教策反的那群狗娘养的玩意，我们这些铁血汉子才是辽国的真男人，不是那些背叛国主的懦夫能比的！”
“说得好，我也不为别的，投降是一国之君的耻辱，我们不能让国主背负耻辱，我们要誓死抵抗，后人会将我们的坚决写成诗歌，就算我们死了，也好过那群投降的鼠辈！”
独孤怀看着底下众人，沉默了许久。他心中明白，无论是抵抗还是投降，都有其道理。然而，作为一国之君，他必须做出抉择。
当纸笔被递回他的手上时，他不禁皱起了眉头。
每一张纸上的横线都排列整齐，铺满纸张的横线排成七行八列，不多不少，每一张纸都是五十六道横线。
“是啊，我都忘了，朝堂之上要求排成十四行八列，是双数，只是没想到，居然刚好对半开。”
说罢，在众目睽睽之下，他将两张纸递给一旁的侍卫，说道：“你跟了我那么久，也算了解我了，如今这朝堂之上，他们都做出了选择，现在轮到你了，你是第一百一十三个人，你的选择，将有可能决定塞北城的命运！”
“啊，我？”侍卫不知怎么的，居然下意识就接过了纸笔。
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