危机暂解，但众人心知肚明，源头未除，危险随时卷土重来。
“必须下去。”卢卡斯的态度没有丝毫动摇，他看向艾莉森，“你怎么样？”
艾莉森擦去嘴角的血迹，深吸几口气，努力平复体内翻腾的异样感：“还行……能撑住。”那种被窥视的感觉随着指挥者的灭亡而消失了，但下方通道传来的冰冷恶意依旧浓烈。
卡夫卡等人此刻再无异议。卢卡斯展现出的果断和实力，以及艾莉森那奇异的感知能力，成了他们绝望中唯一的救命稻草。
他们搜集了鸦巢所能找到的最后资源：两罐特制火油、一些锈蚀但还算结实的铁镐和绳索、一小袋吉姆以前留下的、不知是否还有效的防护符咒，以及所有幸存者期盼而恐惧的目光。
卢卡斯和艾莉森再次来到那条被黑色碎渣半封堵的向下通道前。恶臭几乎凝成实质，冰冷混乱的能量波动让艾莉森体内的“空洞”持续传来低鸣般的刺痛。
“我开路。”卢卡斯用布条捂住口鼻，将特制火油倒在通道口的碎渣上，点燃。
幽蓝色的火焰熊熊燃烧，大量黑色碎渣在火焰中蜷缩、汽化，硬生生烧出了一条勉强可供一人通行的狭窄路径，但更深处依旧被黑暗和污秽堵塞。
“跟紧，注意警戒后方和上方。”卢卡斯吩咐艾莉森，然后率先踏入了仍在燃烧的通道。
艾莉森紧随其后。火焰的温度驱散了部分寒意，但越往里走，那种生命被抽取的冰冷感就越发明显。通道壁不再是岩石，而是某种被侵蚀成蜂窝状的、脆弱易碎的黑色物质，仿佛踩在巨大生物的腐朽骸骨上
他们艰难地向下前行了约莫十分钟，终于抵达通道尽头。
眼前是一个巨大的、被强行开辟出的地下石窟。这里，才是瘸腿吉姆真正的实验室。
景象令人触目惊心。
石窟中央是一个用金属和黑石垒砌的粗糙法阵，此刻已经崩裂，但依旧残留着强大的邪恶能量波动。法阵周围散落着各种扭曲的玻璃器皿、破损的魔法聚焦水晶，以及一些难以名状的、浸泡在紫色黏液中的生物组织碎片
四周的岩壁上，镶嵌着数十个大小不一的透明容器，大部分已经空置或破裂，但仍有几个容器中，禁锢着模糊扭曲、仿佛正在融化的阴影，它们缓缓蠕动着，撞击着器壁。
而最令人作呕的是，实验室的地面、墙壁，甚至天花板上，都覆盖着一层厚厚的、仍在微微蠕动着的黑色粘稠物质，正是高度浓缩的“能量残渣”！它们如同有生命的沼泽，散发出极致的寒冷和贪婪。
“老天……”艾莉森感到一阵强烈的呕吐感，体内的“空洞”疯狂预警，刺痛几乎让她难以思考。她意识到，这里不仅是源头，简直就是一个巨大的“污染”核心！
卢卡斯的目光则锐利地扫过整个实验室，最终定格在中央破裂的法阵处。那里，半埋藏在粘稠的黑色污秽中，有一本以某种暗沉金属和皮革封装的厚实笔记，封面一角，刻着一个扭曲的乌鸦标记——吉姆的标志。
笔记旁边，还有一小块拳头大小、不规则的多棱面黑色晶体。它静静地躺在那里，内部仿佛有暗紫色的星河在缓慢旋转、淤积，散发出比周围所有残渣加起来更纯粹、更恐怖的邪恶能量波动
所有残渣似乎都以它为中心，缓慢地滋生、蔓延。
“那就是核心……”卢卡斯低声道，眼神无比凝重。
就在这时，那本金属笔记突然无风自动，翻展开来！
一个尖锐、癫狂，充满了无尽贪婪和恶意的声音，仿佛从笔记本身，又从实验室的每一个角落响起：
“嘻嘻嘻……终于……终于有客人来了！新鲜的……充满生命力的客人！”
声音在污秽的石窟中回荡，扭曲而非人。
“吉姆？”卢卡斯冷声问道，短刀已然在手，枪口则对准了那本自动翻页的金属笔记。
“吉姆？那个蠢货？那个失败者？！”声音尖笑起来，充满了嘲弄，“他以为能控制‘暗髓’的力量？嘻嘻嘻……他不过是我重临世界的第一个祭品！他的知识和灵魂，味道不错……但现在，我需要更多！更多！”
笔记疯狂翻页，最终停留在某一页。那页纸上画着一个极其复杂且邪恶的法阵图案，与地面已破裂的法阵有几分相似，但更加精妙和黑暗。
“欢迎来到我的殿堂！感受这纯粹的‘暗髓’之力吧！它将吞噬你们，然后……我将借助你们的生命灵光，真正降临！”
话音落下，实验室地面和墙壁上那层厚厚的、粘稠的黑色物质骤然沸腾起来！无数只由污秽能量构成的、冰冷滑腻的触手猛地窜出，从四面八方抓向卢卡斯和艾莉森！
同时，中央那块被称为“暗髓”的黑色晶体光芒大盛，一股远比之前通道里感受过的更强大的吸力和冰冷恶意笼罩了整个实验室。艾莉森只觉得全身的力气和热量都在飞速流失，牙齿忍不住打颤，连思维都似乎要冻结了！
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