转眼间过去了几天，试炼塔也经过薛月进行了调整，前几层对于夏晴来说没什么难度，特训从第七层开始。
试炼塔第七层的石门在身后缓缓合拢时，夏晴指尖还残留着方才虚拟武者剑锋掠过的寒意。她望着空荡的青石地面上渐渐消散的淡蓝色光粒，忽然听见自己剧烈的心跳声撞在四壁上，发出沉闷的回响。
“气息乱了。”薛月的声音从石阶上方传来，他背对着她站在悬挂的锁链旁，玄色衣袍被塔顶垂落的气流掀起细小的弧度。夏晴慌忙收束灵力，却发现体内的真元像被搅乱的溪流般四处冲撞——方才最后那名虚拟武者的突袭太过逼真，那淬了幻雾的匕首擦着她咽喉掠过时，她甚至闻到了刃上淬毒的腥甜气。
“对不起……”她攥紧了拳，掌心沁出的冷汗濡湿了练功服的袖口。这已经是今日第三次在第七层折戟，每次失败时薛月总是这样沉默地站在高处，既不斥责也不指点，只让她自己盯着消散的虚拟人影反省。
薛月转过身时，月光恰好从塔顶的破洞漏下来，在他眉骨投下一片浅灰的阴影。“知道哪里错了？”他问，声音里听不出情绪。夏晴咬着下唇回想，那些虚拟武者的招式明明都在特训手册里见过，可真正对上时，他们眼中那毫不掩饰的杀意总让她心头一颤——就像方才那人明明已经被她剑气所伤，却偏要拼着经脉俱断也要扑上来同归于尽。
“我……我不该犹豫。”她小声说，指尖无意识地绞着衣角。真实的修真者会这样吗？那些在宗门典籍里被称颂的仙师们，也会用这样阴鸷的眼神看待对手吗？
薛月缓步走下石阶，玄靴踩在松动的石砾上发出细碎的声响。他停在她面前三尺处，夏晴忽然注意到他眼底有红血丝，想来是昨夜又在调整试炼塔的设置。这些日子他总是来得很早，有时她天未亮就被传讯符叫醒，赶到试炼塔时总能看见他站在控制台前，指尖在闪烁的阵纹上移动的速度快得连成残影。
“犹豫是因为你觉得他们‘不该’那样做。”薛月屈起手指，轻轻敲了敲她的额头，“但修真界的词典里，从来没有‘不该’这两个字。”他指尖的温度比平时低些，夏晴却觉得那点触感像火星落在枯草上，沿着额角一路烧到耳根。
她慌忙低下头，看见自己的影子在地面上微微发颤。这些日子薛月对她的特训越来越严苛，不仅试炼塔的难度每三日便要上调，连虚拟武者的招式都变得愈发狠辣。有次她被虚拟人用锁链缠住脚踝拖行，眼睁睁看着对方举起巨石砸下来，那种骨骼欲裂的痛感逼真到让她半夜惊醒，枕头都洇湿了一片。
可每次她忍不住想抱怨时，总能在控制台旁看到薛月留下的伤药。上次她被幻阵困住，醒来时发现自己躺在试炼塔外的石床上，身上盖着的正是他常穿的那件玄色外袍，衣料上有淡淡的冷松香气。
“明日开始，第八层。”薛月转身走向控制台，指尖在泛着蓝光的阵盘上轻点，那些流转的符文便像活过来般沿着他的指缝游走。夏晴望着他专注的侧脸，忽然发现他下颌线比初遇时柔和了些，大约是这些日子不再总是紧蹙着眉。
她还记得时隔半年再次见到薛月时，他站在试炼塔演武场的高台上，周身凛冽的气场让任何人都不敢近前。直到薛月主动请缨要带她特训，说无垢体质若不经打磨，迟早会成修真界的活靶子。
“第八层……”夏晴喃喃道，第七层已经如此艰难，第八层怕是……
“那里的虚拟武者，会用毒。”薛月忽然开口，指尖在阵盘上的动作顿了顿，“而且他们会说谎，会假装求饶，会在你转身时偷袭。”他侧过脸看她，月光恰好照亮他眼底的纹路，“夏晴，记住，你面对的不是试炼塔的幻影，是将来可能要杀你的人。”
夏晴的心猛地一缩。她看见薛月指尖的符文忽然迸出刺眼的光芒，控制台前的水镜里瞬间浮现出第八层的场景——阴暗的沼泽里漂浮着腐叶，几个穿着灰衣的虚拟武者正围着一具“尸体”分赃，脸上的贪婪与狰狞清晰可见。
“他们会因为你身上的一件法器、一株灵药就对你痛下杀手。”薛月的声音低沉下来，“甚至不需要理由，仅仅因为你看起来比他们弱。”水镜里的画面突然变了，一个穿着和夏晴相似服饰的虚拟人影出现，刚拿出疗伤丹药，就被身后窜出的人刺穿了后心。
夏晴捂住嘴才没让惊呼溢出喉咙。那虚拟人影倒下时，绝望的眼神像针一样扎进她心里。
“这就是修真界。”薛月关掉水镜，阵盘上的蓝光渐渐黯淡，“你那点可怜的同情心，在真正的厮杀里只会害死自己。”他的语气很平淡，却让夏晴背脊发凉。可当她抬起头，却看见他眼底深处藏着一丝复杂的情绪，像被云遮住的月亮，看不真切。
“薛月，你是不是……”她犹豫着开口，想问他是不是经历过这些，话到嘴边又咽了回去。薛月的过往在她们眼中是个谜，只知道他曾在神秘部队服役。。
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