程锡圭应了一声，也不再说话，有时候他也不明白自己的祖父——程家的主心骨到底是老糊涂了还是老成精了。当初程家在李皇后和陈贵妃处两边下注就是他的决定，大哥和自己一人一边，有些年还没走出府去，双方就斗得死去活来，现在皇后不行了，大哥在家中也没了威势，对程家何尝不是一种伤害？而苏家……程锡圭长叹一口气，苏家的老爷子因常年征战落下了旧疾，早就不问世事多年，何缘非要出山？旧时代的人无论再强，都是要烟消云散的，何苦还把持着这如火如荼的战场呢？
“你请一请世子，你祖父和苏老太爷想见见他。”
“是。”
“现在皇上每隔几天就要宣六王和世子入宫，算是头里打个铺垫了，很多人大概也看清了形势，前阵子御史台有人上书，是世子安排的吗？”
“不是。”这件事程锡圭已经查过了，也问过周霜，上书的人姓冯，原是李宣一党，应该是受了皇后的指使。这么多年了，惠帝对立太子一事一直忌讳莫深，最讨厌臣子指手画脚，李皇后让此人上书，大概是想让皇上恼羞成怒，进而迁怒周霜。
只是，今时不同往日了，皇上也知道自己大限将至，竟然未曾迁怒周霜，只是将这姓冯贬到了苦寒之地。
程锡圭想起周霜谈起此事时的神态，风轻云淡的，只是闲闲散散地说：“横竖这姓冯的也不能留在京中，他愿意犯傻我不拦着，折子上那几句胆大包天的话，是我专门找人托梦给他的——”
周霜早就算到了这件事并不会引火烧身，反而借皇帝的手发落了此人，在奏章中，程锡圭惊讶于冯大人的大胆直言，竟然说天下以一姓为尊，却也有远近亲疏，既有皇子在侧，又抬爱周霜，会酿成前朝兄弟阋墙的内乱之争。
原来是周霜的“神来之笔”。
以陈贵妃的性情，冯大人说了这样的话，没杖毙在英华门前真是出人意料，定然是有人从中说项。程锡圭问周霜时，周霜不疼不痒地话将茬到了别处，“李宣出事时，我对冯大人有把柄在握，且派人警告过他，但他依旧出门去通知李宣，偌大的御史台，那夜出门的，只有他一个，他是有几分义气和骨气的，死了也可惜。”
程锡圭想到此处，忍不住微微翘唇笑了。
“老二，想要长久地做个贤臣，懂得的第一句话，就是伴君如伴虎。”程太师不失时机地提醒，“再要好，他也是君。”
“是，儿子受教。”
“世子聪慧，是幸事也可能是不幸——”程太师道：“冬天要来了。”
“是，有些花儿也要败了。”
“让花匠收拾收拾吧，来年还有新出芽的，不遗憾。”
“是。”
程锡圭耽搁了一些时日，才去约了周霜，越是到了紧要关头，越是有些细节要一一对清，周霜是个细致人，程锡圭竟也惧怕被他冷不丁问住了。
“你这是带我去哪里？”周霜上了车，这才问道。
程锡圭却没有回答，只对陈传笺拱拱手道：“见法师康泰，也可放心了。”
陈传笺规规矩矩地回道：“不敢劳程大人挂怀，只是一些小伤罢了。”
两人一来一回，周霜的脸色就不那么好瞧了，他有些不耐烦地道：“这是去哪儿？”
“去见两位长者。”
“两位？”周霜微微挑眉，“莫不是去见你家的老头子和苏家的老头子？”
程锡圭清清嗓子，“虽然是老头子，但还请世子口下留情，不要当面称呼人家老头子，毕竟老骥伏枥，志在千里。”
周霜非常冷漠地应了一声，不以为然。
程家和苏家的传说对周霜并不陌生，准确来说应该生活在这个王朝中的每一个人都耳熟能详。本朝的江山有一半是靠苏家打下来的，三浮三沉，被抄过家，被流放过，又靠着军功一步步重回权力的中心，苏家的人是天生的军人，是当朝国柱。然而，更可怕的是程家，一个隐没在无数人身后的巨大阴影，但偏偏他们还懂得躲藏，从不居功自傲，没有大起大落，也两代平庸过，就这么静静地靠着无数的门生，像一个参天的大树，遮蔽了皇权。
“祖父这些年，已经鲜少见外人了，我家在城郊有个庄子，他常年住在庄子上，有几分地，种种菜，养养花——”
“冬天了，日头离了十万八千里，可你还是会觉得热，同样的，你家老头子就算是住在深山里，咳嗽一声，朝廷里的人也要抖上一抖——”周霜若有所指地道：“你们两家既然有默契治国，我也不干涉，我本就不属意那把椅子。”
“可是我家老头子属意你。”
周霜冷哼了一声，“被一个老头子看中，算不得什么艳福。”
陈传笺忍不住在心底爆笑起来，周霜和程锡圭可真是棋逢对手。
车行碌碌，一个时辰就来到了程家在城郊的庄子，修得不算富贵，甚至还不如周家的庄子，但一砖一瓦却是南地风格，周霜不经意地扫了一眼，是正宗的徽瓦，本地的水土烧不出，应当是从徽南烧好了运过来的，一路上不知道损耗掉多少才建得起，可见这宅子，虽看似平凡，实则富贵逼人——正是程家的作风。
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