金长天在平靖侯中多喝了几杯，虽然脑袋混混沌沌，但依旧紧咬牙关，没有胡言乱语，被下人架着回了府就一头栽在了床上，喃喃自语：“周兄，金某可没有负了你——”，第二天一早，一碗醒酒汤灌下去，用了早餐，热热乎乎地抄着东西出了门，到丽正门处，早有周府相熟的门子上前来迎，小心翼翼扶了他一把，道：“金大人小心。”
“世子这会子起了吗？”
“起了，这几日人来人往怪烦的，都推说了染了风寒，但独独叮嘱了说若是你老人家来了，一定要通报。”
金长天心中一暖，矜持地笑了，从袖管里掏出点碎银子，“天寒，买些酒同大家伙喝。”
门子推辞，“金大人是贵客，要谁的也不能要你老的。”
一路吹捧着，金长天穿厅入园，前些日子周霜迁居，六王替他大大热闹了一场，金长天也在邀请之列，只是人来人往熙熙攘攘也没仔细看园子，今日慢行细观，虽然是冬季，却难掩秀丽，只是……金长天打了个喷嚏，许是废久了，有些阴寒。
周霜的书房比以前大了许多，独门独户地处在花园一角，“怎么把书房落在此处？”
“小的也不知道为什么，也许是方便看景吧？”
金长天轻哦一声，抬手推开了一扇薄门，院中孤孤单单地种着一棵云杉，沿着墙根栽了一溜的花，用鸡毛敷了根，严严实实地看不出什么品种来，金长天站在院门处将此情此景品了一品，怕是这整栋宅子里只有这一处最符合周霜形单影只的秉性。
院子有三间小屋，一间正堂，两间偏厢，正堂挂了厚缎子打底的帘笼，绣了梅兰竹，笔法壮阔，透着阵阵微醺的香味，想来就是周霜的画庐书房了，金长天挑了帘子进去，一抬眼望见周霜静静坐在案前，纸铺得大，用一只面相凶猛的老虎镇了，金长天知道他的脾气，没敢说话，只伸长脖子看了一眼，是一副江河图，气韵生动，姿态雄浑。
最近周霜虽然有大把时间画画，但却鲜少有作品问世，金长天求得的也只是数张闲笔，简得不能再简的竹石图，原来工夫都花在这幅长卷上。
“这二日得闲替我去趟五湖斋。”周霜头也不抬地道。
“怎么了？”
“上次他们拿来的珍珠粉不够好，上了画不够亮——”
金长天定睛一看，辽远天空上有寥寥云层，在窗棂透进的阳光的照射下，显得流光溢彩，“我看不错——”
“今年朝廷封了海，五湖斋没有海珠，拿了些河珠凑数，研出来也不够细，所以不亮也不透，我让人从柜上备了些海珠，你得空帮我送到五湖斋，我等下写个单子给你，都要搀进去，让长岭他们去，我怕五湖斋的那群废物分不清青碧和碧色。”
“怎地这幅山水要这么多彩？”
“嗯。”
“要挂在哪里？费这么大心思，放在正堂还是花厅暖阁？”金长天知道周霜的脾气，但凡是拿出来卖的画，都不是用心画的，用心画了的，一张张一幅幅都存在府里，得空自己赏一赏，过上一半年笔法进步看不上了就随意塞进灶火洞里。
“送人。”
“送人？”金长天半倾身子，八卦道；“送谁？”
“陈传笺。”
“陈法师啊——”金长天不解道：“你们每日里挨在一起，还送什么画？”
“捉鬼毕竟不是个长久的营生，碰到个大户能斩一道，若真揽不上活计，我这幅画就算当了卖了也够她吃喝一阵子……”
“可是，她为什么要走呢？在这不是挺好的吗？”
“你我燕雀，安知鸿鹄？”周霜在笔洗里摆了摆，伸手将笔挂在架上，似乎不愿意再讨论陈传笺的去留，便劈头问道：“画找到了吗？”
金长天点点头，“费了好些工夫，找到了，是张废画，但大样不差。”说着话，金长天打开了随身携带的长盒，取出一幅画来，画是老画，却是新裱的，一新一旧衬得画里那张美人面更多了几分沧桑忧愁，金长天搓搓手，“哎，乡野画师，技法不值一提，污了你的眼。”
周霜没有品评，只是盯着那张脸反复的看，金长天愈发不解，问道；“你找平靖侯夫人的旧画做什么？”
周霜收了画，轻描淡写地道：“觉得她可怜就想看看，这幅画你拿着无用，就留在我这吧，花费多少我给你。”
“喜欢你就拿着，横竖不值几个钱，你我之间还提什么银钱。”
金长天说完了正事，这才闲闲问起，“不是说开春才动，怎地这么匆忙就搬了？”
“人太多，照应不及——”
金长天轻哦了一声，自从周霜认了亲，周家便变得客如云来，门槛都换了一条，周霜不愿见客，周老爷便挺身而出，但毕竟上了年纪，一天天熬下来，终于上个月病了一场，大夫叮嘱要静养，然而可是给蝇营狗苟之辈一个好名头，来探病的人简直比倚红楼的客人都多，周霜索性等这边宅子一落地，就拉了几辆马车，带着长岭和陈传笺搬了进来，刚过了热闹劲就闭门谢客，倒是让两处府里都清净了许多。
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