终于，在还剩十分钟的时候，计时器发出“叮”的一声。
楚斯钰神情一紧，小心翼翼地取出催化过后的花蕾凝露以及矿物精华。
他的动作加快，却依然保持着最大限度的沉稳。
花蕾凝露被倒入调香皿中，然后用滴管精确地加入三滴矿物精华。
随后，他快速地加入了之前准备好的半成品基料辅料。
楚斯钰的手指在香料瓶中穿梭，
柑橘醛、茉莉酮、檀香醇、琥珀酸、薰衣草醇和麝香酮，每一种香料的用量都精确到毫升，他的眼神专注，呼吸平稳。
10、9、8…
周围已经完成作品的参赛者开始悄悄地打量楚斯钰的工作台。
有人皱眉，有人叹气，更多的人则是一脸紧张。
评委们的目光也不约而同地集中在了楚斯钰身上。
这个东方男人的初赛作品他们都很欣赏。
‘唉，要不是被陷害耽搁了时间，他应该能创造出令人惊艳的作品。’
7、6、5…
楚斯钰将混合好的香料倒入蒸馏器中，快速调整温度和压力。
他的额头上渗出了细密的汗珠，但他顾不上擦拭。
4、3…
评委们已经忘记了呼吸，他们都替楚斯钰捏了一把汗。
右后方那个之前冷嘲热讽的参赛者也紧张地看着动作不停的楚斯钰，他暗自祈祷楚斯钰一定不要成功。
2…
楚斯钰快速地将蒸馏后的香液倒入最终的容器中，他的手指微微颤抖。
1…
“时间到！请参赛者们停下一切动作，否则视为作弊！”高处的音响发出震耳高亢的回响。
比赛结束的提示音也在赛场内不停的循环。
楚斯钰的动作戛然而止，手中的柑橘精油瓶悬在半空中，一滴油珠在瓶口摇摇欲坠。
他没能完成最后的一步，只是很简单的一步，滴入一滴柑橘精油就可以。
楚斯钰的肩膀微微下垮，疲惫和失望的神色瞬间席卷而来。
他缓缓放下手中的精油瓶，深深地吸了一口气。
评委们不约而同地呼出一口气，眼中满是惋惜。
他们交换了一下眼神，摇了摇头。
右后方那个冷嘲热讽的男人狠狠地松了一口气，嘴角甚至浮现出一丝幸灾乐祸的笑意。
“华国不是有句古话'谦虚使人进步'。不可否认你的操作行云流水，极具观赏性，可你输就输在太过狂妄。”这句话带着浓浓的讽刺，从身后传来。
楚斯钰缓缓转身，眼神平静地看向声音的来源。
那人继续说道：“这么短的时间里，想要完成作品简直是天方夜谭。”语气中充满了自以为是的优越感。
“如果我是你的话，我会稳妥地选择和其他人参加复赛，而不是来和在场的人争冠军的位置。”
楚斯钰双手轻轻扶着桌沿，目光扫过那人的面庞。
这是一张典型的东洋面孔，名叫佐藤隆一。
他细长的眼睛此刻眯成一条缝，里面盛满了傲气，此时嘴角微微上扬，流露出一丝不屑的笑意。
楚斯钰默默地注视着佐藤隆一。
他很清楚这个人的背景：Koi公司花大价钱培养的调香师，公司的金牌招牌。
在Koi，许多资源都向他倾斜，使得他在各种比赛中都取得了优异的成绩，俨然成为了这个行业的新星。
然而，让楚斯钰记住佐藤隆一的并非是他引以为傲的成绩。
Koi公司通过各种不正当手段获取了楚家的香方后，大部分都是由佐藤隆一负责复制的。
此刻，看着佐藤隆一那张洋洋得意的脸，楚斯钰的眼神中尽是烦躁和不耐。”对对对，你说的对。“
说完，楚斯钰转过身，遗憾的看着眼前没有完成的香。
……
楚斯钰随着其他参赛者缓缓走出比赛场地。
他像是心有所感掏出手机，屏幕上显示着一条新消息，发送时间恰好是他开始比赛的那一刻。
他轻轻滑动屏幕，点开了这条消息：“已经安排妥当，如果有兴趣，可以看看后续报道，一定不会让你失望。”
读完消息，楚斯钰的嘴角不自觉地扬起一抹微笑，视线虽然落在这两行字上，思绪却已经飘走。
‘小打小闹我没时间，你们施展的手段我也领教过了，现在轮到我了，就看你们接不接的住了。’
他将手机塞回口袋，脚步顿时轻快了许多，仿佛刚才的疲惫一扫而空。
被koi追逐的狼狈、被诬陷差点耽搁比赛的惊险，在这一刻都不值一提了。
走进休息会场，楚斯钰一眼就看到了正焦急等待的陈继和霍聿珩。
两人立即快步迎了上来，霍聿珩的脸上写满了关切。
“怎么样？累不累？先坐下歇会儿。”霍聿珩说着，自然而然地伸手扶住了楚斯钰的手臂。他能感受到掌心下肌肉的紧绷，不由得皱了皱眉。霍聿珩轻轻拉着楚斯钰，在人群中开出一条路，引导他来到一处相对安静的角落坐下。
楚斯钰深吸一口气，眼中闪过一丝遗憾。对于没能完成最后一步，他心里确实有些懊恼。
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