“回赵老爷的话，走得仓促，想得简单，一路上事与愿违。”杨郎中说，“本来准备去找曹王坝，结果迷路在深山老林里头。”
“不仅曹王坝没有找到，还差点拿得暴风雪冻死。”良补锅匠说，“转了几天，才走起出来。”
“你们是背得把方向搞错了？”赵员外说，“我记得人家曹王坝，在底下得嘛。”
“啥子咹？”杨郎中立即问道，“在底下？”
“是的，在底下④。”张三爷一边上茶一边说道，“你们把方向走来反起了。”
“走来反起了？”良补锅匠也筑了⑤一下。“弄块要跟到哪里才走得过去喃？”
“只有再朝西方上走点子，”张三爷说，“围到乌云山西面包一转。”
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①就：扭。②杂霉儿样样：一身霉像。③这合儿：现在。④底下：下方。⑤筑：同音字，愣。
“我们想抓紧时间，”良补锅匠问，“翻山行呗？”
“不得行，那匹山又高又大，全是树林荒荒，冬天头天天落雪。”张三爷说，“连猎人都不敢上去，嫑说是你们这些平坝头的人了。”
杨郎中说：“那，绕一转要得好久呗？”
“好久？”张三爷说，“勾儿勾儿弯弯，爬坡上坎，还要蹅水，像你们这块架势，恐怕三天都绕不过。”
杨郎中和良补锅匠听说三天都绕不过，心里又是一惊。
赵员外说：“这哈，你们准备咋整咹？”
“对真人不说假话，已经整来假起了①。”良补锅匠是个直肠子人，根本没加思索，便直截了当说道，“如果紧到耽搁，曹王坝被人抢先占了，还不而就只有以烂为烂，耐一天算一天。”
良补锅匠一句“耐一天算一天”，竟让管家陈叔的脸色，黑得揪得下水来。“千心千万嫑装舅子呀。”管家很想给赵员外递个拱子②，但他在客人面前，没有找到机会，就喳个儿退到了侧边去。
“管他了，替天由命。担心也没用，哪里黑，哪里歇。”杨郎中之所以不愿意在赵员外面前，露出走投无路的样子。是他一怕赵员外笑话，众么精灵的人，居然到处糊碰。二怕二天传起出去，包听。“赵老爷，我们准备告辞了。”
“我说纵块吧，二位如不嫌弃，留下来如何？”赵员外盯着杨郎中，说，“我这儿宽朝③。”
当管家听见赵员外喊“二位”留下来时，他“哗”声就把眼睛一愣，又在喉咙杆上咳了一声，车勾子去了隔壁屋子。当良补锅匠听见赵员外喊“二位”留下来时，他心里立刻否定说：“不可能。”但他脸上没有露出任何表情，只是死死盯着杨郎中。而杨郎中听见赵员外喊“二位”留下来时，他先是微微一笑。过了片刻，才慢腾腾地说道：
“谢了，我们人多。”
“要不，”良补锅匠知道，杨郎中医术高明，赵员外真正想留的是他，便打圆促④说道，“杨郎中留下。”
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①假起了：没办法了。②递拱子：以嘴型、眼神暗示。③宽朝：宽敞。④打圆促：成全。
“嫑讪坛子，我们是赌过咒的。生，要生在一路，死，要死在一块。过心朋友，不该说这块话。”杨郎中说，“要留，都留。要不留，都不留。我们众么多人，都留，显然不可能。”
“心意领了。”良补锅匠重复说道，“心意领了。”
“不愿留下，我不勉强。既然走拢招(这儿)了，那就没得饿起肚皮走的，先去吃点馍馍该对呗。”赵员外调过头去，又高声叫道，“陈叔，你去准备一下，按人脑壳，各人给他们半升麦子。”
“老爷。”管家陈叔在隔壁子回答道。“他们人多哦。”
“没来头，多就多吧。”赵员外非常大方地说道，“了不起千把斤麦子就顶破天了①。”
“使不得。”尽管杨郎中与良补锅匠，心头巴不得就要点粮食了，但他们面子上，还是没有做起抖抖讼讼②的样子。“当真使不得。”
“钱财如粪土，仁义值千金。”赵员外历来手散，把钱财这些身外之物，看得很淡。“这低低儿麦子，不存在。”
杨郎中与良补锅匠还要推辞，赵员外说：“美不美，乡中水，亲不亲，故乡人。难道这点面子都不给？”
赵员外一些话，把杨郎中与良补锅匠整得哑口无言。
“我看今天时间不早了，前里又多加远③没得人烟，鸡瓦兮④就在房前屋后，将就住上一夜吧。”
“那就泼烦了。”杨郎中与良补锅匠说道，“泼烦了⑤。”
“至于留与不留，你们还是再考虑一下。”
站在一旁一直没有过多添盐搭醋的张老三，见杨郎中和良补锅匠站起身来，便上前说道：“老爷吩咐了，我们先把饭堂去吧。”
杨郎中和良补锅匠早饿痨了，一点没有讲礼，随张三爷走进饭厅，狼吞虎咽，啃了几块干焦巴儿，死踏死踏⑥的麦子馍馍，又喝了一碗热汤。
饭毕，二人走出山庄，火速赶回乡亲们休息地，同云三嫂一起，把大家带到了庄上去。
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①顶破天：最多。②抖抖讼讼：贪馋。③多加远：很远。④鸡瓦兮：今晚上。⑤泼烦了：道谢了。⑥死踏踏：没有发酵的馍馍。
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