低沉的声响变得越发急促，仿佛一种从地狱深处攀爬而出的巨兽正在用它的利爪挖掘着大地，逼近这里。整个加油站在震动中发出令人牙酸的嘎吱声，墙壁上本已布满裂痕的表面剥落下一些细小的碎块，落在地上发出清晰的轻响。
黑暗中，一双幽幽的光点渐渐显现，像是某种生物的眼睛，又像是光芒透过沙尘的折射，但那光点中透出的冷酷意志却让人无法忽视。李墨屏住了呼吸，死死抱着背包，试图将自己的存在隐藏在这一片无声的恐惧之中。然而，他的胸膛内，心脏的狂跳声却像战鼓一般响亮，仿佛整个世界都能听到。
“别动。”严索的声音冷得像刀，低低地在李墨耳边响起。
李墨僵硬地点了点头，双眼紧盯着窗外。那个东西正在逼近，它的形体依旧隐藏在风沙和黑暗中，但巨大的阴影却已经逐渐覆盖了加油站前的地面。那是一种违背常理的存在，既不像人，也不像动物，更不像任何机械，它的轮廓是流动的、模糊的，像是某种雾气和实体的结合体，带着无法言说的压迫感。
“它在试探我们。”严索说道，他的双手握着武器，指关节因为用力而微微泛白。
外面响起了轻微的“嗡嗡”声，像是某种频率极低的共振，令人牙齿发麻。这声音在废土深处曾不止一次出现，但这次，它如此近，以至于两人能感受到脚下的地面正随着这个声音轻微震颤。
李墨咽了口唾沫，想要说些什么，但喉咙干涩得发不出声音。他只是用颤抖的手捂紧了背包，里面的样本容器轻轻碰撞着发出细微的响声。这个声音让他突然心头一紧，急忙用手把背包压得更紧。
然后，外面的震动停止了。
整个世界突然陷入了死一般的寂静，风也停了，沙也不再飞舞，只有天空中依旧悬挂着那浓重的黑暗，像是一个无底的深渊。李墨觉得自己的听觉都被剥夺了，只有心跳声在耳边回荡。
“它在盯着我们。”严索低声说道，他的语气前所未有地低沉。
李墨缓缓抬起头，看向窗外。他无法看到那东西的具体样子，但他能感受到一股难以形容的寒意，像是一种来自灵魂深处的窒息感。那不是普通的恐惧，而是一种被猎食者锁定的绝望感。
“听着。”严索突然转头，目光直直地落在李墨脸上，“现在，它的注意力在这里，你趁它没完全行动之前跑，听到了吗？”
“你要做什么？”李墨的声音终于挤出喉咙，但却带着一丝难以掩饰的颤抖。
严索没有回答。他只是将手中的武器调整了一下，然后从腰间掏出一枚简陋的闪光弹。他知道，凭借他们手中的武器，是绝对无法真正伤害到那东西的，他们唯一能做的，就是用尽一切办法争取时间。
“李墨，你必须跑。”严索的声音低而坚定，“这些样本不能丢，哪怕死，我也不会让它得逞。”
“可——”李墨的话还没说完，严索已经一把抓住了他的手臂，把他拖到后门的位置。
“记住，往东边的高地跑，尽量靠近通讯塔！只要信号恢复，你就有机会把这些样本送出去！”严索的目光像刀一样刺进李墨的眼睛，“不要回头，不要犹豫！听到了吗？”
李墨咬着牙，强忍着涌上来的情绪，点了点头。他知道现在不是争论的时候，他更知道严索已经做好了牺牲自己的准备。他的手指紧紧地抓着背包，心中充满了不甘与恐惧。
“别让我们白白死在这废土上。”严索的语气变得平静，但那种平静却让李墨的眼眶一阵酸涩。
严索推开了李墨的肩膀，用力将他送到后门外的阴影中：“跑！”
李墨转身拔腿就跑。他知道自己不能犹豫，因为每一秒的耽搁都可能让严索陷入更大的危险。他的双腿像是被注入了强大的力量，脚下的沙土飞溅，他的目光死死盯着东边的黑暗，心中只有一个念头：跑到高地，把样本送到基地。
身后，严索的声音骤然响起。他的枪声划破了死寂的夜空，伴随着闪光弹的剧烈爆炸，瞬间将整个加油站的废墟映成了一片白昼般的亮光。李墨回头瞥了一眼，他看到那巨大而模糊的阴影突然被激怒，朝着加油站内迅速逼近。
严索的身影消失在了爆炸的光芒中，而那东西发出了如同地狱深处般的怒吼。那声音刺入李墨的耳膜，几乎让他一瞬间站立不稳。他强迫自己别再回头，咬紧牙关继续向东边奔跑。
李墨不知道自己跑了多久。脚下的土地已从松软的沙土变成了坚硬的碎石，每一步都像踩在刀刃上，刺痛从脚底一直蔓延到全身。他的双腿已经麻木，仿佛不再属于自己，肺部像是被烈火灼烧，呼吸每一下都伴随着剧烈的刺痛。他只能机械地迈动脚步，仿佛身体被某种力量操控着，而这种力量唯一的来源，是背包里那个小小的样本容器。
夜幕笼罩着废土，一片死寂的黑暗笼罩着大地，风沙在耳边呜咽着，仿佛在为这片世界低声哀鸣。李墨的视线已经模糊，眼前的景象在沙尘的掩盖下不断扭曲，分不清真实与幻觉。他不知道自己究竟是在逃命，还是在等待死亡的降临，但他唯一清楚的是，他必须向前——即便前方是绝望，他也要去闯一闯。
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