顺天二十八年，钱塘江畔春风送暖，绿意盎然。杭州城中人来人往，热闹非凡。
江南富甲天下，而杭州乃是江南最富有的城市，富商数不胜数。祝家作为其中的佼佼者，在城西拥有一大块地产，修建了一座极为华丽的府邸。
府邸的后面，充满鸟语花香的庭院中，响起了孩童的欢声笑语。
“千冬，我看到你了！”一个可爱的小女孩正站在一棵高大的梧桐树前，双手叉腰，大声嚷嚷着。
枝繁叶茂的树冠中，一个俊俏的小男孩探出头来，有些不服气地叫道：“你怎么每次都能发现我？”
“那还不简单？”小女孩略显得意，“每次我在地面找不到你，那准是躲树上去了。才六岁就会爬树，我还挺佩服你的。”
“所以你压根没看见我？”小男孩慢慢从树上爬下来。
“嘿嘿，我当然是诈你的，哪知你这么笨，一下就上钩了。”
“......”小男孩滑了下来，拍了拍衣角，显得有些垂头丧气。
“清雨姐就喜欢耍赖。”
“这怎么能叫耍赖呢？夫子说，这叫兵不厌诈。”苏清雨一本正经，上前牵住了小男孩的手，“走吧，晚宴马上开了，先别玩了。”
这个小男孩正是祝家唯一的儿子，刚满五岁不久的祝千冬。
“嗯。”祝千冬听话地跟在苏清雨后面。
两人穿过一条长廊，来到了廊下一间小学堂中，这是祝家的私人学堂，里面摆了几张小木桌，笔墨纸砚一应俱全，祝远还专门请了杭州城有名的夫子来为祝家的两个孩子教书。
此时学堂里只有一个看上去八九岁的女孩。
小女孩跪坐在一张小桌前，低着头，正在专心致志地抄一本书，她的字娟秀清雅，煞是好看。
“姐姐。”
祝千冬的声音带着孩童特有的软糯。
女孩抬起头，柔和的目光投向两人。
“冬儿，玩够了吗？”
“嗯。”祝千冬点点头。
祝玉站起身，走到千冬身边，自然而然地牵起他的另一只手：“那就进屋吧。”
另一边的苏清雨似是有些吃味，酸溜溜地道：“玉姐，你还真勤奋呢。”
“女儿家虽然不能考取功名，但多识点字总归不是坏事，日后可以读各种各样的书。”祝玉虽然声线稚嫩，但语气却很成熟，“我毕竟比冬儿大了三岁，自然不能像他一样成天玩耍。”
与祝玉差不多年纪，但却成天与千冬一起玩耍的苏清雨：“......”
就这样，祝千冬被两人牵着手进入了膳厅。
“你们三个，快过来了！”饭桌旁，几位大人已经入座，其中一名扎着马尾的少妇冲着他们招手。
“娘！”苏清雨娇嗔一句，对自己娘亲的粗野性子感到无语。
旁边抱胸而坐的的苏寒龙也无奈地道：“莺儿，你这样早晚教坏孩子。”
“这有什么坏的？老苏你不喜欢吗？”尽管近六年过去，李莺的脾气和嗓门仍旧不小。
“......”苏寒龙识趣地撇过头。
“哈哈哈，”祝远大笑道，“寒龙怎会不喜欢呢？他最喜欢的就是弟妹你那脾气了。”
“大哥！”苏寒龙对自己这大咧咧的媳妇和喜欢坑弟的大哥略显无语。
“好啦，”祝远的夫人云氏端着最后一盘菜进入了膳厅：“别说笑了，大家开饭吧。”说罢将菜摆在桌上。
云氏出身贫寒，也因此练出了一手好厨艺。虽然如今嫁入豪门，大多数时候不用她亲自做饭，但像今天这样两家聚餐的场合，她还是会下厨亲手做一些菜肴。
祝玉和苏清雨带着祝千冬入座，两个小女孩将千冬挤在中间，不停的往他碗里夹菜。
“小千冬真是受欢迎啊。”李莺开着玩笑。祝家虽然是豪门大宅，但没有官身，并没有什么食不言寝不语的繁文缛节。
祝千冬小脸红红的，没有去管李莺阿姨的调笑，自顾自的吃饭。倒是苏清雨有些羞涩，停下了似乎在与祝玉竞争的筷子。
“大哥，关外的那批年货，运到杭州了么。”苏寒龙问道。
“还没有。”祝远叹了口气，“韩家的江南军刚与公孙家的西凉军交换了驻地与番号，如今又从辽东军手里接管幽州，所以通关文牒也得重新更换。”
苏寒龙也是有些来气，一拍桌子：“这韩家当真受宠，屁大的军功没有，竟能跟长期与北辽抗争、还彻底灭掉了楚朝的公孙家平起平坐，不知当今圣上怎么想的。”
“唉，”祝远继续道，“北辽最近也异动频频，年关刚过，就往边境增了大量的兵力，前几日运货的家仆飞鸽传书，说是边关如今军备十分紧张，他们通关时都要被细细检查。韩家的军队本就痞气极重，这下货运就更慢了。”
“不过江南一带终于不用再受韩家的江南军辖制了，听闻来到江南的西凉军军纪甚严，这对于我们来讲倒是好事。”苏寒龙道。
“公孙家的西凉军在当初跟随先帝打天下时，便以军纪严明、战力彪悍着称，对于我们来讲的确是好事，”祝远道：“现在边关紧张，圣上却把与北辽作战经验最丰富的西凉军调来江南，反而令在江南长期无事可做的江南军调至前线，恐怕也存了磨练韩家的意思。如今大夏三大精锐军队，辽东军乃后楚军队收编，一直不得圣心，而西凉军在江南恐怕也会日渐腐化，这样看来，韩家的确受宠。”
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