数日后，落霞山脉下，通往玉溪镇的路上，芳草萋萋，玉树生烟。
离城镇约有两三里外，路边一个酒招子斜逸而出。
此处是进入玉溪镇的必经之地，山里人往来贩卖山物，镇里人外出游赏山水，大多在此歇脚。
这日，更恰逢玉溪镇赶集之日，往来行人比平日多上不少，酒肆颇为热闹。
一大早就时不时有人过来，在棚子下遮阳喝酒。
这些人大多是山里的居民，用度不会阔绰，在酒肆花上一两文钱喝一碗酒，已经十分大方，更别说吃饭用膳。
所以在此驻足，概因这酒肆主人“王坨子”在镇里富贵人家里有些门道。
山民携带的货物，若有看上眼的，往往大方购入，比到镇上集市卖出的价格要高上许多。
如此既省了叫喊力气，又获利更多，山民乐得其所，进镇前自然先到他这酒肆停一停。
不过，这王坨子的眼光也刁，并非什么货色都收。
韩秋自问背后那一箩海棠果，就入不得他的法眼，因此也没有进店，只在店外一片树荫下歇息。
与他一起的，另外还有几个山里的穷苦汉子，这些人同在落霞山里，却并非他村里的人。
有两个看上眼熟，想来同在镇上一起摆过摊的缘故。
韩秋远远地坐着，听他们胡言乱侃。
只听一人道：“老哥，今日带了什么好东西，怎么不进去给那王坨子瞧一瞧？”
另一人答道：“我能有什么好东西，还不是些陈年腊肉，最近这鬼日子，山里连个野兔都难得猎到。”
原先那人道：“可不是嘛，山里忽然闹狼灾，这野兔、狍子的，只怕都被吃光了。”
“这可未必，大概是我点子背，才碰不到什么好东西，我听说林家村有人打死一头大老虎，块头大得像山一样，几十年都不曾有过。”
语气之中，满是艳羡。
“可不是，那老虎浑身是宝，虎皮虎肉不必说，就连那骨头拿来泡酒，也是大补之物！”
沉吟片刻，叹道：“可惜了，若能求得一两根骨头，眼下正好可卖个好价钱哩！”
“这话怎讲？”
“老哥，你是许久未曾下山，可不知玉溪镇近来又有件大喜事发生……”
“什么喜事？”
那人“嘿嘿”笑了几声，道：“自然是那廖大老爷又要纳小妾了，他底下的人正到处给他搜罗贺礼呢！”
那“廖大老爷”是玉溪镇首富廖府的主人廖食鹏，家大势大，韩秋自然也久闻大名。
只听那人接着道：“那王坨子早发话了，这滋补阳气的药补之物，越厉害越好，有多少收多少咧！”
“这……这都是第五房了，这廖大老爷三年四娶，他那胖……虚脱样吃得消？”
“嘿嘿，所以说嘛，这虎骨酒不正好派上用场，若是虎鞭，那就更好了……”
两人又东拉西扯了一会，那“老哥”问道：“老弟，你可知这廖大老爷，这次要纳进门的又是哪里的姑娘？”
“听说是隔壁镇上，幽海边一户渔人家的女娃子，那女娃模样虽然没有那‘落霞五少’中的那叶浅雪俊俏，可那身段浑圆饱满，前凸后翘，可诱死人了！”
“老弟，你又见过那女娃，怎么知道她前凸后翘？”
“嘿嘿，我可没见，不过我的表弟在廖家当工，见过那女娃，说起她还流了一地哈喇子！”
“你表弟在廖家当工？！那……那事是真的吗……”他压低声音，显然这事有些忌讳。
“你是说廖大老爷被蛇妖附身的事？”那“老弟”同样压低声音。
底下两人的话，韩秋就听得不真切。
过了一会，只听两人嘿嘿地相对淫笑，一副玩味的神态。
时间不早，韩秋原本打算起身进镇，却又听那“老哥”道：“对了，老弟，你可知道那女娃叫什么名字？”
那“老弟”道：“姓氏不清楚，不过名字倒是挺特别的，叫什么‘玉珠’来着……怎么，老哥，你也想到海边找个小的，我劝你要三思，最近可海边不太平……”
“哦，此话怎讲？”
“你是不知道，你猜那廖老爷怎样遇上这叫‘玉珠’的女子？”
“老弟，别卖关子了，这种事我怎么知道……”
“嘿嘿，你道山上有狼群为祸，却不知海边也有妖怪作祟呢！这一两个月，海边各个渔村里，都有不少男丁离奇失踪了……
“廖老爷在海边也有不少产业、船只，也折了几名好手，损失不小呢，他请了法师，一同到海边开坛作法，这才遇上看热闹的那位‘玉珠’……”
韩秋听到那女子名叫“玉珠”，心里已颇为吃惊，心忖：“这位玉珠，该不会就是‘玉珠’吧，那可大大不妙！”
当下无心再听，起身便走，也不进镇，向着幽海边疾步行去。
走了许里，觉得脚程不逮，才不舍把背上那筐海棠果丢在路边。
这海棠果是他和林小龙还有山里几个孩童一同采摘，原想换个几文钱，带几本小人书回去。
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