李晓慧将黑衣人交给官府后，并未在当地久留。她深知暗影教势力庞大，绝非一朝一夕能够铲除，而自己对这个世界的了解尚浅，当务之急是收集更多关于暗影教的情报，方能制定有效的应对策略。
离开灵风国边境后，李晓慧一路朝着灵风国的都城进发。她听闻都城作为一国之政治、经济与文化中心，消息最为灵通，或许能在那里找到有关暗影教的线索。一路上，她风餐露宿，凭借着幽冥炎刀的威慑力，倒也未遇到太多麻烦。偶尔有不长眼的山贼试图打劫，在见识到幽冥炎刀的恐怖威力后，皆吓得落荒而逃。
抵达灵风国都城时，正是清晨。城门缓缓打开，进城的百姓络绎不绝，李晓慧夹杂在人群中，步入这座繁华的都城。城内街道宽阔，两旁店铺林立，吆喝声、谈笑声此起彼伏，热闹非凡。李晓慧无心欣赏这繁华景象，径直朝着城中最大的酒楼——悦来楼走去。她知道，酒楼向来是消息汇聚之地，三教九流的人都在此出没，只要用心打听，总能有所收获。
踏入悦来楼，店内早已座无虚席。李晓慧寻了个角落坐下，点了些酒菜，一边佯装吃喝，一边竖起耳朵倾听周围人的交谈。邻桌几个商人模样的人正聊得热火朝天。
“最近这世道可不太平呐，听说边境又出事儿了，那些神秘黑衣人又在搞破坏。”一个胖商人摇头叹气，灌了一口酒。
“谁说不是呢，官府也拿他们没办法。不过我倒是听说，这些黑衣人背后好像有个什么大组织在撑腰。”另一个瘦商人压低声音说道。
李晓慧心中一动，她悄悄靠近这桌，装作不经意地问道：“几位大哥，你们说的黑衣人，可是在边境抢夺财物、无恶不作的那些？我听说他们好像是什么暗影教的人，不知几位可了解这暗影教？”
商人们看了李晓慧一眼，见她只是个孤身女子，并未起疑。胖商人开口道：“姑娘，这暗影教邪乎得很呐。据说他们教徒遍布各地，行事极为隐秘，平日里也不轻易露面。但一旦有行动，那必定是惊天动地。”
“是啊，我还听说他们在暗中寻找什么神器，为此不惜一切代价，手段残忍至极。”瘦商人补充道。
李晓慧接着问：“那你们可知道这暗影教的据点在哪里？或者他们下一步可能会有什么行动？”
商人们纷纷摇头：“这我们可就不清楚了，这暗影教神秘得很，要不是他们最近在边境闹得太凶，我们都不知道还有这么个组织存在。”
李晓慧有些失望，但她并未放弃。她在酒楼里又待了许久，向不同的人打听暗影教的消息，可得到的大多是些道听途说、模棱两可的内容，有用的信息少之又少。
离开酒楼后，李晓慧在街上漫无目的地走着，思考着下一步该怎么办。突然，她看到前方一群人围在一起，似乎在看什么热闹。她好奇地走过去，只见人群中央，一个身着灰色长袍的老者正摆着一个卦摊，自称能知过去未来，为众人排忧解难。
李晓慧心中一动，她想或许这老者能给她一些启示。于是，她走上前，对老者说道：“老人家，我想请您为我算一卦。”老者抬起头，看了李晓慧一眼，眼中闪过一丝不易察觉的光芒：“姑娘，你所求何事？”
李晓慧犹豫了一下，说道：“我想知道关于暗影教的事情，不知他们的巢穴在何处，以及我该如何应对他们。”老者闻言，微微皱眉，他从卦摊上拿起一枚铜钱，在手中轻轻转动，口中念念有词。片刻后，他睁开眼睛，神色凝重地说道：“姑娘，这暗影教之事牵涉甚广，天机隐晦，难以尽窥。但我观你印堂有红光隐现，似与这暗影教有着莫大的渊源。若你执意探寻，需往西南方向而去，途中自有机缘。”
李晓慧心中疑惑，她不明白老者所言的“机缘”究竟是什么。但眼下也没有更好的线索，她决定听从老者的建议。谢过老者后，她立刻收拾行囊，朝着西南方向出发。
出了都城，道路愈发崎岖难行。李晓慧沿着一条蜿蜒的山路前行，周围山林茂密，偶尔传来几声不知名野兽的叫声。走着走着，天色渐暗，夜幕笼罩了山林。李晓慧找了一处山洞，准备在此过夜。她在洞口生起一堆火，取出干粮吃了几口，便靠着洞壁休息。
半夜时分，李晓慧突然被一阵细微的声响惊醒。她警惕地握紧幽冥炎刀，仔细倾听。那声音似乎是从山洞深处传来，隐隐约约，像是有人在低声哭泣。李晓慧心中好奇，她小心翼翼地朝着山洞深处走去，手中的幽冥炎刀散发着幽绿的光芒，照亮了前方的道路。
随着不断深入，那哭泣声越来越清晰。终于，在山洞的尽头，李晓慧看到一个女子的身影。女子身着白色长袍，背对着她，一头长发披散在身后。
“你是谁？为何在此哭泣？”李晓慧轻声问道。女子没有回答，依旧不停地哭泣。李晓慧心中涌起一股不祥的预感，她慢慢靠近女子，当距离女子只有几步之遥时，女子突然转过头来。
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